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    蘇白笑了笑，笑容中意味深長，沒有多說。謝子臣和蘇白隨意聊了片刻，便告辭離開。等謝子臣走了沒有一會兒，王曦便趕進了宮來。蘇白正準備歇下，聽聞王曦來了，便知曉他是來做什麼了，王曦來得這樣湊巧，一前一後，可見謝子臣身邊必然是安排了他的人手，如此神通廣大，讓蘇白不免有幾分警惕起來。

    王曦與蘇白的關係，與謝子臣相比，自然是親厚太多。王曦自幼便是蘇白的玩伴，一路忠心耿耿輔佐蘇白至今，蘇白如今雖然為林澈的事對王曦有些意見，但卻絕不是當面可以表現的。他見王曦趕緊來，溫厚笑了笑道：「阿曦深夜進宮，所謂何事？」

    「陛下，」王曦見面就跪，也不多加廢話，直接道：「曦是來求陛下饒過阿澈一命的。」

    蘇白眸色深了深，面上卻是露出為難的表情：「阿曦，不是我不想饒過阿澈，可是阿澈做的事……」

    「陛下，」王曦恭敬道：「陛下剛剛登基，天下未平，正是需要一個好名聲的時候，阿澈死不足惜，若是能為陛下好，阿澈便就是千刀萬剮，曦自不肯攔。可殺他並無好處，有損陛下威名，若日後他人議論起陛下，首先提到的就是陛下太過殘暴趕盡殺絕，陛下不覺得難受嗎？」

    「好，阿澈該死，便就算百姓不會想這些。可人死不能復生，阿澈做的錯事，死了也改不了什麼。可若他活著，以他的才能必然能夠為陛下分憂解難，陛下寬恕他，將他變為庶民，一方面也不會影響大局，另一方面還能落一個『用人唯賢，禮賢下士』的好名聲。陛下如此寬厚仁達，連罪臣都能看到他的才華饒恕他，陛下還怕天下有識之士不來投奔嗎？」

    蘇白為王曦說得臉色變了又變。

    他自然是覺得王曦說得極有道理，可他卻也無法同王曦明著言說他心中那些陰暗的心思。他陰暗不堪的一面，向來也只在同樣陰暗的謝子臣面前展現。就像當年謝子臣投奔他時說的那樣，他身邊也只有他，能夠去做那些不能告知他人的事。

    蘇白一時進退維艱，看著王曦懇求的神色，蘇白艱難道：「好吧……朕會同謝愛卿說的。」

    「謝陛下！」王曦立刻叩首，激動道：「陛下真乃聖君，必能帶我大楚如秦如日中天，一統天下，比漢昌盛不衰，萬古千秋！」

    蘇白聽著王曦的奉承，面色不大好看，點了點頭，讓人送王曦出宮去。王曦剛一出門，蘇白便將手裡的杯子狠狠砸到了地上，宮人們誰都不敢說話，蘇白陰著臉，一言不發。

    第二日早朝時，謝子臣將所有資料準備好後，直接出列來，然後同蘇城道：「三皇子謀逆一案，如今已徹查清楚，人證物證俱在，臣提請明日公開判審，求陛下准許！」

    蘇白聽著謝子臣的話，露出遲疑的表情來，有些猶豫道：「不知謝愛卿是打算如何判決此案？」

    「死罪難免，」謝子臣淡然開口：「臣今日正要與大理寺卿商議，具體應該處以怎樣的極刑。」

    凌遲、分屍、斬首、白綾、滅三族、滅九族，不同的罪，自然是有不同的死法。然而死罪難免，自然是已經說明白了他的意思。王曦面色一沉，將目光落到蘇白身上，蘇白自然是感受到了王曦的目光，有些為難道：「謝愛卿，朕剛剛登基，如此妄造殺孽，不大好吧……」

    「陛下，」謝子臣皺了皺眉頭，似乎是有些不滿，冷聲道：「陛下宅心仁厚，乃萬民之福。可朝廷自有朝廷的法度，陛下剛剛登基，這些人是什麼罪，律法上如何寫，便該如何做。若陛下因為心中慈善便網開一面，這又是將律法的尊嚴看在何處？」

    這話讓蘇白面色不大好看，他將目光落在王曦身上，拼命給王曦使著眼色，王曦立刻出列來，同謝子臣爭論道：「可律法無情，人皆有情，就算要依照律法，也應在情理之內。人有功有過，謝大人只論罪過不論功勞，一律處死，這不大合適吧？」

    「謀逆這樣抄家滅族的死罪，你同我談什麼情理？」謝子臣冷冷掃過去，淡道：「至於立功，我與左大人自會考慮，至少會讓他死的體面一些。」

    「謝子臣！」聽到這樣的話，王曦不免有些憤怒：「陛下剛剛登基，你便要造如此殺孽，不怕天下人議論陛下殘暴嗎？！」

    「在下固然怕他人議論陛下殘暴，可再下更怕他人藐視陛下權威！若連謀逆之人、連背主之臣都可以饒恕，他們又如何會尊敬陛下，如何會對君權有畏懼之心！」

    「以畏懼之心贏天下臣民之心，這與暴君何異？！」

    王曦提高了聲音：「謝子臣，你這是要毀掉陛下的名聲嗎？！以臣民懼怕治世，你要史官如何書寫你？！」

    「有賞有罰，賞罰清明，這才算是一個好的國家，好的體制，王大人，你一味要求陛下寬厚仁德，就不怕他人以為陛下軟弱可欺嗎？！」

    「陛下！」王曦抬頭看著蘇白，眼中全是祈求之色，蘇白有些艱難轉過來臉去，好似為難道：「謝愛卿，此事王愛卿說得也不無道理……」

    「陛下，」謝子臣打斷了蘇白的話，將頭上玉冠拆卸下來，放在手邊，跪在了地上，面色平淡道：「陛下既然將此案交給了臣，那便是相信臣的能力，臣必當不偏不倚，按照律法行事，絕不會有亂紀之行。然而律法以內，他人若還要橫加干涉，那便是對臣能力有疑，既然如此，臣自請告老還鄉，還望陛下批准。」

    「謝愛卿……」蘇白有些頭疼，拉長了聲音道：「朕不是不信任你……」

    「陛下，朝廷既然定下規矩，就應該按照規矩辦事，否則朝令夕改，又怎能服眾？天子犯法與庶民同罪，此案之中，原刑部尚書林澈與王大人牽連頗深，臣不免懷疑王大人是想以名逼迫陛下，以謀求自己私慾，為救林大人徇私枉法。故臣請陛下批准，自今日起，王大人不得牽扯此案分毫，應自行避退。」

    「謝子臣，你血口噴人！」

    王曦心知今日局勢不好，咬牙出聲，謝子臣面色不改，片刻後，一行人站出來，全是謝子臣手下提拔的人，一個個跪在謝子臣身後道：「臣附議。」

    「臣附議。」

    朝中頓時跪了一片，另一大片人靜靜站著，打量著蔚嵐和王曦的神色。蔚嵐仿佛是什麼都沒聽見一般，靜靜站著，目不斜視，王曦冷冷看著謝子臣，一言不發。

    蘇白為難看了眾人一眼，隨後道：「那……就按謝大人的意思辦吧。」

    王曦還想說什麼，正要出列，蔚嵐一把拉住了他。

    「稍安勿躁。」

    蔚嵐神色平穩。王曦心裡瞬間穩了下來，也不多言，站在蔚嵐身後，捏著笏板，等著早朝下朝。

    下朝之後，王曦立刻道：「阿嵐，要怎麼做？」

    「別著急，」蔚嵐面色平淡：「讓我想一想，我會救人的，你放心。」