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    駱寶櫻倒抽一口涼氣，那她這人不也毀了？

    殺敵一千自損八百，陳玉靜有何好處？

    她會是這樣笨的人嗎？

    「總之你不許衝動，莫去找她麻煩，等我往後到了京都再說吧。」她按住羅天馳的手，「你從小就沉不住氣，我如今不在你身邊，更得小心些，侯府每筆帳，你都得細細過目……」

    「好了，好了，又在嘮叨。」羅天馳盯著她尚且年幼的臉，噗嗤笑起來，「你還是好好管好自己吧，也不知過幾年能不能有以前那樣高呢？要不要我使人每日送些可口的飯菜於你？」

    原先的她身材修長，不像現這個，先天不足，嬌小玲瓏。

    駱寶櫻啪的打了一下他，懊惱自己沒個威信，如今就算板著臉，也只會讓羅天馳發笑，她騰地站起來，哼道：「我去找我姐姐妹妹們了！」

    羅天馳忙拉住她：「再坐一會兒。」

    她拂袖：「不坐了，出來許久，恐惹來麻煩，你也走罷。」

    她徑直往前去了，等到無人處，使勁在地上蹦了幾下，心想這幾年真得再多吃些，多動動，不然像個矮冬瓜如何是好？她當真懷念以前啊，恣意飛揚，睥睨群芳，還有個令人垂涎的未婚夫，可現在呢，拿這小身板都沒辦法！

    要是讓她找出兇手，定要將那人碎屍萬段！

    一路上，她蹦跳著回去了，來到女眷們聚合之處，方才規規矩矩。

    見到她，江麗宛疾步上來，溫和笑道：「剛才我怎麼也尋不到你呢，你去哪裡了？」

    「我，我去茅廁……」駱寶櫻道，「突然肚子疼。」

    變小了還有個好處的，扯謊的時候只會讓人覺得可愛。

    她臉頰紅撲撲的，好像有些不好意思。

    江麗宛忙道：「那不是要看大夫了，還疼嗎？」

    「現在好了。」駱寶櫻坐下來，拿了碟子上的點心吃，泄憤似的要將自己吃大，一下將兩頰塞得鼓鼓的，好像青蛙，江麗宛抿嘴一笑，給她端起茶盅，「小心噎著了，快些喝點兒水。」

    真是溫柔啊，駱寶櫻笑道：「謝謝。」

    江麗宛趁機從袖子裡拿出荷包：「上回我要送你首飾，你不要，這荷包並不費錢，你看看喜歡不？」

    針腳工整，上面的荷包栩栩如生，不管是色彩，還是構圖，都是極為精緻的，還綴著兩粒小珍珠，駱寶櫻盯著看了會兒，眨著眼睛道：「就算是荷包也不能要，爹爹說無功不受祿，要不我去問問二姐？」

    這駱家的人當真就那麼清廉，什麼都不要？

    江麗宛有些懊惱，不知該怎麼辦了。

    看著她那無奈的樣子，駱寶櫻不由想起自己，因衛琅態度不咸不淡的，她並不知他的心思，也曾拐彎抹角的與他堂妹套近乎，想找到些線索，當時自己也是這等模樣罷？

    別人看在眼裡，或許覺得可笑。

    可就算同病相憐，她也不能拿這荷包啊，看駱元昭的樣子，像是對江麗宛並無意思的，她何必接受這荷包，又幫不了什麼忙。

    她低下頭，默默吃點心。

    駱府南邊一處院落，駱寶樟正對鏡梳妝，只畫到一半，將眉筆扔在地上，踩了個稀爛。

    就算現在再漂亮又如何，總是不能出去見客了。

    說起來，都怪那駱寶櫻，要不是那日她壞自己好事，或許她早已叫兩位少年動心，如今被關在此地，錯過大好機會，偏還不能闖出去，錯上加錯，只怕就不是禁足那麼簡單了。

    看她鬱鬱不樂，隨身伺候的銀丹蹲下來將眉筆撿了，說道：「姑娘稍安勿躁，往後時間多得是，何必急在一時呢。」

    駱寶樟輕哼一聲：「你懂什麼？這等機會，你當日日都有嗎？錯過這村便沒這店！」

    門兒咯吱聲，竹簾微微晃動，金姨娘不知何時進了來。

    見到生母，駱寶樟面上盈盈帶笑，走過去拉住她的手，甜甜笑道：「姨娘，您怎麼來了？」一邊說一邊使了個眼色，左右丫環一早被她收服，全都聽話的退到了外面，叫她們母女兩個好好說話。

    金姨娘疼惜的看著女兒，直覺她這幾日瘦了，拿起帕子抹眼淚，又咒罵袁氏：「殺千刀的，竟然還不放你出去，真正是蛇蠍心腸！不過是在他們江府轉了轉，又如何，能是什麼大罪？這樣罰你！」

    想當初她便是這樣勾搭到駱昀的，女人家不知道利用自己的容貌，那是暴殄天物。

    男人誰不吃這一套？

    在她看來，駱寶樟並沒有錯，那華榛跟羅天馳都是高貴的身份，便是去府里做個姨奶奶，都比尋常人家強，她自己就是個好例子，不然聽從父母的嫁與窮酸才，只怕飯都吃不起，而駱昀遲早是要做一方大員的。

    金姨娘相信自己的眼光，就是可惜沒有生出兒子。

    不然庶子可比庶女好得多。

    所以這一面，她也覺得有些虧欠駱寶樟。

    駱寶樟嘆口氣：「罰便罰了，也是我不夠謹慎，一早就不該答應三妹與她一同出去……往後我定當注意，千里之堤毀於蟻穴，任是什么小錯也不該犯的。」就像金姨娘，原先受寵，現在落得什麼地步？

    可見事事都得周全些，沒有十足的把握，就得好好斟酌。

    故而她那麼想出門，還不是忍住了？

    錯，犯一次就夠了。

    駱寶樟坐下來，給金姨娘倒上一盅茶：「姨娘身子可好？既來了，正好陪我說說話。」

    瞧她面上有些憂色，可五官仍是那樣漂亮，就像年輕時候的自己，金姨娘越看越喜歡，柔聲道：「氣候涼了，西苑也挺不錯，你莫惦念我。我今兒本也不該來，只為一件事告訴你。」她握住女兒的手揉了揉，「便算沒了這機會，往後可多得是呢，那是天大的機會。」

    駱寶樟眼睛一亮，問道：「什麼機會？」

    「老爺明年就要去京都的。」金姨娘很是歡喜，「我就知道依他的才能，非池中之物，到時你自當會跟著去京都，這京都啊，」她眸色閃亮，神往道，「全是皇親國戚，名門望族，遍地都是世家兒郎。寶樟，你去了那裡，只要一露面，誰會不知道你？」

    京都，那是大梁最繁華的地方，駱寶樟聽著，也沉溺其間，過得會兒才回過神，詢問金姨娘：「這是真的嗎？娘如何得知？」

    升官由吏部審查，最終還得皇上拍板呢！

    金姨娘道：「你莫管，我總是有法子，這事兒十有八九。」

    對面的婦人三十餘歲，面色白皙，風韻猶存，可喜看的話，眼角已是有皺紋了，畢竟是姨娘身份，吃穿比起主母還是差得多，哪怕是最受寵的時候。目光又落在她頭髮上，只見早前最愛戴的那支赤金紅寶簪已經不見了。

    許是典當了去打探消息？

    駱寶樟暗地裡咬一咬嘴唇，但並沒有提。

    金姨娘雖然疼她，可不夠聰明，好好的得罪駱昀，往後也不知能不能挽回了。

    她站起來朝金姨娘頷首道：「我女誡還得抄呢，便與姨娘說到這兒吧。」

    金姨娘怕打攪她，忙道：「你好好寫，老爺心裡還是疼你的。」

    說什麼疼，男人的感情轉頭就變，她這姨娘不是一個活生生的例子？便是女兒，又能如何？駱寶樟嘴角翹了翹，嗯了一聲。

    金姨娘輕手輕腳出去了。

    因掛念駱寶櫻的事兒，羅天馳在湖州也沒待幾日，尋個機會便與她告別，急匆匆去往京都。

    這一別，月余都沒有消息。

    駱昀為防災，整日早出晚歸，督造大壩，有時連飯也顧不得吃，到洪水襲來，才始見成效，湖州比起往前，損傷甚少，他這才放心。只兩家結親的事，因駱昀不願，袁氏數次搪塞，江夫人到底有些惱火。

    摔去桌上碗碟，與江老爺道：「駱家給臉不要臉，還在老爺轄下呢，竟都推三阻四，看不上麗宛，真當他們家是皇親國戚不成？我臨川侯府，只要伸個手，叫他駱昀掉了烏紗帽，都不過是小事一樁！」

    作者有話要說：

    ☆、012

    江夫人一旦動氣，便是真的生氣。

    那駱府什麼家底，在他們江，華二家面前，渺如塵埃，照理原不該拒絕，結果卻偏不鬆口，不知天高地厚。

    江老爺忙安撫她道：「你為此動肝火，不值當。」

    江夫人按著八仙桌復又坐下，但氣並不能消：「放眼京都，我家麗宛，誰家的公子不能挑，那駱元昭算得什麼？要不是這傻丫頭一心一意，我哪裡有閒工夫去應付她們！別說那駱老太太了，三教九流都往家中鑽，跟著打葉子牌，沒個教養！」

    她個性清高，目下無塵，在京都便不太與人交往的，如今為了女兒願意遷就，誰料還沒個好結果，也是忍無可忍。

    看她氣呼呼的，臉頰泛起紅暈，江老爺笑著拍拍她的手：「你們女人家做事拐彎抹角，拖拖拉拉，反是弄得含糊，這件事還是交予我吧。」

    對面的男人胸有成竹，江夫人眼睛一亮：「你有法子？」

    江老爺呷一口酒：「為讓娘子高興，我少不得要請駱昀吃頓酒了。」

    江夫人看丈夫願意出面，知曉必是能行的，可區區駱家，還得他們主動提起，著實又有些不悅，眯起眼睛道：「若他還不識相的話，老爺莫再攔著我。」

    「那定是他咎由自取。」江老爺放下酒盅。

    過得幾日，正當休沐，駱昀從衙門剛一出來便收到邀請，說江老爺在酒樓擺了宴席，犒勞他這陣子的辛苦。

    作為一省之長，需得包攬轄下所有縣城的事務，但江老爺只有一雙手，故而多得依靠各知府，知縣的配合，如今駱昀處事得當，上峰嘉獎也是常理之事，他並沒有多想，立時便隨那小廝去了酒樓。

    雅間裡已是擺上酒菜，香味四溢。

    駱昀上前行一禮，含笑道：「大人破費了。」

    江老爺請他坐下，親手給他倒上一盅酒：「今年多虧你阻攔洪水，不然百姓又得顛沛流離了，你這大功，我必會報於皇上，那是功德無量啊！」

    「哪裡哪裡，若沒有大人鼎力相助，派遣人手，以下官一人之力也難以達成。」

    兩人互相吹捧幾句，正當也是吃飯的時候，頃刻間，酒菜就去了一半。江老爺打個飽嗝，放下筷子，拿帕子擦嘴道：「為官者，滑溜如魚者多，我甚少與人能如此相談甚歡了，青嵐，你是少見的一個。」

    突然叫他的字，多了幾分親切，要說酒足飯飽，人容易鬆懈，可駱昀因此卻警惕起來，稍許坐直身子道：「大人博聞強識，下官受益匪淺。」

    「謙虛，青嵐，當初殿試，要不是皇上看在柳大人的面子，點了柳元宗，那狀元定是你的，虎父無犬子。」江老爺看著駱昀，「你兩個兒子也是有乃父之風，尤其是元昭。」

    駱昀眉梢微微一挑，看來這宴席是鴻門宴，雖說沒那麼兇險，然而江老爺仗著官職，當面恐是不好拒絕。他委實也沒想到江家會如此堅持，不過一樁婚事，不成便不成，何必強人所難？