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    李復青把蓮舟的生命重新安排了一次，他雖然扯斷了蓮舟對過去的留戀，也割絕了蓮舟曾經難以忍受的痛楚。

    這座房子的某個角落裡，塞著唯一一張來自過去的紙條，俞彧的號碼正在褪色，那組航班號已經來回飛行了許多次。李復青溫柔蠶食了蓮舟的渴望，她變得更安靜、溫順，毫無欲望般生活在社會的邊緣。

    後來蓮舟常常想，如果那天殺人犯水叔沒有出現在客棧門口，她的後半生也許會一直平靜下去。

    水叔真名王海，是渝市有名的地頭蛇，□□成癮，弄出第三條人命時兜不住了，改頭換面逃亡到麗江，起諢名水叔，住的地方和蓮舟的客棧只隔著一條街。

    水叔不打工，獨居，喜歡在天黑以後到處遊蕩。關於他是王海這件事，是他自己喝醉了吹牛說的，旁邊好事的人拿手機搜索王海的照片拿來對比，雖然現在水叔的臉幾乎全是玻尿酸和刀劈針縫的痕跡，但還是能看出有幾分像。此後，附近家裡有年輕女孩的都防著他，男人也不和他同桌吃宵夜了。

    因為蓮舟漂亮，和姨警告過她幾次，她不以為意；和姨又和李復青說，李復青也只是笑一笑：「和姨，勞您費心了。」

    教師節後的第一個星期天，水叔賊頭賊腦在蓮青庭門口向內張望，蓮舟正半躺在檐下沙發上看書，她以為是客人，撩開頭髮看他：「您好。」看清是水叔時，蓮舟不解地盯著他看。

    水叔朝蓮舟笑笑，雙眼直勾勾看著她：「最近沒客人噢！」

    「沒有。」蓮舟答。

    他點點頭，泡發的臉頰抖兩抖，背著手離開了。

    蓮舟警覺起來，跟出去看他，他向巷子深處去了。李復青前天剛出門，說是十一才回來。

    此後幾天水叔總是隔三差五在客棧外打轉，看蓮舟時，嘴角一抽一抽像隨時要淌出口水來。蓮舟坐臥不安，乾脆關起門不做生意了，連續幾天都獨自窩在客棧里消磨時光。

    西城這一帶秋冬季節偶爾會停電，蓮舟初來乍到，連根蠟燭也沒備著。

    周四下午五點半時，整條街忽然全黑了，蓮舟擔心冰箱裡的東西壞掉，到廚房轉了一圈，只在冰櫃裡找到幾塊筒骨和一袋過期的火腿，客棧開門營業至今一直是旅遊淡季，大灶台的火都沒開過幾次。

    蓮舟拿了購物袋，開車往城區走。

    城中心的超市燈火通明，人潮帶來安全感，蓮舟推著購物車在生鮮區來回晃蕩，和姨打來電話，她正在給蓮舟送食物的路上。

    「我給你帶了火腿，熟的，雞豆粉你不愛吃，我就不帶了。」和姨說話時，電單車帶起的風也在電話里呼啦啦響。這是蓮舟第一次遇到大停電，和姨猜她一個人會害怕。

    「啊，謝謝和姨！」蓮舟把火腿放回去，「我在超市，你要帶什麼東西嗎？」

    「不帶啦，我送到就回去了。」和姨說，「拜拜！」

    烤雞和麵包剛出爐的香在超市里瀰漫，人群湧向熟食區，蓮舟逆向人流穿梭，她特意留意每一個人的表情，他們似乎都很快樂。

    蓮舟愛吃火腿火鍋，她提著菌菇輔料匆忙驅車回家，夜路好走，天高雲闊，蓮舟聽了一路的克羅埃西亞狂想曲。

    路燈沒亮，整條街靜悄悄浸在黑暗中，客棧門虛掩著，和姨是個仔細的人，她出門前一定會反鎖。

    蓮舟有些心慌，向院子裡走了幾步，聽見廚房傳來動靜，她飛快折返房間拿上手電和□□，躡手躡腳向廚房走去。

    和姨下身無衣，紫白手電光照在她臉上，淚水和血痕泛著點點光亮，她的臉看起來像一顆畸形的西紅柿。

    蓮舟關掉手電:「是水叔嗎？」

    和姨沒說話，蓮舟又打開手電，在屋裡搜尋陌生人的身影。和姨說：「是他，他走了。」

    蓮舟想報警，被和姨制止了，她說水叔錄了視頻，如果她報警，他就把視頻發給她家人，她寧肯死，也不願意被羞辱。

    和姨不來蓮青庭工作了，她和家人說自己是騎車時摔水溝里了，蓮舟給和姨送去三萬元錢當做慰問，就沒再聯繫她。

    這裡是常停電的，蓮舟這一次知道了。

    離秋分還有些日子，天色忽然陰沉起來，早晚的空氣開始發涼，要穿薄外套了。第二次停電是從中午開始的，孩子們都在街上玩，蓮舟抓了兩袋巧克力，叫他們去別處玩：「你們要是能保證一天不在這裡吵鬧，明天獎勵更多零食。」

    孩子們拿著零食一鬨而散。蓮舟看他們跑遠了，進屋拿了馬扎，就在門口「暫停營業」的標誌下坐著。

    下午三點，得過好處的水叔又來了，他笑眯眯看蓮舟，臉上沒有一點褶子：「你這個不吉利，黑的毛筆字不能用白宣紙，像辦喪。」

    「天黑了來找我。」蓮舟咬著手指，「晚上八點怎麼樣？」

    水叔從鼻腔里冷哼一聲，打量一番蓮舟姣好的面龐，離開了。

    蓮舟知道水叔晚上一定會來。她了解他，他和過去那些死在她眼前的人一樣，因為受害者的沉默得以脫身，卻誤以為是自己的勝利，越發覺得自己所向披靡了。

    水叔沒有在八點來，他挑了十點，借夜色避開行人，推開蓮青庭虛掩的大門。蓮舟的房間在一樓，整座建築唯一發亮的地方，水叔循著微光穿過庭院，他準備充分：一台手機，一把匕首，腰間一串尼龍繩，像在保護區打獵那樣輕鬆。