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    她風一樣地離去，張思遠攥著她的帕子有些懵。哪次說要查她課業，她都是推三阻四的，今日這麼主動是為了什麼？

    守在廊下的寶繪和紺青根本不知發生了什麼事，眼瞅著思夏腫著眼睛從屋子裡出來，兩人也心慌起來，紺青進屋去看張思遠，寶繪則是匆匆去追思夏。

    她還不知思夏能走這麼快，要小跑著才能追上：「娘子這是怎麼了，剛剛不是還好好的？」

    思夏抬起袖管往眼周擦了一把，隨後就朝自己書房衝去，揭開一口櫃門，又彎身搬了一張杌子，剛要踩上去，已被寶繪揪住：「娘子要找什麼，我來就是了。這些都是我收著的，我熟。」

    「把勒黑的字都給我！」

    寶繪並不明白她此舉的用意，只是依言辦事，登上杌子，迅速將她所說的東西找出來。之後，思夏將那一摞字送到了張思遠手中，又朝紺青揮手，示意她退下。

    屋中又剩下了他二人，思夏正經道：「從搬過來那日起，阿兄說讓我跟著學堂的先生讀書識禮，可是我沒天分……」

    張思遠挑了挑眉梢，她這是又要把不想去學堂念書的事說出口了？

    思夏吸了吸鼻子，繼續道：「學了一年了，有的字都寫不對，若是這樣淺嘗輒止，豈非讓外人笑話？」

    行，張思遠聽明白了，明白之後心中的酸澀逐漸消退，取而代之的是甜味——思夏平日裡最厭煩上學堂，不成想她為了緩嫁而願意繼續和學堂那位老先生耗。

    他將那些個字收起來，又拉著她坐下，還倒了一杯水遞給她：「別哭了。」

    思夏捧起杯子的雙手停在空中，眼神失了光，卻目不轉睛地盯著他，膽戰心驚地等著他的回答。

    隨即，額上吃痛，捧杯子的手一顫，杯中的水灑在了黑色泛淡光的小几上，她又窘又氣又急。

    午後的光格外明媚，只是穿過窗紙，再透過屏風，已有些頹然，然而貼在她的小臉上，像是塗了上好的面藥。在他看來，那張臉美得無可挑剔。他看她又是慌張又是水汪汪的大眼睛裡有兩個小小的自己時，忽然就想湊上前去，仔細看看。

    「笨。」他說。

    思夏繼續心慌地看著他。張思遠忍不住笑了，但也不能隨便許她「不想嫁就不嫁」的話，只是滿臉笑意地道：「我只說了一句，你便有這麼多話這麼多句等著我。」

    思夏臉上火辣辣的，她這好好的小娘子，先是被一句話問了個沒臉，後是又哭又鬧，真真是丟人丟大發了。

    他抬手給她撩開了額前的碎發，別於耳後，又將溫熱的掌心覆上她額頭，輕輕揉了起來。

    她閉著眼，感受著他輕柔的動作，在她停下來之後，再一次將頭埋進了他懷裡。

    思夏心想：今日就讓她放肆一次吧，日後可不能這樣抱著阿兄了。

    張思遠忽然開竅了，在她傷心或是害怕的時候，她抱著人會心安。

    ——今日馮時瑛沒白來，張思遠最大的收穫是知道了思夏的所想。

    馮時瑛今日也沒白出門，知道了自家妹妹其實待張思遠不同的心思。他這妹妹也不小了，是父親母親捧在手心裡的寶，可再當寶貝哄著也得嫁人啊。

    他琢磨妹妹的婚事時，劉家的人也在琢磨他的婚事。

    馮時瑛只有旬休才得空，看來每月逢十得帶上自家小娘子去堵他了。

    不待五月初十，因五月初五這日官員會休假。皇帝宴賜群臣之後，官員自然要出宮回家，又或許會在街上逛上一會兒。去堵他就是了。

    五月被稱為凶月，在端午這日，家家戶戶會懸掛艾草或是符袋以驅災避厄，或飲菖蒲酒，或食竹筒飯，或玩鬥百草的遊戲，或辦賽龍舟的遊戲。

    今日思夏換了絲質薄衫，悶頭坐在書案前翻看帳本，起初還不顯，待日頭升起來，額上便生了細密的汗珠。

    寶繪在一旁給她打扇，看張思遠進來了，便要提醒思夏，卻被他抬手止住，手中的團扇也被他要走了，看著他給思夏搖著扇子。

    又過了一炷香的時間，思夏終於肯把頭抬起來，卻愣了愣神，之後微微蹙眉：「阿兄什麼時候過來的？」又一撇嘴道，「走路也沒個聲音，趕上張福了。」

    張思遠笑道：「李翁說你做事認真，我還納悶，如今我親眼看見了才信了。」

    「怎麼阿兄誇起人來也這般不好聽？」思夏繼續撇嘴，「原本就是初八前要把上月的帳看完，怕耽擱了又要熬夜。還有啊，今日過節，要給底下的人賞賜東西，我怕出錯，這才又看了一遍。」

    張思遠手上握著團扇給她猛扇兩下，又笑問：「那你現在可是忙完了？」

    思夏點頭。

    「這便好了。」他說，「去歲過端午你身上不舒服，也沒帶你出門去，如今你沒事了，要不要出去走走？」

    思夏眨了眨晶亮的眸子，笑道：「吃什麼都行嗎？」

    「吃什麼都行。」

    「那阿兄會陪我一起吃嗎？」

    「嗯。」

    思夏欣喜地回臥房換了件衣裳，梳了男子髮型，便隨張思遠出門去了。

    今日天熱，坐在車上更熱，乾脆就沿著十字街旁的樹蔭走。一行人出了鄖國公府往西行，奔著東市而去。

    也就走了半里路，思夏後背已經出了汗，才一進了東市，食店、邸店、酒肆等鋪子均是懸著的艾草，有的還在外頭紮起的艾人，還有售賣團扇和飲子等驅暑之物的利市好，不過，今日的酒肆最是人多，或買菖蒲酒回家去飲，或直接在店裡直接飲了，既驅暑又驅邪。