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2023-09-20 17:33:33 作者： 吳桑
鳳樓道：「怕什麼，有我在呢。」
月喚仍舊搖頭：「人言可畏，還是當心點好。」
鳳樓一笑：「何必這么小心？被人看見又如何？」
「不如何, 是我自己不願意再看見他。我現在很好，從前的那些人，小滿也罷，羅秀才也好, 我都不願意再看見一眼了。」伸手拉起鳳樓的手，「你願意叫我到鋪子裡來幫忙，我雖然沒有當面謝過你, 但心裡卻是感激非常的……不僅是你，老太太的一片愛我護我的心又如何能夠辜負？若是有一丁點兒的閒言碎語傳出來, 不用老太太說，我自己都要羞愧死的。」
鳳樓看著她的眼睛：「哦, 是麼，你當真是這樣想的麼？」見她堅定點頭，復又一笑, 「好，依你。」至此，對她終於放下一大半的心。
次日，二掌柜月喚早早醒來，想要即刻起身去鋪子裡，但鳳樓還在，不敢丟下他，只得耐著性子等他起來，伺候他穿衣起身，把他送走後，急急地趕到老太太那裡去，和老太太說了一聲，帶上靜好和四春忙不迭地就往鋪子裡趕去。李大娘上了些年紀，不及靜好和四春那樣好走動，就留在家裡看家。
這一天仍舊和昨天一樣，請店伙給自己講授鋪子裡所陳設的布匹衣料，閒暇時就坐在一旁看著，偶爾出去招呼招呼客人。她性子溫柔，見人未語先笑，說話軟軟糯糯，令人不由得心生親近之感。只有一個，她不喜歡拉住人家勸誘，人家買不買，她都一樣招呼，並不會因為人家不掏銀子便冷待人家。若有店伙太過勢利，說起話來咄咄逼人，她反而還要說：「你讓客人自己挑選好了，否則，人家買回去又後悔怎麼辦？」
便有店伙暗地裡嘀咕：都照二掌柜這樣，我們連飯也不要吃了。
這一天快到中午的時候，馮憐憐帶人過來逛，衣料又挑選了幾匹，月喚忍不住說：「姑娘來光顧我們家生意固然是好，但即便賞人送人，只怕也用不了這麼多。姑娘花銷這般大，蔡大人和……也不生氣麼？」
馮憐憐笑道：「那老虔婆氣得要死，只不過拿我沒法子罷了。至於老蔡，怕我偷逃，從不給我一分銀錢，愈是這樣，我愈要叫他出血。」
月喚聞言，暗暗心驚，卻也不好再說什麼。馮憐憐挑好衣料，卻又不走，倚在櫃檯上和月喚說了好一會閒話。鳳樓雖不叫她與這人多打交道，但話說多了，她卻有點喜歡上這馮憐憐了：說話直爽不做作，有什麼說什麼。
這馮憐憐的直爽和香梨又有所不同了。香梨是嘴甜愛笑，專揀人喜歡的話說；而馮憐憐是想到什麼說什麼，說翻臉就翻臉，和店伙們什麼玩笑也都開得起，一個不高興，馬上就要張口罵人。固然多多少少的有些喜怒無常，但和這樣的人相處，不會心累，因為她心思都擺在臉上。
月喚和她話說得投機，把鳳樓交代的一番話忘得一乾二淨，在得知她是被父親的親兄弟賣入青樓的坎坷身世後，更是暗暗嘆息，很是灑了一把同情淚。
在鋪子裡呆到中午，不用人叫，她自己就帶上人，自覺回家去了。到得府中，回自己居處之前，先去老太太那裡坐了一坐，陪著老太太說了會閒話。把店裡的情形說與她聽，告訴她今天生意如何，什麼布賣得好，什麼又賣不大動，丁掌柜是什麼性子，店伙們又都是什麼樣的人。她說的頭頭是道，有條有理，老太太聽著，也覺歡喜，就跟自己去了鋪子裡一般。遂與周圍人不住誇她，說她這般歷練下去，將來必能成為鳳樓的好幫手，云云。
鳳樓這天帶著雞鳴外出辦好事情回府，在二門處恰好遇見水生，招手叫他過來，一同跟到書房伺候。到得書房內，鳳樓落座，水生站在旁邊回話：「……早上五爺出門後，姨娘帶上靜好姐姐和四春也跟著出了門。三個人先去老太太那裡請了安，和老太太說了幾句話，後又乘轎子去了鋪子……姨娘在櫃檯里坐的時候多，出來招呼客人的時候少，招呼的也都是女客，有王舉人的娘子並兩個閨女，有丁員外的老娘，還有幾個看著面熟，不太認識的……」
鳳樓打斷他的話：「我知道了，後來呢。」
水生道：「姨娘和馮姑娘說好話後，就帶上人徑直回了家。」
鳳樓蹙眉：「馮憐憐又去了？」
水生忙答：「馮姑娘這陣子每天都去逛一逛的。我問了溫大成，這一回馮姑娘好好的坐著說話，沒開什麼出格的玩笑，就坐在櫃檯內說了些陳年往事，把姨娘都聽哭了。」
鳳樓點頭：「這樣也罷了。」
水生笑嘻嘻問：「五爺，明兒，我可以跟著五爺出去了麼？」
鳳樓一笑：「且過兩日再說。」
二掌柜上任第三天。大風，小雨，一大早上還下了一陣冰雹。月喚照舊早早起身，收拾好準備去鋪子，鳳樓與她道：「今天就不去了罷？」
月喚道：「不行，二掌柜不去，他們就群龍無首，只怕要亂了套了。」
鳳樓哈哈一笑，屈指往她額頭上一鑿：「群龍無首哪是這樣用的，總坐在櫃檯內吃點心喝茶水的閒人也好意思這樣誇口。罷了，我正好有事去鋪子裡，和你一起去吧。」
因著這幾場陣頭雨，街上道路泥濘，行人稀少，二掌柜雖然早早跑過去坐鎮，但生意沒做成幾樁，馮憐憐也沒過來說話。月喚在櫃檯在櫃檯內吃吃茶，聽聽店伙說話，還沒到午時，丁掌柜便過來說：「外頭雨腳住了，二掌柜不若趁這個時候回府去罷。怕過一時又要下起來，路上泥濘不好走。」