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    於勁高大黝黑的一個漢子，話畢了，也流下兩行淚來。

    這個沈姑娘，暖人心的很，府上個個都被她溫暖過，如今死的這樣慘，誰又不難過呢？

    羌蕪並貼身伺候的兩個婢女。早哭的厥過去了好幾回。

    於勁跪在那裡，等著主子爺發落。等了許久，卻也不見動靜。

    他抬起頭，便見江陳面目沉凝，定定望著音音離去前剛插的梅瓶，他脊背依舊挺直，可無端就讓人覺得孤寂。

    許久，這空蕩蕩的屋子裡才聽見他寂寥的聲音，他說：「再去找，把沈音音找回來。」

    江上不停息的打撈了三日，江陳亦在那梅瓶前枯坐了三日，推了一應政務，不吃不喝不眠不休，只看著那瓶花一點點敗落。

    到最後一片綠葉也顯出枯萎的態勢時，他熬的血紅的眼裡猝不及防落下一滴淚來。江陳面上還是波瀾不興的沉凝，只輕抬起指尖，不可置信的觸了下那滴淚水，默了片刻，陡然起了身，喚於勁：「拿我的清風劍來，去柳府。」

    於勁一驚，知道江陳這是要去柳府，找那柳姑娘問罪。

    他們主子向來雷霆手段，這次去，必然不會善了。可那柳家亦是顯赫侯門，是新帝跟主子好不容易扶持起來，用來平衡朝政的關鍵，哪裡是能輕易讓其寒心的？

    他當即跪了，勸道：「爺，柳姑娘是柳老侯爺唯一的嫡女，疼寵的緊，必然不會輕易交由你處置，若是鬧的難堪了，寒了老侯爺的心，可如何是好？」

    「不會交由我處置？」江陳冷笑一聲，笑的的寒涼，腳步一轉，只道：「如此，那便進宮吧。」

    今日也是陰沉的天，江陳進宮時，渾身冷肅的氣勢，竟是唬的大內總管汪仁半句不敢言語，膽戰心驚的將人引進了養心殿。

    江陳跨進門檻，也不落座，只對著桌案後的新帝李椹道：「我來請一道聖旨。」

    李椹望了他片刻，聲音少有的凝重：「懷珏，你可想好？柳成柳侯爺是你一手扶持起來的，如今把持南方太半兵力，與太后母家在南邊分庭抗禮，才讓南邊官場維持了微妙平衡，若是……」

    他雖沒說下去，江陳卻懂他話里的意思。只他半點不犯怵，只孤傲的笑，踱至御案前，拿了李椹的御用批筆，在案桌上寫下了幾個人名，篤定道：「我可以扶持他，亦可以扶持旁人。阿椹，你不信我？」

    「我自然信你，只……」李椹皺眉：「只柳侯爺勢力已成，如今因為一個外室，你便要拿他的嫡女，讓南邊兵將聽了，自會寒心。再者，扶持旁人需要時日，南邊如此局勢，容不得你我有半點差錯。」

    「你還是不信我。」江陳還是倨傲神情，拿朱紅批筆在一個人名後點了點，道：「阿椹，便是柳侯爺暴斃了，我也有三日內便可接替其職位的人。初始難是難了點，可畢竟不是不可為。」

    難嗎？應當是的，如今這南邊局勢確實緊張，可再難，他也得給沈音音一個公道。

    李椹悚然一驚，明白江陳這是早就做了後手，為了防止柳侯爺一家獨大，成為第二個太后母家，早便在暗中開始栽培旁人。這樣縝密的心思，算無遺策的手段，也確實只有懷珏能做到。只是，連他都是現在才得知。

    他微微皺了下眉頭，還要再說，卻見江陳聲音決絕，讓帝王的心跟著一沉。

    他說：「阿椹，昔年我從北戎將你背回來，本不欲要你回饋，可今日……也只今日，要向你討個恩典。」

    為著一個外室，他竟拿他們生死交情來換！李椹臉上實在不好看，卻無法，再不好多說，提筆擬了封聖旨。

    他看著玄衣男子轉身離去，挺拔的背影在這陰沉的天地間竟有種翻雲覆雨的氣勢。

    李椹看了看自己的病腿，自嘲的笑了笑。垂眸在御案上凝視片刻，忽而指了那朱紅人名，喚汪仁：「汪仁，去查下這幾位什麼來歷。」

    天陰沉的厲害，有暮秋寒涼的風從四面八方吹來，吹的江陳衣角的暗繡麒麟張牙舞爪。

    他腳步颯踏，一聲聲落在寂靜的官道上，聽的於勁心肝都跟著顫，他曉得，主子這脾氣，今日定要翻天覆地。

    柳府正廳里，早早點了燭火，明晃晃的照亮了一方暗沉的天。

    柳侯爺面色倉惶，背著手在正廳里來來回回的踱步。自打聽說江陳進了宮，他一顆心就忐忑的厲害。

    果不其然，兩刻鐘後，一身玄黑的江首輔便踏了進來。

    男子寬肩窄腰，挺拔凌厲，往那一站，便駭的柳侯爺腿軟起來，忙躬身懇求道：「江大人，小女柳韻不懂事，前幾日竟做出這等糊塗事。雖說這沈姑娘不是她推下水的，可到底照顧不周，讓沈姑娘失足跌落，確實該罰。」

    柳成說著，拍了拍手，便有幾個婆子攙著柳韻走了進來。

    他端出嚴父姿態，冷著臉訓斥道：「往日嬌縱慣了，竟這般不知好歹，今日為父便替你未來夫君打你幾板子，好讓你日後進了門，曉得規矩。」

    柳成篤定，江首輔年紀輕，對那貌美外室多看重幾分也是人之常情。但卻不會因著一個外室，真的將柳府嫡女如何，畢竟，他手裡的兵權也不是一日能穩固的。這會子自揭個短，作勢罰一罰也就過去了。只是女兒細皮嫩肉的，終究心疼的緊。

    那廂柳韻亦是淚水漣漣，愧疚的哭倒在地：「我本想替音音姐姐整理衣衫，誰曾想，竟嚇到了姐姐，她往後一退，跌進了江中。實是我的過錯，韻兒該罰！」