第41頁

    音音握著她的手，並不多說，只囑託道：「阿素，沁兒便先託付給你了。」

    阿素一壁抹淚，一壁詛咒發誓：「沁兒我若照顧不好，我衛素不得好死。」

    可想起此去別離，還不知哪時相見，又忍不住落下淚來，攥著音音的手不放：「姑娘，四月二十三便是你的生辰了，我們.等我跟沁兒給你過完這個生辰再走，可使得？」

    音音面上還掛著笑，眼裡卻霧蒙蒙一片，啞著嗓子「噯」了一聲。

    阿素自此便記掛上了，憋著勁要給姑娘個圓滿的生辰，。

    可四月二十三這日，天剛蒙蒙亮，國公府的張嬤嬤卻親至，端著架子，笑吟吟道：「沈姑娘來家一趟吧，國公爺這次回京，特意去求了賜婚的聖旨。今日便擺定親宴，沈姑娘過來給未來主母敬杯茶水，也能討個好。」

    音音進門時，國公府上一片和樂喜慶，扎戲台，搭花棚，流水宴擺開，玉器杯盞沒一件俗物，一看便是費了心神。

    只音音卻明白，這熱鬧與她半點關係也無，是與她肌膚相親的男子，要與旁的女子定下親事。

    她默默跟著領路的婆子進了國公府後院，卻未見到蔣老夫人，直接被領去了松壽堂的後罩房。

    那婆子抱了一卷經文，往桌上一放，道：「沈娘子，今日老夫人繁忙，每日要抄的經卷都落下了，便勞煩你給補上吧。」

    音音本不欲往前邊湊熱鬧，她這樣的身份，沒得尷尬，自然應下了。

    後罩房裡陰冷又潮濕，有股子久不住人的霉味，只一點，位置卻頗好，臨窗而坐，便能瞧清後院裡花團錦簇的熱鬧。

    阿素冷哼一聲，心疼的替音音搓著手：「這屋子陰寒，姑娘你本就虛寒，如何能長待。」

    說著要倒杯熱茶來給她暖身子，找了一圈，卻發現連點子熱水也無，又是一陣心酸憤慨。

    音音安撫的握了下她的手，翻開經卷，仔細鋪開了筆墨，還未動筆，忽聽外面腳步踏踏，抬眼從支摘窗望出去，遠遠便見江陳拐進了垂花門，順著連廊，進了後院。

    他一身玄黑，金線雲紋暗芒微微，皂角靴上還帶著路上的風塵，眉眼間透著點子疲憊，大步流星，匆匆往水榭而去。

    音音想，他如此著急回來，大概是為了這場定親宴吧。

    那身影進了水榭沒多久，便迎來了寶藍宮裝的大太監，尖細著嗓音，宣讀聖旨：「輔國公江陳文治武功，乃國之棟樑。今有宣慶侯府嫡女柳韻賢淑謙恭讓，才學獨擅，特賜予輔國公為妻，欽此。」

    她聽見江陳與柳韻的名字並列在一起，確實是極般配的佳偶。是了，他與柳韻門當戶對，才是契合的一對，音音想，而她，大概只是他閒暇時消遣的玩意。

    她輕輕哂笑，以為自己並不在意，可手上的筆一頓，一團墨汁淋漓而下，瞬間洇濕了整張宣紙，倒是讓人微微難堪。

    外面已開了席面，熱鬧又歡慶，一點點漫進這方陰暗窄室。

    阿素回手就將支摘窗關了個嚴實，有些哽咽：「姑娘，咱不看。我.我來替你研磨。」

    兩人沉默下來，只餘下筆尖在紙上划過的細微沙沙聲。

    待外面的光影一點點移進來，阿素動了動身子，轉身去了外間。

    再回來，漲紅了一張臉，呸道：「竟連口飯食也不給，外面那婆子，直言今日府上忙碌，顧不上咱們，這午間竟讓咱們吃幾口點心湊合了。」

    音音放下筆，低低嗯了聲，拖過桌上的檀木漆器，用帕子拈了塊掛花糕遞給阿素，扯了扯嘴角，故作輕鬆道：「想來國公府上的點心也不差，阿素你嘗嘗。」

    阿素接了那點心，吃在口中，只覺心口堵的慌，難以下咽。

    她紅著眼，低低道了聲：「可今天是姑娘的生辰啊，我給姑娘過的最後一個生辰啊！怎麼能連碗長壽麵也不給姑娘做呢。」

    「生辰有什麼打緊，年年都有，再說了，等晚間回去了，你大可做給我吃的。」音音默了一瞬，還是笑吟吟的模樣。

    只那點心拿在手中，如何也不往嘴裡送。她餘光里瞧見茜紗窗外光線明亮，團團的喜氣，全不似這陰冷室內的昏暗。

    忽而又想起往年的生辰，父母親人圍坐一團，阿娘親手端上長壽麵，爹爹一點點幫她剔除鰣魚里的小刺，細心叮囑：「長壽麵也不可吃太多，晚上又要不克化了」。

    她的大哥哥二哥哥還有幻表姐，總有各種新奇玩意拿出來，言笑晏晏的打趣：「我們音音又長大了一歲，往後就是大姑娘了，明年就不送這些小玩意了，得送你個如意郎君了。」

    那時她也是坐在明亮溫暖的廊下，享受溫煦春風的，總覺得那是年年都有的平常，怎得一轉眼，就在這陰暗後罩房了呢？

    阿素正垂頭艱難的咽那桂花糕，忽聽吧嗒一聲，抬頭卻見她家姑娘舉著點心，愣愣望著那透光的窗格，大顆大顆往下掉眼淚。

    自打沈家出事以來，阿素其實沒怎麼瞧過音音哭，她總是輕柔淺笑著，一點點扛起了肩上的重擔。每每她為她不忍，她反倒要來寬慰自己。可今日這淚水砸的她猝手不及，她完全不敢想，姑娘心裡該多難受，才會如此失態。

    她手忙腳亂，抬手便去幫她抹淚，卻不妨抹了她滿臉的點心屑。小姑娘搖搖頭，兩人又哭又笑，一時倒也好過些許。