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    「打死了人！」劉玉真驚訝，「為什麼要打死人？！」

    「秋收前那莊子與附近的村落爭水，打了起來，」陳世文嘆氣，「每年都有這樣的事，打傷了的常有，打死了的少見。像這個莊頭那樣不依不饒當天夜裡還衝進人家裡去把人打死的，更是罕見之極。」

    「劉二太太居然還想著給他開脫，真是聞所未聞啊。」

    「我特地託了縣令大人，請他嚴加懲處，以儆效尤，估計就要判下來拉到京城秋後問斬了。」

    劉玉真也不敢置信，腦海中翻滾著《慶律》上諸多下人犯事連累主家的例子，急問道：「那劉家呢？我母親會不會有事？！」

    「此舉是那莊頭擅自主張，與劉府無關的，」陳世文安慰道：「此去那莊子上要四五個時辰，一來一回便是近十個時辰，從下午打人到晚上打死不過兩三個時辰，這從時間上便不是能受人指使的，只能說是這個莊頭性子暴躁，劉家有不察之過，賠銀可了。」

    「我與親見了大舅兄，與他說明此事，並讓他嚴御下人了，你不必憂心。」

    不牽連了母親便好，劉玉真放心了，不由得又埋怨起來，「你怎麼竟瞞著我大事？！」

    陳世文理虧，只好百般安撫才讓人消氣，結伴出門的時候劉玉真再度吩咐桂枝，「讓郭老三套了車來……」

    「誒怎麼又要套車呢？」陳世文急道：「我們不是說好的嗎？」

    劉玉真白了他一眼，「怎麼不能套車？我讓人去莊子上取些東西都不成了？你要去這麼久不多備點東西怎麼行？」

    陳世文鬆了口氣，「成成成，你讓人去哪兒都成。」

    劉玉真繼續吩咐桂枝：「嬤嬤這兩日身子不爽利，你和他乘了車到莊子上，讓他們把做好的魚面都送來，現做些乾菜，再殺頭豬挑上好的肉切了做成肉腸、臘肉烤乾一起帶回來。」

    「再去府里找母親要些出遠門的東西，拿五十兩銀子去母親那沒有就拿了方子去藥鋪配成丸子。」

    頓了頓，又提醒道：「就按當年父親去瓊州那樣子準備。」

    「去瓊州？」桂枝看看自家冷著臉的姑娘又看看含笑站著的姑爺，有些不明白，姑爺不是要去京城嗎？怎麼又變成瓊州了？

    「他要先去瓊州，」劉玉真低聲道，「再加上去京城得足了三個月，所以你快去快回，多備著些。」

    桂枝很是詫異但多年來的歷練讓她冷靜下來，沉聲道：「我明白了，這就去辦。」

    夫婦二人就這事沒有再爭議了，但相處著還是有些彆扭，劉玉真氣他擅自做主不顧自身安危還讓她瞞著家裡人，陳世文則是發現了小妻子另外一面覺得有些驚奇，兩人彆扭著連孩子們都感受到了。

    康哥兒看了眼爹爹，又看了眼母親，眼珠子亂轉不知道在想些什麼。

    劉玉真有些嚴肅：「康哥兒你想說什麼？莫要東張西望的。」

    康哥兒機靈地轉過頭，「爹爹你的補湯不喝嗎？今天的補湯甜甜的。」

    陳世文看了桌上的所謂補湯一眼，泛黃的湯汁里灑落著枸杞和紅棗，聞著一股子奶香味，想到這些日子吃過的的確是一股子甜味，他便端起來喝了一大口。

    頓時，一股子辛辣直衝喉嚨，他艱難地咽了下去，咳嗽道：「怎麼這麼辣？」

    「我讓廚房多多放薑汁呢，」劉玉真瞧著他似笑非笑，「夫君你過幾日就要啟程了，外頭又是風又是雨的不比在家裡舒坦，從現在開始啊就要好好的補身子，以後每天給你喝一碗，你覺得好不好？」

    陳世文：「……」小聲嘀咕了一句『唯女子於小人難養也』，到底是皺著眉喝完了。

    「好喝。」康哥兒喝完了自己的小碗，砸吧砸吧嘴，「還要！」

    「吃東西的時候不要發出這樣的聲響，」劉玉真提醒了一句，然後讓人再給他小半碗。「慧姐兒你的也快喝，你看我們都喝完了。」

    慧姐兒乖乖喝完了，把今天寫好的大字拿來給陳世文檢查。

    陳世文仔細看了看，贊道：「不錯，不過也莫要讓自己太累了，往後每日寫五張即可，你年紀還小可不能寫歪了手骨。」

    「孩兒明白。」慧姐兒重重點頭。

    劉玉真沒再理會他們幾個，她列了張單子，按照單子上的名目在心中默數已經準備好的東西，仔細想著可有疏漏的，也不知桂枝那頭如何了。

    桂枝是第二天早上才回來的，一進門便喜滋滋地說：「我先去府里給太太請安，太太也吃了一驚呢，忙幫著置辦藥丸用具，這是以前太太給老爺準備的單子姑娘您瞧瞧，東西都在車子裡頭了去半年都不怕。」

    「後頭再去了莊子，莊子上的人說了，他們說今兒下午就能把做好的臘腸臘肉和乾菜送來，絕不會誤事。」

    劉玉真點頭，「辛苦你了，銀子可夠？」

    桂枝：「有多呢，剩了五兩二錢我放回匣子裡了，另外太太另給了三片薄薄的金葉子，說這玩意少見她手上的還是當年老爺用過的，窮家富路讓縫在姑爺的鞋子裡頭，萬一出了事也有得使喚。」

    「這我倒是沒想到。」劉玉真心念一轉，便讓桂枝去取了油紙來，一雙鞋子縫了一片。

    ……

    臨行前的這一日，劉玉真拉著陳世文清點東西。

    「出門在外便是衣食住行，你既是跟著商隊住是不愁的，我便給你準備了衣物和吃食，先頭沒想著你要去瓊州給你準備的都是厚衣裳，這兩件薄的是現趕的，你將就著穿。」