第35頁

    「多謝。」

    「不必客氣。」

    比起上回在溪邊遞給她的那個，這個體量更為小巧玲瓏，只與姑娘家的手掌一般，爐身不加雕鑿，素淨渾圓，才捧來手上，就有股暖烘烘的熱氣往手心裡鑽。

    怪道他時時捧著個袖爐，炭氣不足都這樣好，想來平時更暖和，便是病著也不覺得冷罷？

    想到這兒，她忽然懊悔接過，恐他又添幾分病重，但不等反悔霍沉話就出口來，聽似無來頭的一句。

    「賀姑娘可知我大賾高祖名諱？」

    她迷瞪下，弱弱點頭。

    霍沉又道：「雲飛父親的尊名……不巧正是一個『休』字。」

    高祖尊名景修，休與修形雖不同，音卻一致，因這緣故，雲飛是萬萬進不得學堂的。

    付家跟隨駱家做生意，時時有對家盯著，若是教有心人知曉去，扣上頂大不敬的罪名也未可知。

    偏生雲飛生來是個好讀書的，抓周時就初現端倪抓起本《楚辭》，稍長些年歲，便同駱捷、尤鍾二人一道啟蒙，啟蒙老師不是旁人，正是霍沉。

    等他們識得些字、懂得些事時，駱原便同霍沉商議送阿捷進縣學裡念書的事，雲飛聽去後，想當然以為自己也能去，盼了好些日子。

    後來，阿捷與尤鍾念書去，只剩他一人在家裡。

    年紀尚小的雲飛從大哥二哥那裡聽得緣故，半知半解，之後幾日為這事院也不出，不論做什麼事兒都憋著兩泡淚，好不委屈。

    少年霍沉素來寡言少語，往日嫌小雲飛聒噪，這事後一連幾日沒見著他竟生出不愜意，終於耐不住性子主動尋去，和付雲揚一齊想著法子哄他。

    彼時付雲揚想破腦袋才想出個主意，一拍霍沉肩膀，道：「不若三弟還是像往常那樣教導他，過年過節只記得管我要好東西。」

    「……」

    霍沉哪兒會稀罕他嘴裡的好東西，但還是應承了這一件事。

    他總是見不得小孩兒哭，但凡有小孩兒在他跟前紅眼眶垂豆子，他都會想起以前的自己。

    提起往事，霍沉想得也多了些，好在及時打住，只與令約說到他應承下教導小雲飛那裡。

    唏噓不已的人又轉眼看去巷子裡，兩個小少年已坐去槐樹後頭的石階上說話。

    「倒也很好。」她呢喃句。

    「什麼很好？」耳尖的人接住她的話。

    「阿顯能認得雲飛實在很好。」她仰頭向霍沉解釋，鵝蛋臉紅撲撲的，眼底也淌著光。

    霍沉耳朵一熱，總覺這話聽在耳里像是說她能認識他實在很好，他乾巴巴地回應聲「嗯」，別過眼。

    不知幾時起，天色漸有了大暗之勢，槐樹後坐著的兩人好算起身來，跑出巷時又變回早先那副樂呵模樣，還齊齊朝姐姐、兄長鞠了躬：「久等了。」

    令約被他們逗笑：「走罷，家裡定等急了。」

    雲飛聽了這話，也吃吃笑聲，莫名顯得呆頭呆腦。

    「傻笑甚麼？」霍沉問他。

    「我笑姐姐的話，聽著竟好似我們是一家人。」就好像他家裡真真兒多了個姐姐。

    說者無心，聽者有意，霍沉又彆扭陣，閉口不應。

    ***

    雲水齋後院裡繫著一白一棕兩匹馬，正是霍沉與雲飛的坐騎，令約守在院門外，輕嘆聲。

    原本他們走到河坊前就該分道，她和阿顯回竹塢，他們自回雲水齋取馬，可偏偏……她把買來的東西全落在了雲水齋里。

    她這個糊塗腦子，除了記仇，別的事一概記不好。

    「姐姐，可是這些？」雲飛從院裡竄至門邊，手裡提著兩捆小小的油紙包問。

    「嗯，正是。」她點頭，阿顯替她接過。

    「還不及我自個兒買的多，方才何不讓我捎回去？你和阿顯也少走些路。」說完就被人敲了敲腦袋，回頭一看，霍沉也出院來。

    雲飛不解他作何敲打自己，但沒再接著說。

    有賀家姐弟同行，他們只是牽著馬兒走，咕嚕許是撲騰了整日也累來，理直氣壯地歇去雲飛的馬上，路上偶有行人，見著他們都悄促促瞄上眼。

    阿顯與雲飛聊得熱鬧，從碧岩街走到河坊前始終不曾停歇，阿顯聊到早間考射術的事兒，令約也聽得仔細，因此三人皆沒留意到橋頭匆匆跑來一人。

    霍沉望著那人眯了眯眼，果然，那小廝打扮的人停在他們前頭幾步，打了一躬：「三少爺。」

    交談教人打斷，幾人都看將去，雲飛見來人打扮與那日在霍府見過的小廝們一致，便知他來歷，令約與阿顯也識得霍家家僕衣飾，靜默觀之。

    霍沉漫不經心地應他聲。

    「老、老爺請三少爺去閒雲居一趟。」

    霍沉皺了皺眉，非為厭惡，而是奇怪，雲飛當之不愧是由他親自管教的，這時也覺古怪，就連問人話的措辭都與霍沉有七成像：「怪事，你家老爺怎知我們進城來？你又如何得知待在這處能守著我們？」

    「是鮑管事的主意，差我們幾個各守幾處人多地方，見著三少爺便前來請他。」

    雲飛還是有種說不出的怪異感，霍沉則抬眼張望下天色，囑咐他：「天就暗了，你先隨阿顯他們回去。」

    「三哥……」

    霍沉不予理會，轉過頭沖令約頷首：「煩勞賀姑娘。」

    「嗯。」