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2023-09-20 17:33:33 作者： 吳桑
鳳樓被她一通搶白, 不禁為之一窒：「總之誰都行，不可再與馮憐憐再打交道了。」
月喚幽幽道：「我們這些姨娘的，自然還是同做人小妾、外室的說得來。不過是幾十兩銀子罷了, 這樣小氣做什麼？不替我還便罷，我有銀票還未動用，再不濟，還有首飾，下回拿去當鋪當了。」
鳳樓氣得屈指鑿她額頭：「你真當我是心疼銀子，我是擔心你被別人騙！你人又不是真傻，為何總是一輸再輸？只怕是她們勾結起來騙你！成天給人家送銀子，還要被人家笑話是傻子，好有趣麼！」頓了一頓，復又道，「你愛賭錢的名聲傳了出去後，叫老太太她們怎麼看你？你以為旁的人都能夠像我一樣對你麼？若是老太太厭了你，你將來日子會好過麼？」
月喚還要嘴硬，鳳樓嘆氣道：「我前兩天還在城裡看見你大哥賣菜，他辛苦一天，賣掉一車的菜，也不見能賺到三錢五錢銀子，你短短一段時日便輸掉這麼多，偏口氣大得很，『不過是幾十兩銀子罷了』，你可知道，不過幾十兩銀子，也夠你大哥賣個三年五載的菜了。便是在我們家裡，連老太太都說不出不過幾十兩銀子這種話。」
月喚羞愧，痛哭流涕，求他還了賭債後，很是老實了幾天。
他看她懨懨的，便說道：「我這幾天事情多，待過兩天去小燈鎮接阿娘來給你做伴。」
她道：「罷了。阿娘要在家裡種菜，閒時帶大嫂二嫂家的小孩子，不用去接了。我和她們長久不見，對她們的念想，漸漸的也淡了。」
她老實也只不過才老實了幾天，不過幾天之後，手便癢起來，賭癮又犯，每天跟貓抓心一一樣的煎熬，加上馮憐憐三番五次地來鋪子裡找她，她哪裡還抵擋得住，重又跑去馮憐憐處打馬吊去了。大約也覺得自己不好，每每打完馬吊回來，對鳳樓都是加意溫柔，殷勤周到。
鳳樓耳報神有許多，自然知道她的行蹤，心內暗暗生氣，卻不點破，只等她輸了銀錢後，哭哭啼啼來找他還賭債亦或是討要銀錢時再一併發作。誰料十天半個月過去，卻不見她愁眉苦臉的來討要銀子，悄悄叫靜好四春來問，這兩個人對他不敢隱瞞，道是姨娘賭還是賭的，只是不敢賭銀子錢了。老早賭錢時，面前堆的是銀子山，現今面前便是連銅錢也沒有了，大約是打著玩，消磨時間罷了。
月喚不來向他討要銀兩，他只得自己去問，月喚怯生生說道：「我橫豎回來也是無事，每天便去打上幾圈馬吊……」看他無話，又反咬他一口，「你成天進山放鷹，要不就是帶著人吃酒遊逛，你看我說你一句了麼？」
鳳樓拿她毫無辦法，總不見得真把她關在家裡，叫她悶在家中做怨婦，怕她在外面身上一文錢沒有，要被人家笑話，反而還要時不時地塞把碎銀錢在她荷包里。
恰好五月里溫老爺遠遊歸來，老太太身體抱恙，一場風寒時而好，時而壞，藥喝了有幾車下去，總不能好。他一天兩次去溫老爺那裡聽訓，又要去老太太跟前侍奉湯藥，得了些空，還要出去和狐朋狗友們相聚，也就顧不上再去管月喚的事情了。橫豎他早上走的時候她在，他晚上過去的時候，她也在。她總算還沒有忘記自己的身份和本分，隨她去吧。
這個家裡頭，美嬋成天燒香念佛，卻憋著一肚子怨氣；香梨能幹，愛管家管事，卻雁過拔毛；月喚最得他歡心，卻總愛往外跑，喜馬吊會敗家。這三個大小老婆，都不是省油的燈。但總的來說，大家各得其所，他落了個清淨，不能說不好。甚好。就這樣吧。
又過幾天，姑母許夫人在老太太病榻前堵住他，要他迎新姨娘進門為老太太沖喜，說起這個新姨娘長相性情與月喚如同雙胞姐妹，是個蘭心蕙質、幽閒聰穎的品行，雖是小家貧戶出身，溫家的四姨娘，卻大可做得。
鳳樓一聽長相性情像月喚的這些話，立刻就想起京城的晚晚姑娘來，心裡不由得一陣嫌厭和膩味。只是老太太躺在床上眼巴巴地看著他，知道老太太心裡是極想叫這新人進門的，他若不爽快應下來，那就成了不孝了，心內略一思索，與許夫人笑道：「我這陣子事情多，忙得焦頭爛額，待過個幾天，容我稟了父親再說。」
許夫人似笑非笑道：「你要明白，我忙前忙後的，卻不是為了美嬋，更不是為了我自己，我是為了溫家，為了老太太。就是你父親，也只有說好的。」
一頂大帽子扣下來，他無話可駁，只有苦笑的份兒：「姑母放心，侄子心裡頭都明白。」
許夫人與老太太便當他是應下了，於是皆大歡喜。老太太一碗藥喝下去，覺得身子輕便了很多。
家裡人多口雜，許夫人雖未明說，但老太太一臉的喜色，卻如何能瞞得了人？不過半天，鳳樓將要迎四姨娘進門的消息便已傳得人盡皆知了。
晚間，鳳樓去月喚那裡時，月喚已站在院門口等著了，見他過去，向他福了一福，笑道：「五爺大喜。」
他站住，定定看著她，忽而一笑：「哦？我的什麼喜事又被你知道了？」
月喚回身與李大娘笑道：「瞧他，大喜的事情，他卻裝作沒事人一樣，大概是怕我喝醋呢。唉，是我不好，鬧了一回，善妒的名聲傳出去了。」
李大娘沒答她的話，嘆口氣，轉身走了。
她上前挽住鳳樓的胳膊，「放心好了，不會喝新姨娘的醋，也不會哭鬧上吊。」