046 嵐琪受笞

    玄燁手裡早染過人血，卻從未想過，會有一個女人在他面前觸柱身亡，當一聲悶響後，年輕皇帝的腦袋一片空白，只看著昭妃軟綿綿順著柱子滑下去，外頭李總管、冬雲等急急忙忙趕緊來，瞧見這情景，冬雲一聲慘叫便暈過去了。

    越來越多的人來，軟緞一般的昭妃被抬了出去，玄燁終究是回過神，冷冷一句：「找太醫給她看，救不活的，提腦袋來見。」

    所幸，昭妃並無求死之心，這一撞未下狠勁，她到底還是個明白人，妃嬪自盡，禍連全族，故玄燁之後也回過神，他曉得昭妃死不了。

    可因此牽連出的麻煩，卻紛至沓來，不管昭妃是生是死，乾清宮裡出了這樣的大事，前朝後宮都瞞不住。

    太皇太后盛怒至極，稱病不願理事，唯有蘇麻喇嬤嬤和太后前來翊坤宮探望，彼時昭妃已醒轉，一見太后便泣不成聲，問其緣故一概不言語，最後還是冬雲戰戰兢兢哭著說：「萬歲爺要冊立烏常在為皇后，要我家主子一輩子屈居人下。」

    蘇麻喇嬤嬤聞言大驚，立即喝斥她：「胡言亂語，再敢胡說半個字，立刻拿你去慎刑司打死。」

    太后連聲嘆：「皇上這又是發的什麼脾氣。」

    病榻上的昭妃越發哭得傷心，太后便留下安撫她，蘇麻喇嬤嬤則要趕回慈寧宮復命，可回來卻見皇上立在寢殿外頭，也不知多久來的，但不問也曉得，被他皇祖母拒見了。

    「皇上……」蘇麻喇嬤嬤上來喚一聲，玄燁看看她，卻仍不減輕蔑不屑之色，反冷冷地問，「她可死了？」

    卻是這四個字，叫太皇太后走出來聽見，原本心疼孫兒站在外頭，想著他們祖孫不能先生了嫌隙，正要出來喊他進去，卻偏偏聽見這四個字，登時惱怒，指著孫兒罵：「趕緊出去，這慈寧宮是不配皇帝來了，你但凡念我撫育你這些年，讓我清清靜靜再多活幾天。」

    「皇祖母，孫兒何錯？」玄燁跪下了，蘇麻喇嬤嬤急得不行，想要勸，太皇太后卻轉身撂下話，「立刻送皇帝回去，他在這裡跪著，是要逼死我嗎？」

    卻是此刻，有小太監來稟報，結結巴巴說：「外、外頭……幾位老大臣求見太皇太后。」

    玄燁起身怒斥：「讓他們跪在午門外罷了。」

    「皇上，不要再說了。」蘇麻喇嬤嬤拉著玄燁就出去，囑咐李總管好生送回去，歇在乾清宮暫不要見誰，再三叮囑，「主子身上不好，您再氣她，真病了可怎麼辦？」

    如此玄燁才算收斂幾分脾氣，半推半就地回乾清宮去，蘇麻喇嬤嬤直覺得頭上暈眩、渾身發軟，更暗恨昭妃用心之深。

    自那一日，前朝後宮皆不得安寧，玄燁竟有一日怒不可遏地當庭喝斥老臣目中無人，這一下鬧得人要乞骸骨告老還鄉，幾個親貴大臣還跑來慈寧宮哭訴，太皇太后面上賠笑安撫，背過人實則氣得身子也打顫。

    「這件事，總要有人給台階下，卻不知誰能站出來圓了此事，皇上不服軟是不行的，非要硬這一口氣，到頭來吃虧更大。」

    蘇麻喇嬤嬤憂心忡忡，正侍奉太皇太后喝藥，有小宮女來稟告：「主子，烏常在在外頭求見。」

    太皇太后怒意橫生：「她來做什麼，還嫌眼下不夠亂，來問我要中宮之位嗎？」

    「解鈴還須繫鈴人，主子何不見一見？」蘇麻喇嬤嬤覺得，反正眼下什麼平息前朝後庭的法子都沒有，好久不見這小烏雅氏，才想起這件事的源頭是什麼，而源頭那一人，竟平靜地忍耐了這麼多天。

    「請進來。」蘇麻喇嬤嬤吩咐著，便攙扶太后在炕上坐下，不多久便見瘦瘦小小的人緩步進來，恭敬地伏在地上行禮，抬起頭時，只見滿面憂心憔悴，咬了咬唇後說，「太皇太后，眼下宮裡的事……都是臣妾的錯。」

    且說這幾天，因事關嵐琪，玄燁也忍耐著不見她，唯恐給她又加什麼罪過，滿心想著度過這段日子，再好好補償她的委屈，每日只悶在乾清宮，數日來竟未見後宮任何一人。

    今日散了朝，雖仍舊滿腔怒意不散，可到底還能靜下心來處理朝政，上午更與裕親王約定下月赴南苑大閱，心情才略好一些，這會兒正在書架前，想選一本書之後送給嵐琪念，忽見李總管匆匆進來，他蹙眉問：「翊坤宮又尋死了？」

    李公公卻道：「皇上，烏常在被太皇太后叫去慈寧宮，剛、剛傳了家法……您快去瞧瞧吧。」

    玄燁手裡的書應聲落在地上，緩過神的一瞬立刻沖了出去，嚇得李公公吆喝太監宮女跟著伺候，一路緊趕慢趕，終於到了慈寧宮。

    玄燁不顧一切地闖進來時，只見幾個宮女將嵐琪按在長凳上，邊上一個粗壯的老嬤嬤揮著藤鞭往她臀上打，一聲聲划過空氣的呼嘯，一聲聲抽在肌骨上的悶響，激得他五臟六腑劇痛，衝到太皇太后面前跪求：「皇祖母饒了嵐琪，這不是嵐琪的錯。」

    太皇太后深眸凝重，不曾看皇帝一眼，只冷聲：「再打！」

    那老嬤嬤已經手軟，可掌不住太皇太后威嚴，咬著牙又抽下幾鞭子，嵐琪熬不住吭出聲，驚得玄燁急紅了眼，衝過來要攔住這嬤嬤，太皇太后厲聲喝斥：「放肆！皇帝，你可還記得祖宗家法？還記得你自己是誰？」

    玄燁回身來連聲哀求：「皇祖母，孫兒知錯，您饒了嵐琪，求您饒了她……」

    太皇太后卻愈發盛怒，怒指老嬤嬤喝令：「再打，重重打，問她還敢不敢魅惑主上。」

    老嬤嬤不敢偷懶，又一鞭子一鞭子又抽在嵐琪的身上，她漸漸挨不住，連吭聲的力氣也殆盡，滿頭滿臉的虛汗，脖子下衣裳全濕透了。

    「萬歲爺，您聽奴才的話，離了吧，您在這兒再待著，太皇太后真要打死常在了。」蘇麻喇嬤嬤和李公公上前來勸皇帝，使勁兒把他帶出去，一路勸著，「您還不知道皇祖母的脾氣嗎？您這樣求，不是把常在往死路上推？」

    皇帝一離了寢殿，太皇太后便示意老嬤嬤停手，不多久蘇麻喇嬤嬤趕回來說，「主子，皇上不來了，說他回乾清宮去閉門思過，求您開恩饒烏常在一條命，老臣們他親自去安撫，封后的事再不敢提了，翊坤宮他也會去關心，他知道錯了……」

    太皇太后方舒一口氣，立刻讓蘇麻喇將嵐琪抱起來，自己也顫巍巍跟到身旁，親手抱過這被打得奄奄一息的孩子，萬分心疼地哄她：「疼就哭出來，哭出來就舒服了，我在這兒呢。好孩子，你這份恩德，我記下了。」

    嵐琪漸漸緩過氣，睜眼看見太皇太后垂淚，又聽這些話，一時也悲痛難當，哇得一聲哭出來，太皇太后抱著不許別人碰，一邊讓趕緊喊太醫來瞧。

    玄燁回到乾清宮，坐立不安、魂不守舍，一遍遍催李總管去問情況，好容易聽說不打了，太皇太后還給宣了太醫瞧，三魂七魄才算歸了位。

    「讓朕靜一靜。」冷靜下來，玄燁不想見任何人，只把自己關在了暖閣里。