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    江陳背手立在廊下，並不端架子，朝著王大夫溫煦頷首。看的一旁的楊指揮使心裡發毛，這位爺，什麼時候這樣和善了？

    一時王家慌亂起來，王家老夫人也急急從後院趕來，誠惶誠恐受了聲祝詞。

    這官場向來消息靈通，不多時，南邊官員便都知道，江首輔去了王家，當即各自遣了家裡夫人，送來了賀禮。

    江陳抬步進正廳，聽見後院正唱纏綿曲調，微頓了下，轉頭對王大夫道：「今日這樣場合，不妨請個變臉雜耍來，也熱鬧熱鬧。」

    王大夫迭聲稱是，心裡去納罕的緊，變臉這種上不得台面的把戲，如今京中竟時興起來了？

    江陳耐著性子坐了片刻，看見於勁進了屋，微揚了下眉。

    於勁俯身過來，低低道：「爺，沈姑娘去了寒山亭。」

    江陳又略坐了片刻，便藉口離了席，往後院寒山亭而去。

    王家後院不大，也只這一處假山小景，小小一座八角亭，隱在假山之後。

    音音背身坐在石凳上，聽見腳步聲，正欲起身行禮，卻被一隻骨節分明的手摁了回去。

    那隻手落在她肩頭，溫熱覆蓋上來，一觸便離，她聽見男子聲音清朗，問了句：「你.可想好了？」

    她沒再起身，望著探進亭中的一株紅梅，低低「嗯」了一聲。

    江陳修長的指曲起，在青玉桌面上輕輕敲了下，眼尾微揚，透出點子意氣風發的笑意。

    他繞過石桌，在一側坐了，罕見的柔情：「你信我便好。」

    信他能護好她。

    「簪子可喜歡？」他頓了頓，又問。

    「不喜歡。」

    小姑娘這聲不喜歡乾脆利落，讓江陳正斟茶水的手頓住，抬了眼看她，在觸到小姑娘同樣透著果斷的眉眼後，微微愣了一瞬，道：「無妨，不喜歡，改日再挑別的頭面。」

    音音卻搖頭，她從袖中抽出一個紅漆鎏金檀木匣子，往石桌上一放，抬手開了蓋。

    裡面七根簪子擺放的整整齊齊，各色寶石交相呼應，甫一打開，便是光華璀璨。

    江陳搭在玉石桌面上的指尖輕微一顫，微沉了聲問：「你.？」

    音音沒回話，又從腰間荷包里掏出枚玉佩，是那天初見，他讓於勁送來的那枚。本一直放在阿素處，那天她想起阿素說陸參軍送了枚玉佩，便催著她拿出來去歸還。只仔細一看才發現，瑩潤的羊脂玉上，刻了一個小小的珏字，分明是江陳曾經不離身的那塊。這才恍然大悟，那客船上的行客本就是他！

    她今日本是備了這些物件，打算王家的席面一散，便去金台坊尋他，一一還了，倒沒料到他也來了王家。

    她將那瑩瑩的玉佩一併放在匣子裡，往他面前推了推，出口的話輕輕柔柔，卻讓江陳幾不可見的蹙了眉。

    她說：「大人，這是你近來送的簪子，還有這貼身玉佩，都在這裡了。我今日來，是來歸還物件的。」

    她頓了頓，又想起什麼似的，懊惱道：「對了，還有幾隻檀木鎏金匣子，看樣子也是不菲，只我出門匆忙，忘了帶，待日後，讓阿素給大人送過去吧。」

    連幾隻匣子也算的清清楚楚，分明是一副不想再與他有牽扯的態度，讓江陳忽而湧上來一點子慌，沉了聲問：「沈音音，你什麼意思？」

    「大人，這些東西，您不該送我。」

    音音並未因他聲音里的沉寒而生了懼意，抬起清凌凌的眼，望著他。

    這送東西還送出不是來了。江陳氣笑了，反問：「不該送你，那當送誰？」

    「送你的妻子。」

    音音答的利落，沉吟了一瞬，終是道：「大人，小女斗膽勸您一句。你既娶了妻，便應在乎她的感受，不該背著她如此，她若曉得了，合該傷心了。」

    雖說這時下男子三妻四妾是常事，可音音總覺得，哪個妻子能容得下丈夫的分神？

    她這話落了，讓江陳愣了一瞬，長眉一揚，桀驁的張揚：「本官沒娶妻！」

    他握了青釉盞，飲下一口茶水，頗有幾分耐心的解釋道：「祖母嫌家裡冷清，將江家的一位族兄認在了膝下，那場婚宴，便是替他辦的。」

    他說完，帶了點輕緩笑意，看住音音低垂的側臉，笑她這潑天的醋意。又放輕了語調，問了句：「年後何時隨我歸京？」

    音音一時沒瞧明白他這笑里的含義，驚訝於她分明說的明明白白了，他還要如此問，當即道：「我不隨大人回京，我有自己的日子。」

    江陳那點子笑意凝在眼梢，這一回，是真的現了冷寒的怒：「你說什麼？」

    音音被這聲音嚇了一跳，穩了穩心神，並不敢硬碰硬，反而柔了嗓音，問：「大人，您知道以前的沈國公府嗎？」

    「那時諾大的沈國公府後院，只有我母親一位女主人。我幼時頑皮，出去見了旁人家有庶子庶女，熱熱鬧鬧一大家子，便問我的母親，為何旁人家都有姨娘庶兄妹，偏我沒有？我母親那日罕見的鄭重，將我抱在膝上，同我講.」

    她頓了頓，鴉羽般的睫毛輕顫，又接著道：「我母親說，因為娘親想要給你一個純粹的家。我那時不懂，什麼是純粹的家。後來才明白，這天下間沒有哪個女子是真的願意同別人分享夫君的，不過是對夫君、對世道的妥協，一段感情里插入了旁人，哪裡還能純粹，便會生出嫉妒，生出恨意。便是子女之間，不是同一個母親所生，也最易滋生利益之爭。而身為父親，又真的能對所有的子女一視同仁？自然也會因著孩子生母有所區別。是以，夫妻之情、手足之情、父子親情皆不能純粹。」