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    音音抱著雙膝，仰頭看夜幕里綻開的一束煙花，轉瞬即逝的美好。她聲音輕輕的，帶著嘲諷的語調：「你能給我一個純粹的家？」

    門外有片刻的沉寂，男子聲音裡帶了乾澀，道：「你等等我。」

    空口無憑，那道聖旨沒下來之前，他知道她不會信，他總要先拿到了，再來承諾。

    音音便無聲笑起來，她說：「大人，我不需要，你也無需再來。」

    門外又是一陣良久的沉默，她拍拍手，將欲從地上起身，卻見門縫裡，緩緩塞進來一枚縷金寶石簪，綴著細細的流蘇，點綴明艷的鴿血紅，一看便是價值不菲。

    江陳將那簪子塞了進去，平生頭一回，竟生出忐忑來，待良久後，見並未被退回來，才微微舒了口氣。

    他一直記得，那時在首輔府，他送了她一支縷金簪子，綴著明艷艷的紅寶石，在她的發間晃阿晃，嫵媚的嬌俏。小姑娘一直戴著，很少見她摘下，當是喜歡的緊。

    他靠著門扉，單膝曲起，一隻手臂搭在膝上，仰頭同她看同一場煙火。許久，俊朗的臉沉在風燈的暗影里，輕輕道了句：「沈音音，讓我陪你守歲。」

    即便被她隔在這濕冷的室外，可還能聽見她的聲音，便讓人安心。

    江陳不知自己是何時睡過去的，大抵是昨日飲了不少酒，竟靠在門扉上小憩了過去，再睜眼，院裡的風雪小了些，雪花打著璇兒簌簌落下，已是透出冷白的晨曦。

    他動了動手臂，轉眸卻瞧見，一側門扉大開，廂房裡空空蕩蕩，已沒了人影。

    他微蹙了下眉，轉身進去，卻見屋內早已熄了炭火，冷清一片，到處收拾的齊齊整整，不見一絲沈音音的痕跡，唯獨靠窗的小几上，放了一隻縷金寶石簪，分明是他昨日送出的那隻。

    她帶走了季淮送的那隻細狼毫，卻獨獨留下了他送的簪子。

    江陳眸底泛起沉寒，扶著交椅的手驟然握緊了，咔嚓一聲，折了一根扶手。

    「江大人，音音留了句囑託，要下官轉告。」是季淮的聲音，隔著連廊遠遠傳來。

    他身上的酒氣散了去，又是那個風情朗月的如玉公子，幾步走來，行禮道：「音音臨走前，將大人送的簪子留在了窗下桌案上，煩請大人收回，說是無功不受祿。」

    無功不受祿？如今他連送她件物件都沒有立場了嗎？

    江陳冷笑一聲，將手中那枚簪子隨手一擲，扔在了雪地里，再開口，便帶了冷寒的壓迫：「她去了哪？」

    「鎮江。」季淮並不遮掩，坦然同他對視。

    有奴僕從雪地里撿回了簪子，唯唯諾諾的遞上。

    季淮接過來，又執拗的遞到了江陳面前，躬身道：「煩請大人帶回去吧，這樣貴重的物件，扔在我季家，終是不妥。」

    江陳這回，是真的現了怒意，平靜的眸色下，是深藏的暗涌。

    他將要開口，卻聽季淮又道：「江大人可知，音音打小便對黃金過敏，碰到肌膚，便會泛紅髮癢。」

    江陳那微揚的眼尾微跳了下，半晌，只低低道了句：「她.從未說過。」

    男人的天地廣闊，尤其是江陳這樣的男人，他心裡裝了太多東西，哪裡會這樣細心。她從來都是乖巧柔順的，從不訴說自己的委屈。細細想來，她帶給他的，是溫柔的撫慰，每每歸家，便一寸寸撫平了他奔波的勞累。他原以為他亦回報了她妥善的安置，其實現在看來，他給予的，並不是都會讓她快樂的，大多如這簪子，表面精美，實則會讓她難受。

    他喉嚨發緊，一句話沒說，大步走進了風雪中。

    上了馬車，忽而吩咐於勁：「去，把沈音音自小到大，喜歡什麼、不喜歡什麼，經歷過哪些，一一給我查出來。」

    .

    音音為了避開江陳，大年初一就歸了鎮江，懶懶散散歇到初十，有女學生陸陸續續尋了來，便開了學堂的門。

    晚間歇了課業，便同阿素出了門，打算去墨齋買些筆墨紙硯。

    剛出了門，卻見隔壁門前停了輛馬車，幾個小廝打扮的年輕人正來來回回搬東西。

    阿素咦了一聲：「這隔壁，年前王家剛搬走，這麼快便來了新住戶？」

    音音瞥了眼小廝身上的衣料，也有些好奇。竟養的起奴僕，還不止一個，可見家境殷實。只家境殷實的人家，又如何會來清和坊賃這樣一處小宅子？

    她正琢磨，卻見那小廝停下手中活計，含著笑迎了上來，送上一藍點心，連聲問好：「我們主家要我問姑娘好，往後都是鄰居，還望多照拂。」

    音音笑著應下，掀開那竹籃上的白棉布，倒是愣了一瞬，竟是她小時最愛吃的白皮兒八件，只這白皮兒八件是宮中點心，北方或許還能尋到，這南邊卻是沒得吃，不由脫口道：「竟是白皮兒八件？你們主家是哪裡尋到的？」

    小廝撓撓頭，道：「我們主子是北方人，許是帶過來的吧。」

    音音便不好再問，同阿素出了巷子，徑直去了墨齋。

    剛進門，卻見案後的陳掌柜迎了出來，客氣的很：「姑娘，你可還要那端硯，近來進的這批端硯無人識貨，一個多月了也脫不了手，今日你若還想要，五兩銀子給你了。」

    「五兩銀子？」阿素瞪圓了眼，伸出五個指頭，在陳掌柜面前晃了晃，不敢置信的很。

    昨日他可不是這樣說的。昨日她們姑娘對這端硯多看了幾眼，這陳掌柜便陰陽怪氣：「姑娘甭看了，這端硯名貴的很，五十兩也拿不下，您還是看看這石硯。」