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    靜默時分，霍沉又不緊不慢地接著剛才的話說起來，仿佛不曾聽到霍遠和雲飛這遭話，兀自道：「孩兒自鹿靈到嶺南結識了不少大夫，想也懂些醫理，父親事事萎靡，口又發酸，恐是縱慾肆情過度才如此，不妨教鮑管事請位大夫來瞧瞧。」

    「咳咳咳咳——」霍洋聞言猛地嗆了口茶，殊覺失禮，忙面紅耳赤道，「孩兒失禮，父親莫怪。」

    霍濤也變了變臉色，青一陣白一陣，如鯁在喉地從霍沉身上挪開眼，低頭嘗了口茶，確信並未泛酸後臉色又陰鷙起來。

    唯獨霍遠沒聽見似的，單用拇指與食指掂起個空茶盅，懸到半空。

    白瓷茶盅微微顫著，即便是坐在堂下也能看得一清二楚。手也發顫，確乎是縱情過度的，但從沒有人如此明晃晃地說出來。

    霍遠等它顫了會兒，開口問霍沉：「冬日裡就該及冠了罷？可成親了？」

    正問著，一個小廝打簾進屋，提著壺溫酒送來跟前，霍遠像是忘了霍沉還未答他的事，自斟一杯悠悠飲下肚。

    堂上歸於寧靜，鮑聰見狀，眉心微皺，正考慮早些傳午膳時，居然聽平日那位總不開口的大少爺問起話來……

    問的不是旁人，正是霍沉。

    問話時聲音極低，卻讓霍沉難得愣上一愣，反問聲：「大哥說什麼？」

    霍洋被他看得略微慌亂，但還是又問一遍：「我是問，三弟在清溪塢住得如何……可認得賀家姐弟？」

    此情此景下，莫名提及賀家姐弟，不免古怪又不合時宜，但人人都聽得出，後一句才是他想問的。

    霍沉似笑非笑：「認是認得，大哥緣何問起他們？」

    霍洋話語卡住，飛快瞄了眼堂上飲酒的霍遠，耳根赤紅解釋道：「賀姑娘曾救我一命，但近來聽聞她教甚麼麻煩事纏上，遂問問三弟……」

    這般說來，連雲飛也瞧出他抱的什麼心思，又何況他人。

    霍沉不禁莞爾，又似帶著調誚：「大哥若想知道，何不自己去瞧，我一個外人關心這些做甚？」

    霍洋落得個難堪，憋紅臉面看向父親，後者卻滿心滿眼都是酒，渾似與他們不在一處，才然提起的心頓時沉了下去……

    第14章 瘦梅樹

    鮑聰為霍沉回來這趟特地安排好了家宴，只可惜不等開筵霍沉就離了霍府。

    與他們共處一室已是各自無趣，再同席飲食，也不知雲飛還吃得下吃不下。

    緣著這個，鮑聰送他們出府時好一番無奈嘆惋。雪尚下著，不過已有轉小之勢，鮑聰看著巷裡停的馬車，幾度欲言又止，也不知霍沉是真沒瞧見，還是裝作沒見著，直接與他告辭，鮑聰唯有止言。

    果然，一上馬車雲飛就耷拉下臉色，胳膊支在小方几上，枕著半邊臉不說話。

    「無趣了？」

    「是，也不是……」

    雲飛坐端，見霍沉慢慢取出袖中的小手爐，想了會子，不禁說出他覺得詭異的地方：「為何他們瞧著也不似一家人，好不生分。」

    他雖娘親去得早，可他家中有父親、有兩個兄長，他們又隨駱叔一家同住，不論是與駱叔駱嬸，還是與三哥阿捷，都很和睦要好，不是一家，卻勝似一家。

    恁的他們霍家這樣生分……

    霍沉貌似也想了想，而後淡淡答：「偶然罷了。」

    「什麼偶然？」雲飛疑惑，卻換來霍沉的一聲揶揄。

    「再這樣操心，怎麼當雲飛大俠？」

    「雲飛大俠」本是雲飛小時自封的名頭，後被人撿來做了諢名兒，不時這麼叫他聲，能臊得他一聽就熄聲。

    然而這回沒靜許久，不多時他又止不住好奇地問起其他話來：「方才那個霍洋為何要當著眾人的面兒問起賀姐姐？」

    提起這事，霍沉疊起雙手，右手食指輕敲著左手手背。

    霍遠前腳剛問了他成親與否的話，霍洋後腳便提起賀家姑娘，弦外之音任誰都能猜出，無非是等個父母之命、媒妁之言……

    他母親早逝，父親又從不管顧，在家中不少教李氏與霍濤欺慢，故而性子越發唯諾，方才在堂上，想是見父親竟關心起三弟的婚事，遂一大膽也拐彎抹角地提了出來，孰料霍遠那時又慊足喝起酒來，全然不聽堂上的事。

    至於說的那些話里，好似也有幾處可玩味的。

    賀姑娘曾救過他一命？什麼事能讓她救下他？再來，她會教什麼麻煩事纏上？

    霍沉不由想起昨日在院中聽到的話，那位不知打哪兒來的姑娘揚著嗓子說的，好似是方琦還要來竹塢提親？

    都教人家姑娘打了，怎還這樣厚顏？

    「三哥？」雲飛久等不到他說話，叫他聲。

    思緒教小少年打斷，霍沉懶洋洋抬眉，只聽雲飛繼續道：「嗐，你不說我也省得，他一準是喜歡賀姐姐，詩說『美人一何麗，顏若芙蓉花』，我認得了賀姐姐才知這句是甚麼意思，他必定是喜歡她的，更何況，賀姐姐還救了他，心地是極好的……」

    雲飛忽然囉唆個不停，霍沉聽著倒也不厭煩，只是越往後聽越覺不對，打斷他，問道：「後頭這些話誰同你說的？」

    「誒？你如何聽出不是我說的了？」雲飛驚喜問他，邊解釋，「後頭這些是昨兒二哥說與我的，他還誇我眼界變高來。」

    霍沉皺眉：「……」