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    康哥兒眼前一亮, 「我要玩水！熱！」

    「使不得使不得, 」春杏大驚，彎腰拉住了他的胳膊，「我們正在趕路呢，可不能玩水，您覺得熱那讓菊香給您換身輕薄的衣裳可好？」

    「我不，就要玩！」康哥兒掙扎，但他的力氣及不上春杏，半響掙脫不開，頓時急得額頭冒汗。

    正在這時，菊香也氣喘吁吁地跑了來，瞧見了春杏手裡的康哥兒頓時鬆了口氣，感激道：「多謝春杏姐姐，我剛轉個身大爺就跑沒影了，可把我嚇壞了。」

    「你是要當心些，」春杏板起臉，「這可不比家裡，荒郊野外的出了事姑娘和姑爺能扒了你的皮！」

    「好姐姐，我再不敢了！」今年不過才十三歲的菊香嚇得臉色發白。

    正在這時，去河邊打水的錢貴和桂枝也回來了，看見了鬧著要去玩水的康哥兒，錢貴連忙放下裝滿了水的桶，將人抱了起來。

    「大爺，水沒什麼好玩的，小的帶您去掏鳥窩可好？」

    「剛在那邊聽到了鳥叫聲，定有鳥窩，我們去掏了烤鳥蛋吃好不好？」

    「好啊好啊！」康哥兒只是在車裡待悶了，不是非要去河裡玩水，聽到錢貴說掏鳥窩他頓時就想起了烤鳥蛋的香味，這玩水就吸引不了他了。

    頓時就催促錢貴趕緊去。

    錢貴遲疑地望著桂枝，桂枝白了他一眼，「你就安心帶著大爺去吧，這桶我和春杏一人一邊，抬回去也就是了。」

    見狀錢貴就在康哥兒的催促下往另一邊去了，菊香連忙跟上。

    春杏搖搖頭，道：「看來還是得給大爺配個小廝才行，菊香現在已經不太看得住他了。」

    「到了京城再看吧，」桂枝也是看了問題，「本來姑娘覺得家裡門房那兒子挺適合的，只是他爹如今和鄭寡婦好上了，不好教人骨肉分離。」

    「只得到了京城再看了，這路上就讓錢貴寸步不離地守著他吧，除了幾位主子也就段嬤嬤和錢貴的話他略聽一聽。」

    「可是段嬤嬤年紀大了，教導大姑娘禮儀還行，但要跟著大爺瞎跑可就不成了。」

    「也是，」春杏略想了想點頭，「說起來我們快要到廣州府了吧？」

    「這走走停停的，都有半個多月了。」

    桂枝和她共提著一桶水往回走，聞言道：「十八天了，我們在省城換了如今這商隊，走走停停的過去了十天時間，差不多也得到了。」

    「也不知這商隊做的是什麼買賣，對這時間一點都不著緊的。」

    「我前兩日聽姑娘說，要不是還沒定下船，非得甩開了他們自己走不可。」

    「怕是盯上了咱們姑爺呢，」春杏小聲道：「那商隊主人見天兒湊到咱們姑爺跟前，上回我去送茶的時候還聽他說他的幾個女兒如何如何賢惠。」

    「嫁妝如何如何的多。」

    「姑爺都端茶了他還在不停地說，真不害臊。」

    「還有這樣的事？」桂枝大驚，憤憤道：「那下回他再來，我非得送茶葉末子不可！」

    「你們兩個在說什麼呢！」不遠處已經搭好炤台的顧廚娘喊道：「好姑娘，快把水提來，晚了怕來不及了。」

    「知道了，就來。」兩人快走了幾步，將水桶放在地上，不料放得太急水潑了些，驚得她們連忙躲開。

    「小心著些。」徐嬤嬤正好走了過來，對顧廚娘道：「顧廚娘，晚膳給我家太太備些粥和小菜就好，她胸口悶，吃不下那油膩的。」

    「好好好，」顧廚娘連忙答應，「待會上車之後我就用碳爐燜上，保准一停車就能好，又香又濃。」

    「嗯。」徐嬤嬤點點頭，然後回去了。

    桂枝和春杏這才放鬆下來，「徐嬤嬤嚴肅得很，我現在還有些怕呢。」

    「我也是，」春杏附和道，「你快回去吧，這裡有我就行了，晚了姑娘怕不是要等急了。」

    桂枝點點頭，回到了馬車附近。

    馬車裡，劉玉真和母親曾氏說著話，「娘，您感覺好些了嗎？我這有在府城取的暈車丸子，要不您吃一顆？」

    曾氏擺擺手，「我這是有些累了，歇會兒就好。」

    「那我扶您下去走走吧，」劉玉真建議道：「瞧瞧那些綠景兒，您心情也舒暢些。」

    「也好。」曾氏就著她的手下了車，看到周圍人來人往的頓時微皺眉，喊丫鬟給她們取帷帽來。

    「哎，這些人一天到晚吵吵嚷嚷的，下回還是得咱們自家人啟程才好。」

    「娘，」劉玉真解釋道：「你女婿說，南邊歸化未久，始終不如北邊太平，這些商隊都是老油子，跟著他們能避免很多事。」

    「您也看見了，他們都雇了鏢師呢，對這路也是熟的。」

    「我們人少，還是不要單獨走的好。」

    「好好好，都聽你的。」曾氏也就是隨口抱怨罷了，「我們到那邊去走走，我看那花開的不錯，摘些來插個瓶擺在車裡也好看。」

    劉玉真見她有興致也高興，「那我讓人吩咐李三編個壺來，不出門還不知道他有這手藝呢，編出來的籃子靈巧又好看。」

    「哪一個能在主子跟前露臉的下人沒有一兩個絕活？」曾氏笑道，後問她：「你這回帶了這李三和馮大上京，可是要把身邊的丫鬟許了？」

    「桂枝和春杏比你還大些，是到了年歲了，這兩個也有出息，不算埋沒。」