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    他自然曉得，李椹是為難的，可為了讓他安心，特意遣了汪仁來。

    他面上的冷凝散了些許，露出點淺淡笑意，對汪仁道：「汪總管既來了，便去後院歇一程吧。」

    汪仁當年是見過這位江大人的外室逝去後，江首輔枯坐內室，三天三夜不曾吃喝的模樣，自然曉得大人對這沈姑娘的重視，一路上都有些忐忑，怕聖上這封旨意下不來，江大人會動肝火。如今見他如此，方才摸了把額上的冷汗，放下心來。

    待汪仁一走，江陳將最後一本文書批閱完，倚在椅背上，抬手摁了摁太陽穴。他將腰間的佩玉摘下來，拿在手中反覆把玩，極為罕見的，帶了點忐忑，問：「於勁，我將這玉送至沈音音面前，你說，她可會歡喜。」

    於勁抬頭便見了他手中那枚瑩潤的羊脂玉，通透又盈盈，墜了一個小小的珏字，乃是江家傳下來的佩玉，是新婚之時送給妻子的信物。他自然曉得主子的心思，忙躬身道：「自然歡喜。沈姑娘一直以來，所求的不過一個家，如今大人能給，想來她定會感念不已。」

    江陳眉梢微揚，沉默著沒作聲，背手立在窗前看外面一樹輕綻的梅樹。他忽而不想再等，既有了這口諭，他便想立刻見到她，問她一句：他給她一個家，一個純粹的家，她可願意嫁給他？

    他抬眸，吩咐於勁：「備匹馬，我要去趟鎮江，現在便去。」

    於勁搓搓手，猶豫了一瞬，小心翼翼道：「爺，您怕是不用去鎮江，沈姑娘來江陵了，去了季家。」

    又去了季家？江陳一頓，眸光有一瞬的暗沉，曲起指，在案桌上輕敲了幾下，問：「季淮可走了？我這裡還有幾件公務，要他去辦。」

    「季大人今日午後便告了假，是大人您恩準的。」於勁覷著江陳神色，低低提了句。

    季淮連軸轉了小半個月，今日午時來告假，江陳便允了，只未料到，沈音音也會來江陵。

    他微蹙了眉，想起明日休沐，那眸子裡的光便益發暗沉了，吩咐於勁：「明日去趟季家。」

    正月十六一早，季家門前停了好幾輛馬車，罕見的熱鬧。

    音音坐在西廂的妝檯前，看銅鏡里精心裝扮的姑娘。柳眉杏眼，紅唇嬌嫩，瓷白的肌膚泛著玉潤的光。烏髮間一枚玉簪，墜著一顆圓潤東珠，晃啊晃，攪人心神。

    她對著銅鏡眨眨眼，忽而問：「阿素，我今天要定親了？」

    她以為她這輩子都將孑然一身，如今要有家了，竟生出些虛妄感。

    「噯，是啊，姑娘今天定親。」她的姑娘再不用喝避子湯，不會見不得光，她要堂堂正正嫁人了。阿素眼裡都是水霧，又高興又酸澀。

    她上前將音音上下打量了一圈，又在小姑娘發間別了一枚珠花，才將人拉出了廂房。

    出得後院，便見連廊上走來幾位姑娘，正欲往正廳而去，見了主僕倆，俱都住了腳。

    是季家的幾位表姑娘。許言同楊惠都是直率的性子，早忘了年前的那點子不快，蹦跳著圍上來，驚嘆：「音音，你今日這樣好看！」

    音音今日一改往常的素淡，蘇繡月華細錦衣，掐出不盈一握的腰身，海棠流雲百褶裙，走動間，裙角輕輕揚起，嬌弱的明媚。明明已非完璧，可幾位表姑娘總覺得，她眉眼間那絲懵懂神情，依舊純澈的緊，便是她們瞧見了，都忍不住要生出憐惜。

    音音便笑，杏眼彎成了月牙，微有些羞赧道：「自然要打扮打扮，今日不能給大哥哥丟了臉。」

    幾位姑娘笑作一團，笑她不知羞。

    唯有王蓉，咬著唇，舉步不前。她雙目通紅，顯是哭過幾場，躊躇了一瞬，忽而幾步走來，將手中的匣子遞出，往音音懷中一塞，帶著鼻音道：「喏，訂婚禮。」

    說完有些彆扭的跺腳，冷哼：「別看我給你送禮，我還是生氣。憑什麼你一來，便得了季表哥的偏愛。上一回，我本也無甚惡意，是真心替你相看，姨母卻將我好一通訓，我有些生氣的。」

    音音曉得，王蓉這性子，許是有些驕縱，但也是個直率熱情的，也許有些觀念同她相差甚遠，卻並沒有什麼壞心思。便當即偏頭問她：「那蓉姑娘要怎樣才會消氣？」

    王蓉瞧著音音嬌俏的臉，看愣了一瞬，揪著帕子，面上都是失落神情：「你也確實好看，怪不得季表哥非你不可，算了，我不同你比。」

    她說完，甩著帕子便往正廳去。

    音音失笑，曉得這便是不計較了，姑娘家的心思，有時候也最單純。

    季家這次定親宴，只請了親近的族親，不過巳時末，便陸陸續續到齊了。

    門房袖著手，滿臉的喜氣，瞧見華蓋馬車停在面前，走下來一位冷肅清俊的公子哥，哎呦，真真生的好看，他還是頭一回，瞧見同他們家少爺不相上下的人。只看著面生的很，不是季家的親眷，便躬身道：「這位爺，今日可有庚帖？」

    雲紋貢緞直身下擺的金絲銀線滾邊一閃，江陳頓住了腳，被個門房攔在了門邊，面上有些微的不悅。

    於勁瞧主子面色，上前問：「季家今日可是有宴，沒有帖子進不了門？」

    「是了。」門房笑的喜氣洋洋，揚聲道：「今日是我們家大人的定親宴呢。」

    江陳抬眸，微沉了目光凝在門房那張黝黑的面上，問：「季淮定親？同誰？」