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    鳳樓笑道：「也沒什麼大事。」

    月喚道：「可是我好像聽老太太說，二哥家中都窮得快要揭不開鍋了，所以叫你送點銀子去接濟他？」

    鳳樓放聲大笑，半響，方問道：「二哥在京里做官你是知道的，他在哪個衙門，任什麼職事你曉得麼？」

    月喚搖頭。鳳樓道：「他在兵部武選司任主事一職，官階不高，只有正六品，只是武選司這個衙門職掌武官選任、授職，是油水最多的地方。他這個差事，是肥缺中的肥缺，要想發財，極是容易……」

    月喚開口問道：「既然如此，為何老太太還要這樣擔心？」

    鳳樓復又笑道：「二哥這個人，哪裡都好，就是於功名上熱心得過了頭……父親擔心他不過，生恐他為了升官發財，做出以權謀私、貪贓舞弊的事情來，因此三五不時的就寫封信去，把他罵上一頓。他為了讓父親和老太太放心，每隔個一年半載的，就讓人帶封信回來，百般哭窮，說日子過不下去。」樂了一樂，又道，「去年老爺過壽時，他剛好調任武選司，一時得意忘形，送了許多禮物來，被老爺臭罵一頓，那以後，就又老實了，老太太過壽時，只送了些掛麵來，老爺反倒高興得不得了。」

    月喚恍然大悟：「如此一來，老太太和老爺便以為他兩袖清風，是大大的清官一個，對他自然就放心多了。放心歸放心，可又擔心他過苦日子，所以命你送銀兩去接濟他。」

    鳳樓取笑她道：「連兩袖清風都知道了，孺子可教也。不過，這一回，我也有私心在裡面，正好也可以帶你去京城逛上一逛。」

    月喚這才知道他遲遲沒有同她說帶她去京城，是在故意逗她，心內不禁又是好笑，又是甜蜜。

    晚間，一行人在一個大集鎮上尋了家客棧投宿，待安頓下來，鳳樓攜了月喚到客棧的飯堂里用飯，飯吃到一半，聽得門口一陣喧譁，不一時，便見六七個人佩刀的從人簇擁著一個身著官服的白胖官兒入內。一行七八個人對著小二和掌柜大聲呼喝，看著好不威風。

    次日早起趕路，水生結房錢時，碰巧昨晚的那白胖官兒也吃好早飯，一行人抹了嘴巴便要出門，小二一看這一行人不結帳就要跑路，忙追上來，賠笑道：「老爺們止步，老爺們的房錢飯錢尚未結算……」

    一個隨從立時豎著眉毛喝道：「什麼鳥上房，老鼠多得像趕集，害得我們大人一夜都沒睡好！還敢舔著你的鳥臉來要銀子！」

    小二笑不出來了，只愁眉苦臉地攔著那人不讓走，拉扯間，臉上已連著挨了兩巴掌。

    鳳樓看得蹙眉，月喚也是心驚膽寒：「現在的官兒都是這般蠻橫麼？」過了一時，又探頭與鳳樓取笑道，「做個官兒這麼威風，你為什麼不能學學二哥，去京里謀個一官半職？你若肯上進，老爺想必也會高興萬分。」

    鳳樓從前聽多了這話，一聽就頭疼，當下很是不耐煩，冷笑道：「做剛才客棧里遇見的那種官兒麼？人各有志罷了！我現下的日子多少自在？何必為了五斗米而屈躬卑膝？」睨她一眼，道，「怎麼，小樣，才識得幾個字，便想著要做誥命夫人了？」

    月喚嘆了一口氣，說道：「誰要做誥命夫人，做也輪不到我……我心裡亂得很，捨不得離開嘉興城，捨不得阿娘，卻又想和你兩個走得遠遠的，去過自己的清淨日子。」轉頭望向他的眼睛，微笑道，「就像現在這樣，沒有別的人，就我和你。」

    鳳樓抬眼將她一看，半響，微微一哂：「我知道你的心思，只是，傻話別再說了，說也無益。」

    月喚移開視線，輕聲道：「我知道是傻話，不用你說也知道。」

    這一天，都沒再和鳳樓說一句話。

    第217章 217

    鳳樓一行人並不急著趕路, 一路上遊山玩水, 走了大半個月，才走到安徽地界。鳳樓指給月喚看桐城所在的方向, 與她說道：「將來年紀大了，我是要回桐城的，你也要跟我一起回去呢。」

    月喚幽幽嘆了口氣, 半響, 道：「我捨不得我阿娘。」

    鳳樓笑道：「那個時候，阿娘還會在麼？」

    她想起阿娘來，眼眶兒紅了紅, 偷偷眨掉兩顆眼淚。鳳樓看見，抬手揉了把她的腦袋，道：「傻子，那個時候, 你有一堆兒子孫子要操心，哪裡還有工夫去傷春悲秋。」

    非止一日，鳳樓一行人來到京城地界, 尚未進城門，便被鳳台府里的管家接到了。因鳳樓抵達京城之前, 已遣人快馬加鞭前去報信，鳳台知他今日必到, 是以派了府中的一個二管家前去城外守著。

    二管家伸長著脖子候在道旁，老遠的便看見鳳樓，尚未等鳳樓下馬, 早已跑上前來，一把捉住鳳樓的手臂亂搖亂晃，哈哈笑道：「五爺，可叫小的等到你了！為了等五爺，小的城門一開就蹲在這裡守著了！」

    鳳樓眼睛一掃，見他十根手指頭上倒戴了三枚粗大金戒指，不禁暗暗蹙眉，與他隨意說笑兩句，問道：「二哥呢？以往不都是他親自來接的麼？」

    二管家道：「今天丁太師的夫人過壽，二爺去送禮，這個時候差不多也該散了。正巧咱們回去要經過太師府後頭，若是運氣好，說不定正好能碰著二爺。」

    鳳樓沉吟道：「他去年不是拜在李中堂門下……」

    二管家左右看看，低低道：「李中堂年前新納了一名妾房，聽說是如花似玉，美賽西施貂蟬，進府沒幾天，便害得李中堂得了……得了馬上風，好不容易醫治好，撿回了一條命，腦子卻糊塗了，嘴歪眼斜，口涎四流，說話前言不搭後語，已經連著多日不能上朝理事了，眼見著是靠不住了^二爺如今又認了吏部員外郎張中英張大人的夫人為乾娘。」