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    於此時，於勁是真的希望，沈姑娘還能給大人一份溫暖。

    馬車到鎮江時，天益發黑沉，各家各戶都燃起了燈火，星星點點的光亮。

    一拐進清和坊的甜水巷，遠遠看見沈音音院門前的氣死風燈，江陳眸中便映出了一層淺淡的光亮。

    他輕叩了叩車壁，順著那絲光亮，便看見了芙蓉掐腰襖裙的沈音音，提著一盞琉璃風燈，映出玉潤的肌膚，秋水盈盈的的眸子。

    這倒像極了那些首輔府的日子，她站在垂花門前，等她歸來。

    江陳唇角不自覺帶出舒展的笑意，剛將車簾撩開，卻見了她身側的季淮。

    季淮披了件月白大氅，肩上還有細小的雪粒，顯是剛下了馬。

    他挨的她極近，微微傾身同她說話，眉眼間都是專注的柔情。

    也不知說了什麼，小姑娘聽了輕笑起來，眉眼彎彎，清透又嬌媚。她抬手拂落了季淮肩頭的雪花，轉身同他往家走。

    風燈昏黃的光映在他們身上，纏綿的溫馨。

    江陳的指尖輕顫了顫，愣在了當下。良久，低低笑了一聲，大夢初醒的落寞。

    他一挑車簾，跳下了馬車，大步往隔壁院落而去。

    季淮進了屋，將大氅脫下，拍了拍上面的雪沫子。他一壁讓王至抱進來個檀木紅漆盒，抬了抬下巴，示意音音打開來。

    音音還以為大哥哥又給她帶了什麼稀奇玩意兒，不禁笑道：「大哥哥，你又帶什麼了？」

    她說著隨手開了漆盒蓋，眸光一亮，愣在了當下。

    裡面品紅鴛鴦石榴上裳，百子百福銷金描銀紅羅裙，邊緣滾寸長的金絲綴，是一套彩繡輝煌的嫁衣。

    音音指尖輕撫了下金絲銀線織就的交頸鴛鴦，聽季淮道：「蘇州雲和繡坊做的，你試試可還合身？若有不合適的，及早讓他們改了去。」

    蘇州雲和繡坊專做嫁衣，在江南頗負盛名，是一衣難求的。音音倒沒料到，季淮會專門尋了來。

    她只是有些恍惚，此時才真切意識到，自己是真的要嫁人了。

    她垂下頭，低低「嗯」了聲，指尖蜷了蜷，要去蓋那紅漆盒，卻覺手背一暖，已是被一隻修長的大手攥住了。

    季淮掌心裡一片柔弱無骨的滑膩，仿佛一碰就要碎了去，讓他忍不住便放輕了力道。

    他瞧見小姑娘小巧的耳垂透出粉紅，一點點蔓延到了脖頸，微微掙扎著想要抽出手去。

    可他沒有再放開，她將是他的妻，總要習慣他。

    他一點點靠近，帶著清爽的竹香，微傾身，點了點小姑娘圓潤的鼻頭，含笑道：「羞什麼呢？往後你我是夫妻，還要做更多親密的事，你總要慢慢習慣。」

    音音下意識後退一步，急急抽出了手，反應過來後有一瞬的無措，輕輕動了動腳尖，吶吶道：「對不起大哥哥，你.你等等我。」

    等等她，等她將二人兄妹的身份轉變為夫妻。

    季淮的眸光有一瞬的暗淡，面上還是溫煦模樣，淡雅又溫和，道：「好，會一直等你。」

    水滴水穿，總會有那麼一天的，只要她在他身邊。

    他瞧著小姑娘多少有些不自在，便自然的轉了話題：「音音，我今日來時，瞧見幾位婦人站在巷口張望，指指點點的議論。」

    「議論些什麼？」音音抬起臉，不明白他如何說這些，隨口問了句。

    季淮斟酌了片刻，方道：「你且聽一聽，也莫往心裡去。坊間議論你曾是江首輔的外室，如今又攀了高枝，要嫁江浙巡撫，是個手段了得的。」

    音音手中的茶盞叮咚落地，喃喃道：「她們怎會如此？」

    過去了這兩年，她以為這些往事也隨風散了，誰會記得那個曾經卑微的外室。只未料到，從京中到江南，竟又被抖了出來。

    季淮拿出絹帕，輕柔的替她抹去了指尖的水珠，又仔細將她腳下的碎瓷片收拾乾淨，才直起身，從袖中抽出一冊話本，遞給音音。

    音音打開來看，越看越凝重，方才還暈紅的臉頰一點點褪去了血色，蒼白的荏弱。

    這話本寫的纏綿悱惻，講一對相互戀慕的男女因著門第之別，不得不分開，女子另嫁他人，男子默默守候。雖未指明道姓，但觀其內容，是她與江陳沒差了。

    她細弱的腕子輕顫了下，揚手將那話本丟盡了火盆中。

    這大婚在即，她不怕自己名聲掃地，她只怕給季家蒙羞。

    季淮安撫的捏了捏她的腕子，帶了點不安：「音音，我並不在乎這些風言風語，我只覺得，這事不簡單。」

    頓了頓，又道：「音音，早些來江陵吧。」

    她一個人留在鎮江，他實在不放心。他想她活在自己的庇護之下。

    音音回過神來，也覺出些蹊蹺。有什麼人會這樣大膽，冒著觸犯江首輔的風險，將這些私密傳出來？

    她細眉微蹙，道了聲「好」。

    這鎮江，怕是待不得了。

    送季淮出了門，阿素瞧著音音神思不屬，便將那嫁衣抱了來，打趣著來分她的心神：「姑娘，季大人也是費心了，這嫁衣真真兒好看，你且試一試吧。」

    音音拗不過她，便由著阿素替自己試穿，待最後一件霞帔上了身，整個屋子都隨之一亮。

    瓔珞垂旒，一抹濃艷，襯著小姑娘芙蓉嬌靨，千嬌百媚的勾人。