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    「阿郎！」許彤兒淚水落下，「婢子……」停頓了半晌也沒下文。她實在沒有臉面說出口！這時認罪是廢話，這麼久了，張思遠必定已經弄清了事情原委，今日過來，定是來處置她的。

    她去年剛到這裡時，十四歲，聽靜風軒的管事紺青說，主人溫柔，不必害怕。她跟著紺青學規矩，學了好久也沒學會她舉手投足的穩重，但得到了她的肯定，進了靜風軒給張思遠伺候茶水，後來又在紺青不當值的時候伺候湯藥。

    繼父給她簽了賣身契，來鄖國公府賺錢補貼家用。她以為會做很勞累的活兒，但很輕鬆，錢不多不少，她很滿足。頭次端茶時，她緊張，手抖。主人在看書，她躬身，聲音囁嚅:「阿郎用茶。」

    一聽就是新來的。是紺青的話，一定不會多話，畢竟放下茶盞就會有聲音。

    張思遠抬頭看她，模樣還行，皮膚也白，看著不心堵。

    許彤兒也仗著膽子看了他一眼，忽然間就有點恍然。繼父醜陋，阿郎……她雖認得幾個字，但並不會形容，總之好看就對了。

    他接過茶說不用伺候了，許彤兒「喏」了一聲，卻走不動路了。

    後來她明白了，紺青所言不假，阿郎溫柔。所以她的膽子也漸漸大了，有時還和張思遠開兩句玩笑。她開心啊，回家看娘時使勁兒誇張思遠，說他是個神仙。

    之後繼父也知道了。繼父攛掇她把她給了張思遠，成了鄖國公的人，家裡就不愁吃喝了。許彤兒不敢存這種齷齪心思，她哪兒配得上神仙，只配給神仙端茶送水。這已是老天開恩了。

    她娘被繼父攥在手裡，傷痕累累，逼著她給神仙下藥，那時她才意識到繼父攀上「高枝」了，已經不需要她成為張思遠的女人而追求「不愁吃喝」了。

    繼父說這包藥不是春|藥，且這藥就是讓人睡上一天。於是許彤兒應下了。

    她心虛，給張思遠遞藥時又開始手抖，看著張思遠一口將藥灌進去了，她就更加心虛了。

    很快，她看到他軟塌塌倒在了榻上。她關上門，笨手笨腳地開始找鑰匙。她根本不知道哪兒是哪兒，以前進來過幾次，但多半是躬身低頭，也沒正經見過這書房的布局。好在運氣不錯，她找到了鑰匙，開鎖，又找到了信。

    她不敢耽擱，也不知裡面寫了什麼，找到了張思遠和程弘的信就急急忙忙收進了袖管。就等有人發現張思遠不對勁，她趁機給把信送出去。

    紺青過來問過話，她沒說，說了母親就死了。其實不說也會知道母親的下場，可她不想承認她做了蠢事。如果只是下了藥，她大可扯謊說搞錯了，憑著阿郎的性子，一定會原諒她。可她在翻信，是做賊。

    她追悔莫及。

    思夏將那塊白布扔給她。

    許彤兒抖著手拆開，又顫抖著將那根木簪捧在胸前，紅著眼睛、哽著聲音問：「娘子，家母她怎麼樣了？」

    思夏道:「那要看你怎麼做了？」

    許彤兒用手肘擦了把臉：「婢子萬死難辭其咎，只求娘子開恩饒過家母。」

    「你不用萬死，一死也不可以。」思夏冷冷道，「你死了累及張家名譽！」

    張思遠:「……」

    她這話一聽就是跟李增學的。

    他不禁看她一眼，唇畔有了一抹淡淡地淡淡的笑。

    許彤兒糊塗了，忙又磕了個頭：「婢子想活，請娘子賜教。」

    「給你兩貫錢，回家去，現在就走。」

    許彤兒當然知道她犯了害主了罪不可能就這麼完了，所以忐忑地問:「娘子讓婢子什麼時候回來？」

    「你傻嗎？」思夏真想罵她一頓。

    張思遠的確待下人不錯，在京有親眷的人每三個月可回家住上一日，也可解思念親人之苦。

    思夏這樣說，是告訴許彤兒她沒犯錯，到了日子該回家看看就回家看看，兩日再回鄖國公府。

    許彤聽明白了，她娘已經落到了張思遠手中，給她活命的機會是讓她去當眼睛——以前她是繼父的眼睛，現在她是張思遠的眼睛。

    親娘在別人手裡，她不願應也得應，如果中間變了心思，張思遠必定會將她母女全都弄死。

    「喏。婢子這就回去。」

    思夏叫她去帳房領錢，然後才鬆了口氣，臨出門前她又和許彤兒說:「阿兄應承你，這事做得好與不好令堂都不會有事。只是，做好了，你與令堂可一同過日子；做不好，你出了事也怨不得別人，只是令堂沒了你，必定會傷心一場。」

    許彤兒只覺一股酸味從鼻子躥到了眼角，早該與阿郎說清楚，也不必費這麼多事。她腦子是清醒的，去做這件事，必定艱難，可誰讓她犯了錯，如今不做也不可了。娘子說這話也是給她提醒，她娘雖是無礙，可已經落到了張思遠手裡。

    「婢子記下了。」

    「想好怎麼應付你的繼父了？」思夏問。

    「便說醫正給阿郎調換了幾味藥，婢子一直沒找到機會下手。」許彤兒又想了想，「用這兩貫錢買些東西先討好他，求他別動母親……再表表忠心，問他接下來怎麼做。」

    思夏道:「你很聰明。」隨後又笑了笑，「難怪阿兄捨不得罰你。」

    許彤兒震驚，她怔怔看著思夏。思夏繼續笑:「趁著天還早，快回吧。」

    看著她離去，思夏只覺「好顏色」占盡了先機。而她一句「捨不得罰你」就把張思遠賣了，卻徹徹底底握住了許彤兒的心思。