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    賀敏形容，「白野哥就像個鬥勝的大公雞。」

    陸黎之，「……」

    歲考眨眼即至，這是將同為秀才的上百個生員，不分上舍、內舍、外舍混在一起考。

    基本上外舍的生員都會考得很難看，卻也是個重新獲得等級的重要機會。

    余志傑信心滿滿，想要拿下一個廩生名額，陸黎之和宋浩成想要分到更好的班舍里。

    夫子每個班舍都教，每個夫子擅長不同的內容，教授的沒有什麼差別，進度卻完全不一樣。

    外舍最松，上舍作為明年參加鄉試的人，最為緊繃，講課的速度也會加快許多。

    陸黎之想進上舍，憑自己的能力考進去的，而不是一開始，走著嚴知府的關係。

    歲考從臘月二十六便開始，考到臘月二十七方止，下午，成績便出來了，府學也有府學的榜，就張貼在大門口，外面的人都能看到。

    從上午開始，許多學子的家人就從各地趕了過來，接他們回家。

    這會一看到張貼紅榜，全都激動地圍上去，七嘴八舌地想要找到自家孩子的名字。

    有人一眼就看到了，有人突然一拍腦袋，「瞧我，我都不識字，我瞎湊什麼熱鬧！」

    又忙拜託身邊認得字的人，「有看到李海行的名字嗎？」

    「你家孩子是哪個班舍的？」

    「我不知，他是童生。」

    「童生在那邊的榜，這是秀才的榜。」

    霎時間，這個一臉風霜的老頭兒露出羨慕的神色來，「秀才啊，秀才真好呢，連榜都不一樣，張貼在最顯眼的地方！」

    姜白野個子高，站在人群外，一眼就看到陸黎之的名字，也是他總在那個位置，輕易便能讓人尋到。

    「不愧是我家黎之，想做什麼，就能做到！」

    考過外舍、內舍，甚至考過上舍的人，還考到第一名，姜白野比自己考第一名還要激動，胸口激盪著驕傲，跟旁邊的何氏兩人說了。

    兩人也是高興得不行，喜笑顏開，「我就知道那個位置的三個字是陸黎之！」

    這時，一道溫雅的婦人聲音在他旁邊響起，「小兄弟，你能幫我找找宋浩成的名字嗎，我不認得字。」

    姜白野一愣，猜測應該是宋浩成的母親，又想起一件事來，書里曾提過宋浩成的母親感染了那場時疫，生命垂危之際，硬生生咬牙挺下來，因為她一旦出事，他兒子就會因為治喪而不得不延誤科考。

    宋浩成甚至不知這事，在高中榜眼之時，他娘親一聽到這個消息，就驟然鬆了那口氣，死在了他最高興的那日。

    這事也成了宋浩成一輩子的心病，每每不敢細思。

    姜白野倒不是在同情宋浩成，而是忽然想起——時疫。

    算算時間，就在明年開春，嚴寒又萬物生發的季節，也不知從哪出現的第一例，一下子蔓延至無數個地方。

    竺微草他作坊里準備了很多，將去年山裡有的全都給收了回來，只賣了一小部分給孫大夫，大部分還儲存在倉庫里，這事，還讓幾個師傅很是困惑不解。

    撇開這些，姜白野找到宋浩成的名字，也很顯眼的一個位置，「內舍頭名，全生員排名第二十三位。」

    「內舍？他這是升班舍了？」

    「是的，恭喜，嬸子看起來身體不太好，有空可以去長林縣的孫氏藥鋪看看。」

    婦人微怔，任誰被個陌生人說身體不好，還疑似推薦人去看病都不會有好感，但宋母還是點了點頭。

    「好的，謝謝你，小兄弟，你的話我記下了。」

    姜白野的神色實在過於真誠，但長林縣距離她家挺遠，宋母回頭又給忘了這事……

    這會兒，教鈴響起，很快，一幫學子跟離巢的小鳥一樣歡快地撲騰出來。

    每回放假都會有這熱鬧的場景，本不稀奇，稀奇的是很多學子手裡都拉著一個長杆木箱，在地上骨碌碌地滑動著。

    而那些原本挑著擔子、負著笈囊的學子幾乎都解放了雙手和身體，單手隨意拉著，就能快速行走。

    有東西多的便拉著兩個箱子，也順暢自如，可把外面這些人給看得瞪大了眼睛，爆發出一陣沒見過世面的議論聲。

    一幫學子無論拉過多少次，現在還是很興奮，一跑出來，就跟自家人賣弄著這東西有多神奇。

    姜大柱竟有點不好意思，尤其聽到這些最出息了不起的人嘴裡說著「巧奪天工的木匠」「設計精巧，做工精湛，細節完美」「幫了我們很大的忙，我準備再買個大的」云云。

    他就有種無法言喻的自豪感！

    眼眶都止不住地發熱起來。

    做個有用的人，做個對萬千學子有用的人，這種成就感實在是太美妙了！

    一旁的何氏，這會卻在四處張望著，左看看右看看，沒幾個能比得過她家長歲的。

    有風格不同長得俊的，但也都是文弱斯文的書生，手無縛雞之力，連行李都要家裡的人幫忙提著。

    有的還刻意端著姿態，跟黎之差了十萬八千里。

    「黎之要能看上才怪！」

    直到大隊的人群離去，陸黎之才得以出來，主要是被易夫子和黃教授拘了一會。

    結果又遇到很多人來向他討教溫書之法，陸黎之惦記著等在外面的姜白野，逐一推拒，等他出來時，身邊還是跟了一大陣的人。