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    便是連那販夫走卒，亦是在討論此次戰事。

    凡是當初徵兵未應徵、或是沒能趕得上的，皆是嘆息不已、神色鬱悒。

    顧禎這些日子，更是半點空閒也無，一直在著手處理戰後之事。因著柔然大捷，先前叫皇帝下罪己詔的那些流言，也漸漸淡去，無人再敢提起。

    燕王抓了些人入獄，帶著審訊結果去見顧禎：「皇兄，有些流言，是長兄安插在長安人手放出來的，還有少許，則是先前河內餘黨。」

    顧禎不禁笑了，輕聲道：「上回只是叫了詔獄的人過去，沒將他如何，便是想先緩緩，再釣個大的出來。卻沒想到，一樣的法子，父皇已經用了一回，朕再用第二回 ，他還能入套。這麼些年過去，他還是這麼蠢啊。」

    燕王問及如何處置。

    「他既然這般迫不及待找死，朕就遂了他的心意好了。」顧禎聲音淡淡，眸底划過一絲戾色，「只是朕有一事想不明白，他究竟……是怎麼想出這些昏招的。」

    廢魏王在起兵謀反時，就已經廢了一條腿，身子骨也不大好。

    即便真做了皇帝，只怕也無福消受。

    這一茬，便是顧禎左右都想不明白的地方了。

    燕王回道：「待審訊過後，便見分曉了。」

    顧禎劍眉蹙起，凝思半晌後，終是點了點頭。

    不多時，吳茂進殿，手中捧著卷宗，恭聲道：「陛下，何家眾人已然下獄，正待處置之中，這是從何明宏那兒審出來的東西。」

    顧禎接過，一目十行地看了下去。

    果不其然的，看到了何太妃言及，要他將女兒送進宮，說要為何尋菱謀皇后位的話。

    「先留她一命。」顧禎勾了勾唇角，眼中浮現起些許興味。

    她這般留戀紅塵的人，單是叫她留在寺中誦經念佛，便足以叫她難受許久了。

    先留著一命，橫豎也翻不了身，等以後搜尋完罪狀，再一併處置。

    「對了，朕讓你教皇后騎馬，教得如何了？」顧禎淡聲問他。

    燕王回道：「前些日子，皇嫂已自己練了許久，臣弟稍一點撥，皇嫂騎術便又精進了不少。」

    顧禎點了點頭，忽的起身朝外走去。

    「皇后今日，可是在杏林？」顧禎問了吳茂一句，得到答覆以後，便闊步出了殿門。

    燕王這些日子，本就得了皇帝吩咐，要好好跟著皇后，防止皇后再次走失或是出了什麼意外。只是稍稍一怔，便又大步跟了上去。

    「皇兄你慢些。」他喚了一句，然前頭的人卻毫無反應，只管走著自己的。

    顧禎策馬朝杏林而去。

    夏日燥熱而凌厲的風颳在臉上，那感覺生疼生疼的，他卻毫無所察一般，只是一個勁的往前沖。薄唇緊抿著，迫切地想去見她一眼。

    將將疾馳到那片杏林之中，遠遠的，便見著那紅裙美人立在林中，手中牽著一匹玄色俊美，正低垂著腦袋，慢騰騰走著。

    趙懿懿今日出來，也是湊巧碰著了陸羨山。

    她有些日子沒見著陸羨山了，今日正好瞅見，便同他一道去了回西市，由他幫著買了些香料。

    「臣依稀記得，娘娘從前很喜歡調製合香。」陸羨山聲音溫潤，若春風拂柳，側首看著她笑。

    趙懿懿點了點頭，答道：「是啊，從前是挺喜歡的，不過現在，倒是沒從前那麼喜歡。調得少了些，倒是許多新有的香料都不認識呢。」

    陸羨山笑道：「不妨事，多買幾回，自然也就認得了。」

    杏花撲簌簌地往下掉，林中早已撲了滿地，樹梢上只有零星幾朵開得晚的。有不少樹上都已經接了果子，沉甸甸地墜在枝頭。

    倆人又走了一段，趙懿懿忽而側首問道：「對了，表哥剛才說的，想要考進士科的事，可是真的？」

    陸羨山並非科考入仕。

    他出身士族，父親為陸氏族長，他亦是陸氏冢子。陸家亦是百年望族，族中不少能人，想要入仕，僅僅是一個引薦的事。

    然萬年縣令之所以辟他為主簿，還是因他自身的才學，和在長安的才名。

    以他年少成名，甚至都無需門蔭。

    「是。」陸羨山輕輕點了下頭，溫聲道，「如今朝堂上，科考愈發的要緊，靠著科考入仕的官員也漸漸多了起來。臣以為，若是靠門蔭或推引入仕，終究難走得長久。」

    自數十年前門閥與寒門那一場黨爭後，各大門閥士族便逐漸顯了頹勢，門蔭入仕也不再是主流。隨著科考漸漸占了上風，便是連各大門閥世家，也愈發的重視起來。

    趙懿懿笑問道：「既如此，表哥可有所準備？」

    陸羨山頷首，溫聲道：「臣已打算辭官，正好參加明年科考。」

    趙懿懿也聽聞過科考之難，每回不過錄取數十人罷了。甚至於，還有那三十老明經、五十少進士只說。然她一來相信陸羨山才名，二則與他有自幼長大的情誼，便笑道：「以表哥的才學，定然能考中！」

    陸羨山失笑：「那，臣便多謝娘娘吉言了。」

    說話間，幾道腳步聲響起，倆人回首望去，卻見得皇帝與燕王牽著馬匹，一前一後的走了過來。

    在這杏林見著皇帝，陸羨山便不再像先前一般，只作不明白，恭恭敬敬地叉著手，躬身道：「臣，參見陛下。」

    顧禎雙眸沉沉，抬手道：「免禮。」