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    他同二房之間，雖一直以來關係平平，卻到底都姓一個何。

    不管內里如何，在外人看來，始終一榮俱榮，一損俱損。

    這幾年，他雖對二房多有防備，卻沒打算直接將二房置之死地。

    陛下將查清二房罪證的事兒交到他手上，便成了個燙手山芋。

    何明守心裡頭清楚，自個那皇帝外甥，從不會無的放矢。但凡他有所舉措的事，便是已經下定了決心，恐怕連如何懲處都已經想了個清楚。

    二房這一回，只怕是將他給得罪狠了。

    「姑娘可回來了？」跨入府門，何明守一面朝里走，一面問著身旁長隨。

    那長隨回道：「今兒一早，夫人就派了人去，將姑娘從宮裡頭給接回來了。」

    何明守點了點頭，又問：「今日長賢來的事，可與夫人提過了？」

    「提過了、提過了。」長隨笑道，「不但提了，夫人今日還親自見了傅郎君，問及他在任上政績如何呢。」

    何明守捋著短須，面露幾分笑意。

    傅長賢是何家庶支的外孫，因父母雙亡之故，自幼養於何家。何明守見他頗有天分，親自教導過兩年，算是半個師傅。

    更是他看中的女婿人選之一。

    正往裡走著，隔著叢枝葉茂密的桂樹，傳來幾道爭執的聲音。

    家中小兒輩吵鬧，正是審視的好時機，他不禁駐足於此，背手凝睇了過去。

    樹後，一錦衣男童跺著腳，伸手往前抓，想要將那風箏奪過來：「你給我！我讓你給我，你聽見沒有？」

    何尋芳將那隻雀鳥風箏護在身後，惱道：「這是我的東西，你想要，你不會讓人去扎嗎？」

    那男童夠不著，愈發地急，又要劈手來奪：「快點給我！」

    周遭侍從們攔的攔、勸的勸，亂成了一鍋粥。

    跟著那男童的婦人勸道：「大姑娘，不過一個風箏，二郎君要，不若就給他好了。等改日，再讓我們夫人賠您一個可好？」

    「既然只是一個風箏，你們連個風箏都沒有，還要來搶別人的？」何尋芳說著說著紅了眼眶，伸手猛地一推，也不知哪兒來的氣力，那錦衣男童霎時跌坐在地上。

    毫無防備地摔在青磚上，不可謂不疼，男童登時嚎啕大哭。僕從們先是一怔，忙要伸手去扶，卻被男童一把推開。

    他指著何尋芳，赤紅著一雙眼，邊哭邊恨恨道：「你等著！以後都是我阿兄的！等將來，我讓我阿兄把你趕出去！」

    隔著枝葉縫隙，何明守看了個真切，臉色陰得駭人，兩道銳利的視線凝著樹叢後，幾欲將那樹叢灼穿。

    長隨看了看他的面色，大氣也不敢喘，又轉回頭去看那二郎，神色更是驚疑不定。

    深吸幾口氣，何明守自樹後繞了出來，沉聲吩咐道：「將二郎帶去他爹那兒，讓他爹好生管教。」

    見是他，花園中眾人皆是一驚，聞得此令，五六人更是齊齊跪了下來。

    何明守看了眼為首跪著的婦人，冷聲問：「你是二郎乳母？」

    那婦人垂首道：「回郡公話，奴正是二郎乳母，二郎年紀還小，不知事，還望郡公寬宏些。」

    「主子問你什麼你就答什麼，讓你回這麼多了嗎？」那長隨立在何明守身後，盯著那婦人冷斥了一聲。

    何明守不禁嗤笑，聲音淡淡：「挑唆主子，其心可誅。此等欺主之人，我府上是斷不敢留，打上三十板子，發賣出去罷。」

    那乳母急欲磕頭請罪，卻被侍從給堵了嘴，拖了下去。

    花園重新安靜下來，僅留下方才鬧騰後的一片狼藉。

    何明守摸了摸何尋芳的腦袋，低聲問：「可是覺著委屈？」

    抬首看了眼父親，何尋芳紅著眼點點頭，不肯說話。

    「是覺得父親只罰了乳母，沒罰二郎而不高興？」何明守又問了一句，不待她答話，自個笑了笑，「放心，待改日，為父替你張目。」

    說罷，他徑直轉身離去。

    正房內，何明守一臉慍色，猛地將茶盞摜在地上，怒聲道：「豎子！我還沒死呢！」

    成親數十年，他向來喜怒不形於色，便是怒急之時，也最多不過低斥幾聲。

    極少有氣成這樣的時候。

    文氏只覺得，這會兒給他把刀，他怕是能砍人。

    「怎麼了？」文氏揮手命侍從灑掃，又倒了盞茶水遞給他，「朝堂上又出了什麼事，叫你氣成這樣？」

    「不是公事。」何明守面色沉沉，倒是稍稍緩解些許，將今日的事同文氏說了遍。

    文氏大驚：「這……可要將老二叫過來，好生說道一通？那二郎也是，小小年紀不學好，心眼子這樣的壞！」

    何明守嗤道：「不必說了。至於二郎，若非他們做大人的在家中說過，他跟著有樣學樣，又怎會說出這番話？」

    他一向知曉家裡這群人不安分，然事情鬧得不大，且看在姓何的份上，他也睜隻眼閉隻眼罷了，只讓女兒離二房遠些。

    可今日之事觸到他底線，他卻是動了真火了。

    「難怪我當初說讓芳兒留在家中，他們會急眼……」何明守唇角浮現一抹冷笑，看著她手中單子問，「這是什麼？」

    文氏回道：「陛下讓我替趙家二姑娘操持笄禮，所剩時日無幾，正備著呢。」

    何明守輕輕頷首：「她沒母親，又沒長嫂的。既是陛下親自交代，又是皇后娘娘之妹，你便仔細些，比照著芳兒更好些來。」思量片刻，又道：「我過幾日將啟程趕赴長安，還要勞煩夫人替我收拾行李。」