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    這一愁就愁到了她五歲那一年，她的親爹，以前的劉家大郎，如今的劉家大老爺外出遊學，家裡只剩下母子三人。

    曾氏原本以為，這日子就要這樣過下去了，夫君考舉人，考進士。而自己當起劉家的長媳、夫君的賢內助，待兒女長大之後替他們尋摸一門合適的婚事，她還和夫君商量著，女兒玉真可不要再像她這樣遠嫁了，到時候就留在身邊。

    可誰知……

    曾氏向來以聰明人自居，隱隱地有些看不起王家姑侄，尤其是她們沒讀過什麼書，心思都在眼前。比不得自己，不但是正經官宦人家的女兒，還讀過很多書，明白許多事理。得夫婿看中不說，就連生的一雙兒女都很明顯地比二房的有出息。

    有一日，她突發奇想地考起了真姐兒。「真姐兒，你說家裡誰做的雞蛋糕最好吃？」

    不過三歲的真姐兒毫不猶豫地道：「娘做的最好吃。」

    「那真姐兒你可知道為何？」她的臉上露出的好奇之色，但心裡卻想著等她說出娘廚藝最好的時候，自己就說不對，並且仔細告訴她這裡頭的道理，就像當年母親教導自己的時候那樣。

    但誰知真姐兒卻搖頭道：「因為家裡就娘會做雞蛋糕，只要爹和我們想吃，娘都是親手做，芳嬸根本就不會做，也做不好。」

    「不對，」年幼的她想了想道：「是不敢做好，芳嬸做的桂花糕就很好吃，沒道理不會做雞蛋糕。」

    曾氏驚呆了，「你，你是怎麼知道的？」知道家裡的下人都不敢越過主子這事的？她明明還沒開始教導這些事情，今日也是臨時起意。

    然後她就聽到女兒的回答：「想一想就知道了啊，這又不難。」

    但有些人一輩子都想不明白。

    曾氏欣慰地笑了，覺得自己這個女兒，往後定不會把日子過得糟糕。

    所以，在回到清源縣老家的的很長一段時間裡，曾氏都是自得且驕傲的。夫君備考舉人卓有成效；兒子跟在公爹跟前學習，屢受褒獎；而女兒也是聰慧過人，不排斥跟著她學著管家了。

    但沒想到聰明反被聰明誤。

    她被拙劣的手段，整整地隱瞞了十多年！在那些個日日夜夜，她但凡分出些心思注意後頭住著的郭姨娘，也不至於發現不了這裡頭的端倪！

    是她不願見那人，甚至不願意聽到那人的消息，所以一個活生生的人，就這麼藏著，躲了過去。

    直到被女兒發現。

    當知道兒子死因的時候，她整個人都崩潰了，懊惱和怨恨折磨著她，不看到那人死了是不會善罷甘休的。好在功夫不負有心人，不但人死了，整個劉家也變成空殼了。

    「太太……」

    有人小聲地在帳外喊著，將她從睡夢中驚醒，「太太，孫少爺和孫少奶奶來給您請安了。」

    「來了多久了？」曾氏睜開眼睛，任由丫鬟扶著她坐起，穿好衣裳。

    「有一盞茶功夫了，」徐嬤嬤走了進來道：「太太您今日想吃些什麼？要不用姑娘送來的梨給您燉些梨水喝可好？」

    「姑娘送來的都是好梨，比旁的都鮮甜。」

    「那是因為她有得用的人，」曾氏呵呵笑道：「說是在越城的時候收的，如今手藝是練出來了，種的果子比旁的人家都大些，也更甜。就那幾個果子，也虧得她大老遠地打發人送來。」

    「那是姑娘惦記著您呢，再說了旁的人家也遇不上這樣好的事，也就是咱們姑娘才有這福氣了！」徐嬤嬤也跟著笑道。

    ……

    祖孫三人用過早膳，瑞哥兒到前院讀書，瑞哥兒媳婦則在曾氏的教導下處理家事。

    她是一個舉人的女兒，嫁過來還沒有半年，雖然沒什麼嫁妝但是乖巧懂事，曾氏對她也算看中，帶在身邊時不時地指導幾句。

    如今說的就是怎麼安排接待了。

    「你姑父年底要回京述職，你姑母也會跟著一道回來，這可是大事一件。」曾氏喝了口茶，高興道：「所以啊，你打發幾個得力的，去把他們的屋子掃一掃，多少年沒住過了。」

    「對了她還留了些人看屋子，你去了之後就將人召集了說一聲，讓他們緊著些。務必讓你姑父和姑母回來的時候，妥妥噹噹的！」

    「是，祖母。」瑞哥兒媳婦乖巧地應著。

    「還有啊，」曾氏繼續說道：「你姑母喜歡那些花啊樹的，顏色越多她越喜歡，你讓人在市面上找些好看的送過去，她難得回來一次，務必要盡善盡美！」

    「還有瑾哥兒……」

    「瑜哥兒……」

    瑞哥兒媳婦一一應下，待曾氏絮絮叨叨地說完，她又笑道：「祖母，姑父這次回京，是不是往後就在京城做官了？他在南邊做的事都傳到京城來了，街頭巷尾都在說，只一府就給朝廷掙了兩百多萬兩白銀呢。」

    「是個有出息的，」曾氏笑得合不攏嘴，「也不枉我當初把真姐兒許了他。」與有榮焉的曾氏儼然忘了自己當初竭力反對這門婚事的事，好在在場的人都不知道詳情，紛紛誇讚。

    ……

    「不孝女給母親請安——」

    「快起來快起來！」曾氏不等女兒跪下就往前走了幾步，伸手扶起然後左右端詳，看著看著這眼淚就不知不覺地出來了，「瘦了，瘦了好些！」

    「可是在路上沒有休息好？要我說啊你就應該坐船回來，睡睡也就到了，非要坐馬車，這下可好，都瘦得沒個形了！」