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    「好了！」慧姐兒不耐煩再聽，抱著那黑的匣子站了起來，「梅香，你領她下去安置吧。」

    「是，姑娘。」梅香道。

    鄭家的還想上前，但卻瞧見了慧姐兒手裡摟著的匣子，頓時一個激靈，目瞪口呆，「那，那是……」

    「哦，你說那個啊，」梅香想了想道：「那是姑娘的，我剛到姑娘身邊的時候就見過那東西，好像是先太太留下來的，姑娘誰都沒讓碰呢，也不知道裡頭裝的是什麼。」

    「那，這，那是……」鄭家的語無倫次，臉色刷地就白了。

    「鄭媽媽，你快走吧。」同樣是從劉家出來的梅香看著她這樣子嘆了口氣，「那些不該說的話就別說了，太太從未在姑娘面前說什麼，反倒是如今你們每次來都說太太的不是，姑娘膩煩得很。」

    「姑娘聰慧，誰是誰非清楚著呢。」

    被梅香評價聰慧的慧姐兒讓人給她加了件披風，然後來到了後院。

    這裡有一座佛堂，是祖母張氏來到越城之後才布置的，因為她老人家天天都要禮佛，給菩薩上香以求保佑子孫平平安安。所以劉玉真就在他們住的後院布置了一間佛堂，有時候一家人還會去寺廟上香。

    慧姐兒在丫鬟的侍候下解下披風，然後吩咐對方出去，自己一個人留在了佛堂之內。

    菩薩的座前供奉著鮮果，還放著上好的香，慧姐兒取出幾根點燃拜了拜，然後插在了香爐之上。

    「菩薩慈悲，」她道：「托您給我娘帶幾句話。勞您跟她說一聲，我就要成親了。」

    「他是爹的弟子，但性子卻和爹不像。」她在屋子裡找了找，然後有些吃力地從案桌下拖出來一個燒東西用的沉重銅盆，裡頭還有些灰燼未散。

    「您放心吧，」她道：「鄒榮家裡頭是做海上生意的，旁的不說，吃喝是不愁的。」

    說到此處，慧姐兒的語氣輕快起來，「之前爹和母親問我，是不是真的願意嫁給她，若是不願的話他們會想辦法解除了這門婚事。」

    「不過我沒有答應！」

    她把匣子放在地上，然後在蒲團上跪了下來，「鄒家現在帶著我們家做生意呢，上回聽母親說一年能掙五六萬兩。而且他人也挺好的，願意聽我說話。母親說在這個世間，能找到一個真正願意聽你說話，不管說什麼都願意聽一聽的人，其實是有些難的。」

    「唔，這樣就夠了，」她鄭重道：「您放心吧，我會過好我自己的日子的。」

    「我有父母兄弟、有嫁妝、有銀子、有忠心的丫鬟下人們，不管嫁到了誰家我都不怕。我會過好自己的日子的。」她重複了一遍。

    ……不會像你一樣。

    她又在心裡默默地補充了一句。然後跪坐下來，搗鼓起了拿過來的那個匣子。

    「爹教過我怎麼開，先這樣，然後是……」咔噠幾下，匣子被打開了，露出了裡面泛黃的紙張，待慧姐兒將紙張投入銅盆後底下便是一些珠釵和銀票。

    慧姐兒輕輕撥弄了幾下，然後輕聲道：「原來銀子在這裡，我還記得當年外祖母找了許久呢。」她抬頭看向上方的菩薩，「您放心，我會把這些銀子都給大舅母的。我聽說劉家現在不大好，遠表哥考了好幾次都沒有考中秀才，大舅舅做生意虧多賺少，曾外祖母又常年臥病，需要參湯養著……」

    「還有王家，前些年因為摻和進市舶司的事情裡頭受了大罪，如今已敗落了。」

    「子孫不孝，禍及先人。」

    ……

    「大少奶奶，您該起了……」梅香掀開了床簾，朝裡頭的人道：「今日是各房請安的日子，老太太、太太和大奶奶都等著您過去，一道去給老祖宗請安呢。」

    陳慧從床榻上坐了起來，笑道：「又到初一了嗎？這種要按照日子輪流去給長輩請安，然後初一十五又一起去的生活，還有些不習慣呢。」

    「大少爺在哪兒，昨夜可是歇在書房了？他收到爹寄來的信後愁眉苦臉的，連晚膳都沒用多少。」

    「正是，」梅香道：「瓔珞昨兒來稟的，說是大少爺的功課還沒做完，便在書房歇下。當時您已經睡了，便沒有打擾。」

    她撇撇嘴，「大少奶奶，瓔珞這小蹄子的膽子是越來越大了。大爺既然決定在書房歇下，肯定會早些告訴您的，斷不會臨到頭了才說，您看……」

    「且留著吧，」陳慧臉上的笑意不變，「畢竟是太太給的，去了這瓔珞也會有櫻桃、核桃什麼的。此外還有老祖宗、老太太、大奶奶她們幾個，我們的眼睛如果放在丫鬟上面，那是趕不盡的。」

    「不過只要我一日沒有誕下嫡長子，鄒家就不敢如何。」

    鄒榮也不會如何。

    畢竟她爹如今是四品知府。

    而等她兩三年後誕下嫡長子，她在這鄒家也早就站穩腳跟了，那些個長輩給的丫鬟、住在鄒家的遠方表妹們什麼的，又有何懼？

    不過保險起見，還是得督促鄒榮去考舉人，這樣哪怕將來考不了進士也能憑藉爹的關係到外頭讀書或者做官，能清靜好些年。

    她看著從門外走進來的鄒榮，笑著迎了上去，「夫君，我們今日到娘那兒用膳吧。咦你精神不大好，可是書房的那張榻不踏實？要不讓人換一張？」

    「不是，」鄒榮搖頭，一邊跟她一起往父母的院子走去一邊鬱悶道：「是岳父出的題太難了，我昨日解到半夜還是沒有解出來。」