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    顧灼：……行吧。

    點了點左側空出一塊的地方，問道：「那你這處是想畫什麼？」

    她覺得添些濃霧山石飛鳥，模糊掉墨色出現的生硬，斷出色調層次，還是能要過來裱在她屋裡的。

    傅司簡皺了皺眉，似是被困擾：「還未想好，我……未曾見過大片桃林，許是會有些走獸？」

    他只在御花園裡見過「數株桃樹爛如霞」。

    「那你這是憑空想出來的？」

    傅司簡點點頭：「算是吧。」

    顧灼：得，這畫兒沒救了。沒救就沒救在，她顧灼不擅丹青。

    她隨口說道：「西郊有一片兒，明年花開時我帶你去瞧瞧。」

    看著畫中人，顧灼嘆了口氣。

    北疆這地方實在沒什麼畫工到了火候的畫師，她還沒有過如此惟妙惟肖躍然紙上的畫像。

    何況還是在一片灼灼桃林中，她實在喜歡。

    傅司簡見小姑娘面色失望又艷羨，拿不準她在想什麼，便順著她的話說道：「嗯，到時我與你畫一幅。」

    顧灼眼睛一亮，那敢情好！

    似是怕她不放心，傅司簡從一旁的字畫缸里抽出一卷，展在桌案上。

    是一幅大漠孤煙圖，意境雄渾、蒼涼壯闊，題字鐵畫銀鉤、力透紙背。

    嗯，大氣磅礴氣壯山河，但顧灼不明白他給她看這畫的用意。

    只聽傅司簡道：「那幅畫是個意外，往常是這個水準。」

    顧灼見他側頭看向她，面上表情像是怕她不信，又想著剛才他一言不發翻出畫兒來是要證明自己，噗嗤一聲笑出來。

    「嗯，妙手丹青，吳帶當風。」

    原來擋著不讓她看，是怕被她誤會畫功不佳啊。

    真不是她妄自菲薄，比起她的畫，那是天淵之別。

    聽見小姑娘笑出聲，傅司簡也覺得自己方才的舉動屬實幼稚又莫名其妙。

    直到打開門看見暗衛眉飛色舞的臉，傅司簡也沒等到顧灼問為何畫她。

    他說不清希望小姑娘有什麼反應，也沒想好該如何應對。

    可看著小姑娘若無其事毫不在意的樣子，他卻有些不是滋味。

    傅司簡，你真是越活越回去了。

    -

    暗衛以為這兩人出來時總得有一個面紅耳赤，雖然他家王爺的可能性比較大。

    誰知一個比一個喜怒不形於色。

    暗衛撓頭，難道是在屋內平靜一陣兒才出來的？

    也對，他家王爺總被顧姑娘調戲這事兒不好被更多人知道的。

    傅司簡隨顧灼往外走：「姑娘今日來書院是？」

    「不日便會有人入學，我來看看還缺些什麼。」

    「我爹從江南請了夫子來，宋大儒和衡鹿書院的鐘山長，你既是明年下場，有時間找他們聊聊總是好的。」

    「我爹說鍾先生還教過攝政王，你可以問問他攝政王的為人。」

    傅司簡聽見鐘山長，微不可察地愣了下。

    他幾乎立刻就肯定，鍾先生知道他在北疆。只是不知先生尋他是查到什麼要緊之事，還是顧老將軍托先生帶話給他？

    見他遲遲不應，顧灼偏頭就瞧見他蹙起的眉頭和凝重的神情，不解地問道：「你怎麼了？」

    傅司簡這才回過神，又恢復了一貫的溫潤：「沒什麼，只是在想為何鍾先生會離京去江南。」

    顧灼雖知他未必是在想這個，但也沒追根究底地問，只是漫不經心地信口胡謅道：「被攝政王氣走的唄。」

    書院已經改建得差不多，她隨手推開一間講堂，視線向內望去。

    因此沒瞥見傅司簡微僵的臉，也沒聽到嘆息。

    傅司簡想，小姑娘對他的偏見挺深的。老將軍再不回來替他說幾句，他堂堂攝政王在小姑娘這裡就真快成十惡不赦的奸佞了。

    顧灼沒管這些，她已經在講堂最前面的案幾坐下，摸著上面的紋路。

    木料雖不名貴，勝在結實平滑，高度也合適。

    她沖傅司簡招手：「你來試試。」

    他選了小姑娘後面的案幾坐下，看著她半轉過來離他極近的臉。

    午後的光線泛著暖融融的金黃，照得她臉上軟乎乎的絨毛都清晰可見，面頰膚如凝脂吹彈可破，似是上好的暖玉引得人去觸摸。

    眼睫翕動，如振翅的蝴蝶翩翩起舞，偏又被拉回桃花眼下，戀戀不捨。

    朱唇翕動，一張一合地好像有什麼聲音發出，他只覺得那唇瓣還能更紅一些，就如六七月份的貢品櫻桃，嬌艷欲滴。

    她總有這樣讓他失神的本事。

    直到素手自香羅翠袖伸出，在他眼前擺了擺，他才動了動腰背：「有些矮。」

    腦海里想的卻是不久前，書房裡貼在他頸側的溫軟酥麻。

    顧灼又回過頭試了試，覺得正合適。

    她想起傅司簡比她還要高很多，搖搖頭覺得自己真是傻了，哪有那麼多人像他一樣身長八尺。

    顧灼突發奇想：「傅司簡，你鄉試都中舉了，應該能教一群秀才吧？」

    她還是第一次喊他的名字，以往不是你啊我啊地叫著，就是玩兒心大起故意嬌聲嬌氣地叫他「阿簡」。

    「嗯？我？」

    顧灼捏起他散在案几上的袖口，拽了拽，對他挑眉使著眼色：「你上去試試，給我講一堂課，快去——」

    傅司簡想，如果他把小姑娘拉長的尾音看做是在跟他撒嬌，她說什麼，他多半都捨不得拒絕。