第158頁

    「長得美若天仙人稱『豆花西施』，知府大人曾去他們家吃過豆花，巧得很。」

    「不過這個『善玉』姑娘是個福薄的，還沒等她去於府享福呢知府大人的正房夫人就被她衝撞得臥床不起，這納妾的事便不了了之了。」

    「這個月，知府夫人病好了便想起這事，將消息透了出來，欲為知府大人擇一良家女子，延綿子嗣，至於那與她運道不合的善玉姑娘，也被知府夫人賞了副嫁妝嫁人了。」

    「府城裡，知府夫人已見了幾個，都不滿意，表兄這才想到了咱們家。母親，這於家此番納的是良妾，有正兒八經聘禮的，不是那幾兩銀子就賣身的賤妾可比。」

    「左右真姐兒如今名聲有損，也嫁不到什麼好人家，若是能進了於家，將來生下知府長子那就是後宅的獨一份，榮華富貴享用不盡。」

    老太太撫摸著手上的佛珠，沉默不語。

    劉二老爺又道：「表兄除了這個還跟我說了另一件事，再過些日子便是船出海的日子了，知府大人與廣州府知府乃是同年，在廣州府也待過幾年，認識許多海商，能買到去大食國的海圖……」

    ……

    大房·隨園

    「什麼？！」曾氏再也坐不住了，怒罵道：「他們竟想把我的真姐兒送去做妾？！做他們的春秋大夢！」

    「太太，可得想個法子啊！」事到如今，徐嬤嬤反而不慌了，神色嚴峻。

    曾氏踱著步，「王家，我了解得很，唯利是圖連祖宗都敢賣的，更何況只是姑太太家裡的孫女兒，他們家一門心思撲在這海船上，指望著大賺一筆，不然也不會只聽到這信就巴巴地來了，要想他們放棄，難得很。」

    「而劉老二，我也了解，志大才疏虛偽之極，若是真姐兒不出這個事還好，了不起他就送個庶女去，但偏偏出了這攤子事！」她懊惱地捂住頭，「如果真姐兒做了妾，也就只能帶幾身衣裳走，那我們大房的家產就都歸他了……」

    「要不，我們去求了老太太？」徐嬤嬤小聲地建議，「真姐兒到底是大房嫡女呢！哪有人家送嫡女去做妾的？」

    「不成，」曾氏搖頭，「老太太在那船上也投了銀子呢！而且老太太的目的是把孫女嫁給能提攜劉家的人，沒準她這會兒想著兩手抓，兩手都要有呢！」

    「那如何是好？」徐嬤嬤想了想，又問：「不如去信給京城？」

    「來不及了！」曾氏越想越是沒轍，不由得眼眶含淚，「天長路遠來回都要三個月，三個月黃花菜都涼了！」

    「我的真姐兒，怎麼這般命苦啊……」

    「這一個坎兒還沒過去，下一個坎兒就來了！」曾氏咬牙，「若讓我知道這事是誰漏出去的，我定要扒了他的皮！」

    徐嬤嬤一驚，「太太您的意思是？」

    「哼，如果沒有人在後面指使，那些倚老賣老的族老們怎麼會來？」曾氏悲從中來，「一個兩個的，連一個尚未及笄的女孩兒都不放過，黑了心肝的……」

    「太太……」徐嬤嬤連聲安慰，「會有辦法的，會有辦法的太太，若是不成便先去家廟待上幾月，待京里的老太太派了人來就好了，就能離了這狼虎窩了。」

    曾氏抹乾淨淚水，搖頭，「若是沒有海商這事或許能成，但如今恐怕他們並不想把真姐兒送去家廟了。」

    財帛動人心，人弱被人欺，這道理曾氏早就懂得了。

    其實還有另外一個法子，但是……

    曾氏搖搖頭，迅速決定道：「你去把真姐兒喊起來，乘他們還在商議，帶了真姐兒到周家去躲躲，明日一早你就和你兒子帶了真姐兒上路，去廣州府搭乘海船去京城！」

    「到了京城，不對只要出了這府城他們就奈何不得了！」

    「那，那您呢？」徐嬤嬤驚問：「我們若是走了，您定會被他們欺辱的！」

    「不礙事，」曾氏抹了眼角又流出的淚珠，「我是個寡婦，這點臉面他們還是要的，畢竟幾十年後我就是一座能計入族譜的貞節牌坊呢，了不起就是去家廟待上幾月。」

    說話間，她竟帶有幾分決然之意，「惹急了我，我就拿著老爺的牌位吊死在劉家大門口，讓他們遺臭萬年!」

    「呸呸呸！」徐嬤嬤伸手去捂她的嘴，「我的好姑娘快別說這些！您放心，我那兒子跟著老爺哪兒都去過，定會將真姐兒平安送到的，我這就去收拾細軟，順道囑咐他幾句。」

    「至於真姐兒，她病還沒好，晚點再叫她也無妨。」

    「嬤嬤，」曾氏忽地反應過來，看著她遠去的背影喊道：「你的意思是……」

    徐嬤嬤停住腳步，沒有回頭道：「姑娘，我就在這陪著您，，咱們從曾家到了劉家，二十年了，若不能將您帶回去，我又有何臉面見太太？」

    ……

    屋外，燭光照不到的角落裡，一個身著月白寢衣，外披白色狐狸皮斗篷的身影沉默著，一動不動。

    劉玉真今日輾轉反側睡不著，於是便想著來和母親一起睡，卻不成想聽到了這樣駭人的事。

    她緊握著披風的帶子，沉默不語。

    她不說話，身後那個緊跟著她，提著滅了蠟燭的燈籠的桂枝卻是不能不說，她合上了張大的嘴，小聲道：「姑娘，我們可要先回去收拾東西？」

    「不用了，」劉玉真搖頭，「我們不用收拾東西。」