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    「傻丫頭，」曾氏拍了拍她的背脊，背著她擦了擦眼淚，「善惡到頭終有報，誰也逃不脫的。」

    「對了，你先頭時說要和為娘的說一件喜事，是什麼？說來讓我樂呵樂呵。」

    劉玉真直起身，沙啞著聲音道：「是這樣的，我不是有個乾菜方子嘛，上回……」

    她把事情說了一遍，然後起身從帶來的東西裡頭取出了一個匣子放到桌子上，打開露出最上方一張千兩的銀票。

    「我思量著我那裡有兩萬兩也夠用了，娘，這一萬娘就給了您吧，您看看是用了還是存著都好，我那還有呢。」

    曾氏看也沒看就把匣子退回去，道：「我這把年紀了要這麼多銀子作甚，你自己收著吧，買些田地或鋪子都好，手裡有錢心中不慌。」

    「再說了，女婿就要做官了，費銀子得很，你就都留著吧，不用給我了我這裡有呢。」

    「我的嫁妝雖然給了你一些，但也還有留在我手裡頭的，加上這些年的積蓄，劉家給我的月例銀子，你娘我啊，有錢著呢。」

    劉玉真也不與她爭辯，徑直把匣子塞她手裡，「您莫要蒙我，就今天這件事您暗地裡不知道使了多少銀子呢，劉家每月就給您十兩，想吃點好的都要自個兒掏銀子。」

    「更別說還有賞銀了，照您今天這樣，金山銀山都不夠的，你就收下吧，女兒我如今也是富裕人了。」

    「至於您女婿，他是沒想著要用什麼銀子的，人家送到門口他都要推了呢，很有幾分氣性。如果他真的要使銀子也有之前老太太給的那些，用不著我。」

    她明亮的眼睛直望著她，「娘，我知道您這些年都在忙活些什麼，我也不阻攔您，這些銀子您就都收下吧，如此我才放心。」

    曾氏瞧著她，愣住了，半響笑道：「好，都聽你的，我的女兒，到底是長大了。」

    第78章

    劉玉真看著母親這模樣就知道她沒明白，乾脆點明了道：「娘, 我知道您這些年來一直覺得哥哥死得蹊蹺, 往老太太、二房、三房的院子都派了人，日常也小恩小惠地籠絡著，為此耗費了不少嫁妝。」

    「並且一直瞞著我。」

    「就連您之前從我這領走的下人裡頭問出了什麼也沒有告訴我。」

    「我不知道您這些年發現了什麼, 但我至今記得哥哥小的時候跟隨父親出門, 回來的路上買了一根糖葫蘆, 不捨得吃巴巴地拿來給我的事。」

    「還有長大了些, 他知道我喜歡聽父親講外頭的事情，就每天拿著遊記給我讀, 還跟我說往後他也要學著父親到外頭遊歷，見到了好山好景就畫回來, 讓我足不出戶也能看遍山河。」

    劉玉真說著說著，鼻子一酸眼眶裡盈滿了淚, 「他長得和父親很像，性子跳脫得很，讀書也不是很好，為此常常惹父親生氣。」

    「但他是個孝順的好兒子, 疼愛妹妹的好哥哥。」

    「我也想著他們。」

    聽到此處, 曾氏也止不住眼淚，與她抱頭痛哭起來, 「我的延瑞啊, 他就這麼走了……」

    「那一日, 我正給你父親上香, 忽聽得下人來報，說找不著他，我當時心裡頭就咯噔一下，滿院子的人就被我打發了出去。」

    「誰知，誰知最後是在花園的池子裡找著了啊！」

    「他那麼大一個人，竟然腳滑跌到水裡去了？！」

    「我瘋了一般地查，查來查去誰都沒有嫌疑，所有的下人那個午後都有去處，我的這個心，我的心，我的心它不甘啊……」

    「這麼多年，這麼多年午夜夢回，我時常聽到他在我的夢裡喊『娘，我冷……』」

    曾氏哭得肝腸寸斷，似乎把這十年的委屈都化作淚水流了出來，「這讓我怎麼甘心，怎麼甘心吶……」

    「真兒啊——」

    「娘，我在呢，我在這呢娘……」劉玉真緊摟住她，安慰道：「我們查，我們仔細地查，若哥哥真的是被害的，我們總會查出來的……」

    但她知道，這太難了，希望渺茫。

    父親和哥哥前後腳出事，那會兒她也正好小病了一場，等能下地的時候哥哥的屍體已經停在靈堂了。

    母親瘋了一般把家裡的下人都審了個遍，但毫無頭緒，只能無奈地接受這個結局，但私底下仍然念念不忘。

    但追查至今，依然沒有結果，身為女兒和妹妹的劉玉真也無法勸說母親放棄。

    她安慰許久，才讓曾氏緩過起來，漸漸止住了淚。

    狠哭過一場的曾氏情緒緩和了許多，拭乾淨眼淚嘆道：「真姐兒，既然你已知曉了，那娘也不瞞你，只是這事，哎……」

    「娘，」劉玉真猶豫著問：「您如今還想著給哥哥過繼一個嗣子嗎？」

    曾氏一怔，反問：「你怎麼突然提起這事？」她嗤笑道：「這事二房不是不同意嗎？生怕搶了他們的家業，呵呵。」

    「是陳世文，」劉玉真解釋道：「前些日子在府城的時候，他問我有沒有想過給父親或者哥哥過繼一個嗣子。」

    「這樣您在劉家也有助力，我想了想覺得他說得有理。」

    「所以娘，我們要過繼一個嗣子嗎？此番應是能成的，您先頭曾想過給哥哥留一香火，如今可有改主意？」

    曾氏目光渙散，不知道想起了什麼，沉默了半響才道：「這事，過兩年再說吧。」