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    緩了好一會，她才聽見自己飄渺的聲音：「大哥哥，蘇州富商陳員外下了帖子來，邀我去為他府上嫡姑娘授課，明日我便啟程。」

    她想，她躲去蘇州幾個月，定是能避開他的吧？

    第42章 本章24小時評論發紅包……

    聽聞江首輔要來江陵，南邊官員人人自危。

    前年南方發了大水，今歲又逢嚴冬，致使糧食緊缺，稻米價格節節攀升。也虧得空降了個江浙巡撫，季淮是個手段利落的，開倉放糧、引導農耕，暫時疏導了民怨。只南邊政績畢竟不好看，江首輔這一來，自然在江南官場引起一片惶然，各個怕被問責，保不住頭上的烏紗帽

    「爺，江陵那邊嚴陣以待，已候了您兩三個月了，怕是沒人能料到，您早已南下進了蘇州，將江浙的災情摸了個透。」於勁一壁替江陳蓄茶水，一壁小心翼翼恭維了句。

    外面正飄著小雪，運河上氤氳著霧氣，一片白茫茫的模糊。這樣的天，也無船隻出行，碼頭上孤零零停了這一隻。

    船艙內燃著上好銀絲炭，驅散了些許江上的濕寒。

    江陳連頭都未抬，渾身的清俊冷肅，忽而將手中文書一扔，淡聲道：「蘇州知府遇事不辨輕重緩急，撤了職，下放吧。」

    他如今消瘦了些許，益發顯得輪廓利落、五官英挺，薄唇開闔間，便輕易斷送了一個官員的仕途，唬的於勁急忙上前撿了文書，連聲稱是。

    於勁抬頭瞥了眼主子，暗中嘆了口氣。他總覺得自己主子變了，從前，他雖說平素也冷峻，但私下也有柔軟的一面，如今那最後一絲柔軟也抽去了，只剩下波瀾不興的沉寒，是沒有半分人氣的政客。是從什麼時候開始的？大概是從沈姑娘離世時起吧。

    他斟酌了一瞬，遞上封家書，道：「爺，老夫人來信，要您回家過年，畢竟今年……」

    江陳面無表情的臉，忽而勾起一抹嘲諷的笑：「何必，在哪裡過年不是一樣？」

    他說完再不言語，抬手輕摁了下太陽穴

    「船家，船家.」

    清脆的女聲傳來，驚擾了這一方靜肅，讓江陳微掀起眼帘，看了於勁一眼。

    於勁立馬如臨大敵，掀簾出去了。

    岸上落了一層雪，濕滑的緊，音音戴著錐帽，一身素淡衣裙，抬手扯了下跳腳的阿素。

    阿素小心翼翼往後挪了挪，仍舊揮著手臂，沉著嗓子喊。

    今年罕見的冷，一進臘月，這雪似乎就未停過，最近又起了霧，一連幾日，都沒有出行的船隻。眼見就到年底了，音音同阿素急著趕回鎮江，也是沒法子了，便想問問，今日這隻船能否捎她們一程。

    音音裹了裹竹青的大氅，指尖已凍的通紅，還是覺得不安心，悄聲問阿素：「阿素，你說這時節了，那人都沒能南下，年前肯定不來了吧？」

    「肯定不能來了，年前正是政務繁忙的時候，想來京中定脫不開身的。再說了，季大人不是信上說了，連江陵的官員都陸續散了，是篤定了那人不會來了。」阿素自然曉得音音口中的那人是誰，隨口安撫道。

    音音「嗯」了一聲，杏眼彎彎，笑成了一泓清泉，聲音里都是歡快的憧憬：「今年有你有我有沈沁，還有嬤嬤跟大哥哥，真好啊。我們又能吃嬤嬤裹的湯圓了，再讓大哥哥給咱們扎幾隻花燈，他那手藝，可比外面賣的強多了。」

    她如今是真的歡喜，歡喜這平靜的自在。這兩年在外面，初始時確實也吃過風餐露宿的苦頭，可一步步走來，牽掛的人都安好，大部分還在身邊，她亦有安身立命的本事，過的恬淡而有尊嚴，是再好不過的日子。

    阿素也起了雀躍神色，一連「噯」了兩聲。

    她能看出來，姑娘如今是真的活的自在。大概如今這樣平靜的自由，是她真正嚮往的吧。

    兩人正說著，掌船的老翁走下來，擺手道：「兩位快走吧，今日船上的客人尊貴，是不捎趕路人的。」

    「老伯，你們這船可是要去江陵？」阿素脫口問了句，看見老翁頷首後，帶了點央求的口氣：「您看，這雪天大霧的，怕是年前都沒什麼船隻出行了，我們二人急著回家過年，您就行行好，捎我們一程。」

    老翁現了為難神色，這兩個小姑娘看起來單薄瘦弱，讓人不忍心拋棄在這冰天雪地中，可.他回頭瞥了眼船倉，想起那位租船的爺，冷峻疏離，不怒自威，他看見就腿軟，實在不敢湊到跟前說話。

    音音瞧老翁神色，將幾兩碎銀子塞至他手中，又拿出個紅地金線繡福字的荷包，道：「老伯，馬上年節了，這年節禮是小女求來的福字，送給船上的客商吧，替我們道句年節好。還勞煩老伯給問一句，能否捎我們一程，我二人絕不添麻煩。」

    那老翁掂了掂手裡的銀子，猶豫了一瞬，終是道：「成，那老朽替你們問一聲。」

    他轉身上了船板，卻見於勁正背手立在門邊，便遞出荷包，躬身道：「這位小爺，方才岸上兩位姑娘送上了年節的福字荷包，要老朽問一句，能否捎她們一程。」

    於勁接過那荷包，有些不耐：「快些開船吧，其他的事，老人家還是少管。」

    他轉身進了艙，見自家主子正支了額小憩，便默不作聲要去點薰香。只剛掀開鎏金的銅蓋，便聽主子爺沉著聲喊了句：「沈音音！」

    這聲音是暗啞的，帶著沉痛的不甘，冷不丁嚇了於勁一跳，手中東西便咕嚕嚕滾了一地。