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    唇瓣囁嚅著, 顧禎掩在袖中的手掐出了道道印子, 低聲道：「朕知道。」

    知道她還怨他。

    知道她還放不下往事。

    知道她始終邁不過心裡那道坎。

    可那有能有什麼法子。過往種種，是他自己親手種下的因，如今結出來的那顆苦果, 也只能自己往下咽。

    「朕知道你心裡不舒坦。」顧禎扳過她纖弱的肩，微微低了頭, 聲音低沉，「從前是朕不對，辜負你許多, 叫你平白受了那麼多委屈。」

    以後, 他再慢慢補償回去。

    三年不夠，那就十年, 十年不夠，那就三十年。

    他有一輩子的時間，慢慢賠給她。

    男人深邃的鳳目輕垂，趙懿懿只要稍稍一抬眼，便可觸及那雙凜冽的眸子。

    強勢的氣息縈繞在側，她倏地紅了眼眶，連聲氣兒都變了：「陛下總說要補償妾身，總說要護著妾身, 不再讓妾身受委屈了。可河間侯府退親、臨川推端端落水、何太妃縱火焚毀椒房殿, 這一樁樁一件件, 哪個打的不是妾身的臉？」

    一口氣問完，她忽然又止了聲，稍稍偏頭看向一旁松柏。

    他確實是護了她的，佛塔地動、椒房殿大火，他無一不是護了她的，可——

    可她終究過不了心裡那道坎。

    一旦想起過往，只覺得難受。

    「陛下可知，妾身從前，究竟過的是怎樣誠惶誠恐的日子？」她輕聲問他。

    顧禎心尖猛地揪緊，握著她肩頭的手也隨之緊了緊，眉眼一沉，澀聲安撫：「朕知道、朕知道。」抬手替她抹去眼尾一道淚痕，心頭不由一酸，「別哭了，朕都知道。」

    趙懿懿仰起一雙朦朧杏眸，怔怔然問他：「陛下都知道嗎？」

    顧禎強忍著酸澀點頭，放輕了聲音回她：「嗯，朕都知道。別多想了，朕先送你回去，今歲栗子不錯，朕明日給你做烤栗子。」

    趙懿懿卻越發的難受，禁不住問：「你都知道，你為什麼不幫我？就看著別人欺負我？」

    為什麼？

    顧禎突然啞了聲。

    還能是為什麼。

    不過是從未上過心，什麼都不放在心上罷了。

    可這些話，又怎能說出來。

    他只得一聲又一聲地道歉：「嗯，都是朕不好，不生氣了。」

    趙懿懿氣得不想理他，甩手就走，甚至未乘輿輦，一路走回了延德殿。

    她走得快，一路上裙裾隨風而動，披帛也順著風微揚。

    顧禎跟在後邊，只得無奈提醒：「注意些，別絆著了。」

    「不要你說。」趙懿懿轉過頭，惡狠狠瞪了他一眼。

    顧禎只得無奈回她：「好好好，不說了，可你瞧瞧你那披帛都拖到地上，一會絆著可怎麼好？」

    趙懿懿到延德殿時，便見得趙端端站在殿門口等她，顯然是見她久久未歸，心裡頭擔心，才跑到外面來等。

    「阿姐。」趙端端先是喚了她一聲，再瞧見跟在後邊的皇帝時，下意識朝她身後一躲。

    她本就怕皇帝，更兼傷未養好、容貌有損的緣故，更不敢叫別人瞧見。因此只是躲在趙懿懿身後，小心翼翼拽著她的衣衫。

    一旁吳茂怔了怔，一臉驚愕地看著皇后身後露出的一片衣角，旁人遇著這事，還不得趕忙出來巴結陛下，偏就這位，竟是躲了起來。

    趙懿懿將人往身前一扯，笑道：「陛下才說了，要冊封你為江都長公主，還不快給陛下謝恩？」

    顧禎抬目一瞥，知道她那點隱秘的小心思，是想儘快做實此事，卻沒反駁，只是轉頭吩咐道：「前些日子一直忙著，你去準備一番冊封禮的事，再令讓司天監選個吉日。」

    趙端端抿了抿唇，想說她不要，可等對上那雙含笑的杏眼時，卻是彎了身子，畢恭畢敬道：「多謝陛下。」

    目送她進了殿，眼見著延德殿大門在面前關闔，顧禎面色微微暗了些許。動了幾下，一股鑽心的酥癢竄上來時，才發覺站得久了，腿已經有些僵麻。

    手心裡攥著一枚白玉佩，鬆了緊，緊了又松。

    這是去歲生辰時，她送的生辰禮。

    曾經嗤之以鼻的東西，想要再求一塊，卻難以求得。

    「陛下。」吳茂在邊上喚了一聲，小心翼翼覷著他的神色。

    顧禎微微斂眉，扯了下身上的披風，淡聲道：「走吧。」

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    紫宸殿，姜嘉言將審來的東西，呈在了御案之上。

    他亦是有些唏噓，將廢魏王關了這麼些日子，直到何太妃下獄、七皇子也被關押的消息傳來，他才肯鬆口。

    「何太妃曾承諾他，七皇子年幼，若是沖齡踐祚，難以執掌大權，還是該奉他這個長兄未攝政王、統領朝政。」

    顧禎半闔著眼靠在榻上，聽姜嘉言一五一十說著審訊結果。

    他突然睜了眼，哂笑一聲：「還是一如既往的蠢。」

    廢魏王當年傷了一條腿，且身子也有虧損，非但落了個殘疾，於子嗣上也有些難處。以他的狀況，想要登極著實是有些困難。

    姜嘉言順著他吐露的信息往上一查，才發覺早在先帝駕崩以前，這倆人就已經搭上了線，廢魏王自知無法繼承大統，卻還是有掌權的心思，覺得當個攝政王也不虧。

    先帝駕崩時倆人便想動手，只可惜一直找不著合適的機會。