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    天實在冷，阿顯提著書袋兒踏出門檻登時哆嗦下，心念一動，忽捂住腦袋轉身回屋：「娘，我頭疼。」

    倒也不是扯謊，頭上的傷的確是疼，他遂心安理得地用這話撒起嬌，從他爹娘這處得了恩准今日不用到書塾去。

    阿合不用送他，只跟著賀無量到紙廠去。

    時候尚早，郁菀從屋裡取了件舊衣裳坐來堂屋裡縫補，令約則閒閒找來幾根彩繩，編著什麼。

    至於不用去學堂的阿顯，此時正端坐在兩人面前念詩。

    念到「人生得意須盡歡」一句時，他刻意抬高聲音，卻未敵過屋外含含糊糊傳來的聲音。

    郁菀聽聲，忙放下針線籃子去門邊，窸窸窣窣說了幾句便來桌邊拿錢袋兒。

    原是這兩日她同雲飛的奶娘秋娘見過兩回，昨兒又一道在溪邊洗過衣裳，秋娘因初來宛陽，不認得城中坊巷橋市，聽她今兒要去肉行便請同去。

    郁菀自是應下，這時受秋娘邀坐去輛樸素馬車上出了竹塢。

    阿顯在窗邊見馬車走遠，歡喜放下窗屜子，丟下書坐去令約旁邊的小圓凳上暖手。

    令約斜過眼覷他，手上仍懶懶地編著彩繩，打趣他：「唷，幾時改了性子？怎不跑去後頭找人頑了？」

    一聽這話，阿顯忙晃晃腦袋：「不去不去，他什麼話都要問個明白，真真氣死個人。」

    奈何天不遂人願，他話音堪堪落地屋外就傳來雲飛的聲音：「賀姐姐可在家？」

    不待令約反應，阿顯便一溜煙竄到門後，令約原以為他是口是心非要給人開門，結果他只是想藏在門後。

    她嗤笑聲，放下彩繩開門去。

    屋外的小少年披著一領斗篷，見到她後笑咧咧送了樣東西來眼底：「姐姐吃糖。」

    倒是和昨日那塊兒一模一樣，她輕輕抬眉：「為何給我這個？」

    「三哥說，早間咕嚕跑去你窗外鬧了，我向姐姐道歉來。」

    「小事罷了，總是要起的。」她推辭道，「你留著自個兒吃罷。」

    「不成……」不待她問緣由，小少年便接著道，「我三哥說了，錯雖是因我而起，禮卻應該由他賠，不過他不便貿然登門，這糖是我代他送來的，姐姐若不收下，我便是錯上加錯了。」

    令約：「……」

    她心下捋了半天也沒捋順這話，卻沒再回絕，接過了他的糖，又聽雲飛說道：「我三哥還教我轉告姐姐，他眼神並不好使，有那『能近怯遠症』，遠看只能模糊辨清人影。」

    令約等他說完，但云飛說到此處就再無後話，靜默會子不由頂著頭霧水地問他：「何出此言？」

    小少年呆呆甩甩頭。

    迎面又吹來陣風，令約瑟縮下，出言來：「今兒外頭冷——」

    「阿顯？」屋外的小少年驚訝出聲，歪頭看向門檻內門扇底下露出的褲腳鞋面，須臾恍悟，「好呀，可是想躲在這處捉弄我？」

    阿顯：「……」並不。

    令約見狀，默默往後撤兩步，斂笑看阿顯從門後出來，與門外的人撓頭乾笑：「竟教你瞧見了。」

    「如何沒去念書？」

    「唔，今兒頭疼。」

    「眼下可還疼？」

    屋外的小少年一副擔憂模樣，落在阿顯眼裡，驀然心虛兩分，心想：他天然爽朗，我又是他來宛陽後頭個認得的夥伴，愛尋話問也是理所應當的，哪裡能就此冷落了他？

    「不疼了。」他想著跳出門檻，回過頭問令約，「我同他頑會子再念書可使得？」

    兩個小孩子巴巴兒地望著令約，她哪裡回絕得了。

    只等她點頭，兩人就歡喜告辭跑下踏跺，她扶著門框，探頭看人拐去後頭，心下嘟噥，出爾反爾倒很快。

    想罷掩上門隔斷外頭凜凜朔風，坐回火盆旁，卻沒著急拿起彩繩編，而是慢條斯理地拆開那塊糖，送進口中。

    剎那間，甜味在唇齒間竄開。

    少女的杏眸黑潤潤的，映照著火盆里暖烘烘的橙紅火光，不禁愜意地眯了眯眼，像只在烤火的懶貓……

    少頃，少女面上的愜意逐漸淡下，像是被火烤得熱了，染上薄薄的緋色。

    她想，那位霍公子恐怕是誤會了甚麼，她那時關窗……一是記仇，二是怕冷，全然沒有擔心他瞧見什麼的意思啊。

    ***

    另一頭，阿顯隨雲飛到堂屋裡坐下後，神色罕見的嚴肅幾分，挺直腰板繃著臉，道：「可說好了，今日再不問那無賴的事。」

    昨個兒夜裡，雲飛又端出在醫鋪里的好奇勁兒，不住問他為何要打霍濤，他雖難招架，卻還是守口如瓶。

    畢竟，這中有些事，他連爹娘、阿姊都不曾告訴。

    雲飛見他神色肅然，倒了杯熱茶推到他手邊，窘蹙道：「不問了不問了！昨日是我聒噪，只我這人見著誰都愛問些故事，你千萬別惱我。」

    「不惱的不惱的！昨日在登月橋上，還是你幫的我。」

    兩人你一句我一句，說完沒來由地尷尬些，各自捧著熱茶埋頭啜上口，別提多乖巧。

    霍沉自書房踱步進來堂屋，見昨日鬧得跟兩隻猴兒似的人正靜坐喝茶，不禁挑了挑眉：「今日怎這般安靜？」

    兩人抬頭，他逕自坐至另一側的交椅上。

    雲飛替他斟杯茶送去，瞥眼阿顯，道：「三哥既閒著，不如同我們投壺頑。」