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    「啊，你這麼一說，確實是我急功近利，妄想幾日讀成了，哎……」

    一列高於半身懸掛的微透朦朧的棱形花燈，將路分隔成了兩道，二人的交談聲在如波光影中，自另一邊模糊入耳。

    明華慢吞吞走著，眉梢微動，雖不見其人，但聽那聲音仿佛有幾分熟悉。

    「不知成大人可否賞臉，改日到寒舍敘上一敘，在下有許多學術上的問題不懂，還請大人不吝賜教。」

    「當然，閒來一定去。」

    就在明華兀自沉思說話的是何人時，這聲成大人，叫她剎那恍然。

    剛反應過來，她人已走至花燈盡頭，兩路交匯處，三人就這麼恰好撞見了。

    一人相貌年少，忙不迭拱手垂禮道：「在下奉天府府尹陸右之子陸銘，見過明華郡主。」

    意料之外的相遇，成淵微頓，頷首欠身：「郡主。」

    陸銘年紀小了那麼兩歲，但也知今夜花燈酒宴的目的，是靖賢王妃要為郡主挑選佳偶，而眼前這兩人的交情眾人皆知，於是他便自覺先退離了。

    四下是玲瓏別致的花燈，彩屏紅燭，流溢光彩，這廂布景仿若是在慶賀喜事，而當前，唯他們二人在此。

    昨日靖賢王府送來請柬，任誰都能看懂今夜這小聚的深意，眼下在她面前，又在這涉及談婚論嫁的境地，成淵忽然略顯拘謹。

    不知該說些什麼，過了片刻，明華淡靜道：「酉時就要到了，你也快過去吧。」

    見她興致缺缺，完全沒了往日的活潑，成淵微默，隨後一如既往溫和道：「靖賢王妃向來疼愛郡主，今夜只是再普通不過的聊敘罷了，郡主不必多慮。」

    擇婚一事拖延已久，她娘親是有心為之，成淵這話是在撫慰她，明華當然知道，但她沒說什麼，只靜靜點了點頭。

    「不如，在下陪郡主到河邊散散心？」她依舊沉悶，成淵如是道。

    明華側眸望了眼不遠處金燈喧譁的醉仙樓，眼中凝詫：「你不用去嗎？」

    成淵淺笑答：「在下此前已拜見過王妃娘娘，本就是女眷相聚，不去也無妨。」

    他今夜未著官服，而是一身雪衣如玉，較之以往更為清潤。

    其實她方從河邊回來，但還是悶得慌，故而略一思忖後，明華點頭「嗯」了聲。

    碧水江河逐水流波，晚風拂來微涼，卻也能撫平心中焦躁。

    江河之上有座精緻的木拱橋，從岸邊過橋頭，正好環繞河畔一圈回來。

    兩人便沿著岸邊鵝石路，不急不徐緩緩走著。

    另一邊，醉仙樓隔間。

    齊瑞和靖賢王妃嘮嗑幾句後，便聽到侍從回來稟報，說是郡主和成大人一道去了河畔散心，暫且不過來了。

    聽得此言，靖賢王妃自然心悅，然而齊瑞一愣，立馬便起身告辭。

    一路上他都顧不得別人前來行禮，徑直踏出了醉仙樓。

    齊瑞邊邁著大步，邊睨向緊跟身後的侍從，「他們哪兒去了？」

    他語氣不悅，侍從不敢怠慢，忙道：「就在河畔附近，殿下不若到橋上等等，興許能碰上。」

    而後齊瑞沒再說多餘的話，只疾步往橋的方向走去。

    「瑞王殿下！」

    他剛到橋頭，便聽得一聲清喚。

    此時此刻齊瑞並沒有心思管其他，正要自顧往橋上繼續走，一道嬌小的身影極其輕快地碎步跑到了他面前，攔住去路。

    眼前那姑娘一身寶藍色織絲錦裙，拎著裙角，臉蛋泛了點紅，輕喘片刻，對他笑道：「殿下也要游湖嗎，一起如何？」

    然而齊瑞是一點情面不留，脫口道：「你誰啊？」

    他這般沒好氣，姑娘臉色一白，蔥指不由自主揪緊了裙裳。

    侍從立馬解釋道：「殿下，這位是丞相府的徐姑娘。」

    齊瑞一頓，丞相府，那不就是徐伯庸的女兒？

    皇兄在外風流倜儻，也不忘將他托給徐伯庸，那老頭仗著他皇兄的威儀，是篤定他不敢造次，故而這些時日，他每天都得去趟政事堂，被按頭學什麼朝堂綱政。

    徐伯庸面上平和，一旦教起來，眼神卻嚴厲得像匹老狼，這幾日下來，他還真有些虛怕了。

    怕徐老頭，更怕皇兄回來後責罰。

    那老頭的女兒，姑且惹不得惹不得，齊瑞經過深思熟慮，好言問了句：「有事沒有？」

    他態度突然好了不少，小姑娘又淺淺笑道：「瑞王殿下，小女單名一個婉，」手指因緊張暗暗攪弄著裙擺，抬頭覷他一眼：「夜  夜色甚好，想邀殿下一同游湖……你看行嗎？」

    女子的嬌羞之態盡顯面容，齊瑞雖玩世不恭，痞性了些，但這副皮囊還是生得相當好看的，鼻挺唇薄，還有一雙丹鳳眼勾人，小姑娘瞧了，都不免心動。

    齊瑞反應過來，忽然意識到事情有些棘手，這徐家姑娘他應了也不是，晾著也不是。

    這事兒難辦了，他抓抓頭皮，突然眸子一亮，抽出腰間摺扇，在手心一下一下敲打著，吊兒郎當道：「徐姑娘盛邀，本王怎好拒絕，只不過倘若本王應了，這一委屈徐姑娘，徐大人那兒本王不好交代啊。」

    徐婉微愣，純淨的清眸眨了一眨，頗為好奇：「殿下此話怎講？」

    河面星光跳躍，點點爍爍，與此同時，橋的另一端，明華和成淵正好繞了一圈回來。