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    面對眾人探尋的目光，趙端端倒是能坦然以對，甚至衝著一人笑了笑：「夫人一直看著我，可是我臉上有什麼不妥當呢？」

    偷覷被正主瞧見不說，還被直白點了出來，那婦人面色漲紅，尷尬笑道：「沒有、沒有，是長公主風儀太盛，老婦一時瞧迷了眼，這才沒回過神。」

    受過朝見後，便令宮人將今歲賞賜的束帛按照品級，一一分發了下去。

    宮中賞賜的絹綢雖好，然前來朝見的命婦們，自然不是為了這幾匹布，為的是能參與元日朝見的尊榮。因此不論貴重與否，皆起身恭敬謝過。

    唯獨到了廬江太妃那，出了些岔子。宮娥捧著幾捆布到她跟前，輕聲道了句是元日賞賜，她卻只是擱下酒盞看了眼，未及時接過，嘆息道：「臣婦無德，何以受此賞賜。」

    趙懿懿挾糕點的動作微頓，卻懶得搭理她，仍是將那塊栗子糕用食箸夾住了。

    汝南卻生了幾分興趣，含笑問：「叔母怎麼缺德了？」

    好端端一句話被她給換了個詞，聽著像是罵人似的。

    廬江太妃一噎，轉頭怒目而視，然一想著那人是汝南，向來囂張慣了的一個人，又覺得沒什麼意外。

    她忍著氣，臉上浮現出憂色：「臣婦母親剛生了場大病，這段時日還在老家修養，臣婦今日，卻在此赴宴席，實在是有失德行。」

    這樣意有所指的話，任誰也聽了出來。

    殿中倏地靜了下來，眾人面容繃著，幾乎是大氣也不敢喘。

    甚至不敢去看上首皇后的臉色。

    元日被人幾乎指到臉上罵，換誰都忍不下這口氣。

    良久，倒是趙懿懿先輕笑了聲，打破了這片沉寂。她微微抬頭眺向廬江太妃的方向，頷首道：「確實有失德行，既如此，那太妃的賞賜就免了罷。」

    莫說是侍坐眾人，便是廬江太妃也是一怔，臉上顯而易見的划過錯愕，猶如被人狠狠扇了一掌似的，火辣辣的疼。

    她所倚仗的，無非就是亡夫遺留的地位，再加上那層輩分高的孀婦身份。皇后性子溫糯，原想著藉此提點一二，應當就能懂了。

    卻沒想到皇后這麼不給面子。

    廬江太妃尚未答話，趙懿懿輕輕撥弄著腕上一串紅瑪瑙，聲音淡淡：「既然有這回事，太妃該告個假才對。明知母親還在修養卻進宮赴宴，莫非是怕我不應？」

    那雙如含春露的杏眸半闔著，雖未看過來，卻叫廬江太妃身子僵了僵，面上閃過些不自在。

    說是，則是在詆毀皇后；答否，則是不孝。

    到了這會兒，無論怎麼答也不對。

    片刻後，她輕聲回道：「臣婦私以為，為這樣的小事勞煩娘娘，不大妥當。」

    趙懿懿面色平靜，無絲毫不悅之色，聲音也一如既往的清潤：「知道不妥當，方才何必說出來，叫眾人都不舒服呢。」

    殿中氣氛低迷，早在上次束帛以前，立部伎們便停下了樂聲，值此半瞬，更是針落可聞。

    「方才宴前，便聽著太妃同汝南姑母爭執。太妃自恃輩分高，又將禮法看得重，可想過汝南姑母是帝女，你怎可如此出言不遜？」趙懿懿輕嘆口氣，溫聲道：「太妃年紀大了，做事也糊塗，這會兒既然想起來了，也是件好事，那就即刻歸家罷。」

    雲竹立即朝邊上使了個眼色，廬江太妃尚未反應過來，便有兩個身強力壯的宮侍圍了上來，皮笑肉不笑地作請狀。

    「太妃莫叫奴婢們為難，您說是不是？」

    面對這樣兩個膀大腰圓的宮侍，廬江太妃毫不懷疑，倘若她答個不字，恐怕下一刻得被拖下去。

    活了幾十歲的人了，還是要臉面的，冷這張臉起了身，悻悻而去。

    待她走後，不過靜了片刻，筵席又重新熱鬧起來。只是這一回，朝著皇后的笑真誠數倍，甚至於，有人還添了絲諂媚。

    畢竟，誰也不想在這樣的場合，被皇后毫不留情地落了面子。

    要真是這樣，羞都該羞死了。

    還談何在洛陽立足？

    待束帛一一賞賜畢，便令眾人各自歇息，以待稍晚些的筵席。

    趙懿懿卸了一頭的花釵，靠在內殿矮榻上闔目養神，秦雁音坐在一旁小杌上剝橘子，沖她笑道：「那可說好了，等過幾日，咱們一同去北邙後邊賞梅。」

    「都應了，還一直說，嘮叨得我頭疼，你是怕我反悔不成？」趙懿懿有些好笑，無奈瞥她一眼，神色間蘊了些慵懶。

    秦雁音取了一瓣橘肉送入口中，輕哼道：「可不是怕娘娘反悔麼，上回約你去賞銀杏，也是應得好好的，後來可好，跟著陛下秋狩去了，還一去就是大半個月。等娘娘回來，那銀杏早落光了。」

    隨著這句話，趙懿懿也神思也飄回了從前。

    那是她還在做太子妃的時候，頭一回陪著他出去秋狩，去林子裡轉了一圈，什麼也沒獵著，最後還是蔓草打了只山雞。

    晚間他回營帳，面上雖還是冷的，卻說獵著了玄狐，他自己留著沒什麼用，讓她可做件披風。

    那時她只羞澀地應了聲好，心裡卻是歡喜的。

    尚在沉思，耳邊傳來秦雁音的絮叨聲：「該不會這次，又要同陛下去哪兒吧？」

    趙懿懿瞥了她一眼，輕笑道：「不想我去直說好了，總想些有的沒的。」

    秦雁音住了口，嘀咕了幾句後，又同她說：「家妹同趙世子婚事在即，娘娘可會去？」