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    劉玉真今天要與陳家人正式見面，所以早上起來之後就一直在暗暗緊張，心跳得有些快沒什麼胃口，看著灶台上那一大盆橙黃的蛋液就更不想吃了，淡淡道：「你照著拿手的準備吧，莫要太鋪張了。」

    「是是是，老奴明白。」顧廚娘連聲應下。

    不一會兒瓦罐蓋子咚咚響了起來，顧廚娘忙去掀開了，劉玉真湊近瞧了瞧，滿滿的兩鍋稠粥，都熬出米油來了，不由驚訝道：「粥也煮了這麼多？」

    「回姑娘的話，鄉下人吃得多呢。」顧廚娘解釋道：「錢家的說往常大奶奶要煮兩罐稠粥家裡人才吃得飽，今日雖多備了一些包子和蛋餅但人也更多了，姑太太和幾位舅爺一家子都在家裡住下，還有姑爺的兩位同窗，得準備三席呢。再有家裡下人們的吃食也是這廚房準備的，老奴便想著多煮些。」

    劉玉真明白地點點頭，問道：「這米是家裡自種的？倒是香得很。」

    顧廚娘一聽就笑了，道：「老奴也是這般覺得呢，不但聞著比府里的要香，比京城的都香呢，許是因為這坡下村山水好吧，不但出了咱們姑爺這樣的才俊，就連種出來的大米也比旁的香甜呢。」

    劉玉真也笑了，「你倒是嘴甜。」

    顧廚娘叫屈，「哎呦姑娘，這都是真心話啊，桂枝和春杏你們評評，是不是這個理？」

    春杏掩嘴輕笑不說話，桂枝這會兒已經收拾完了，聞言笑罵道：「你這老貨就會耍嘴皮子，還不快快去把火燒旺些把那蛋餅子做了，姑娘待會兒還要回去換敬茶的大衣裳呢，可耽誤不得。」

    「是是是，姑娘您站遠些，很快就好。」顧廚娘讓郭婆子把柴火撥旺了些，鍋子燒熱後舀上一勺香油淋下去，倒入調好的蛋糊，香氣四溢，再撥弄兩下一張餅子便出來了。顧廚娘夾著放置在盤裡，不一會兒便做好了一摞。

    劉玉真四下看完了，見沒什麼需要自己幫手的，想了想取過一個大碗，敲下幾顆雞蛋打勻，加溫水過篩分成四碗，示意桂枝拿去蒸。

    桂枝擦乾淨手，笑道：「姑娘，這是給幾個孩子的吧，您做的雞蛋羹最是鮮嫩，家裡遠哥兒愛吃得很呢。」

    「小孩兒要多吃些有營養的。」劉玉真笑著回道。

    晚秋時節果蔬繁多，又適逢昨日擺酒，廚房裡剩菜剩肉都分送親朋村鄰了，但因家裡還有客在，肉和雞鴨倒是有剩，摸了鹽用籃子吊在房樑上。

    顧廚娘先頭取了一塊剁碎拌了包子餡，如今還剩下一些劉玉真也讓切了拌了點粉放入一瓦罐粥里煮著，撒上蔥花撲鼻的香。

    半個時辰不到，桌子上便擺滿了盤子大碗，清蒸的白灼的，涼拌的快炒的，通通都安排上，八個菜色各分了三份，樣樣不重。

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    清晨，太陽剛出了個頭，陳家大房太太張氏就悉悉索索地抹黑爬起了。她昨晚翻來覆去一宿沒睡，如今天剛亮便琢磨著時辰起來了，下床的時候黑燈瞎火的撞到了床沿的凳子上，不由得倒吸一口涼氣，暗暗咒罵了兩聲。

    「你這麼早折騰些什麼呢？」她這動靜讓陳家長子陳禮忠也跟著醒了，半撐起了身子嘟噥道。

    張氏揉了兩把膝蓋，摸索著把衣服穿上，扶著桌沿坐下，回答道：「天還早著呢，當家的你再睡會，我去把早飯給做了。」

    「早飯？」陳老大詫異道，「早飯不是老大家的和侄媳婦做嗎？」

    陳家是個農戶人家，以前買不起下人，家務活都是各房媳婦們輪流做的，後來大兒媳婦和侄媳婦進門後早起做飯就交給她們倆了，做了婆婆的張氏好些年沒早起了。

    這個習慣在三兒子買回下人來之後都沒有變，張氏不放心讓他們管廚房怕他們偷吃，所以買來的一家下人當家的錢樹被派去侍弄家禽田地，他婆娘錢家的就做些漿洗灑掃和砍柴打草等粗重活計，做飯還是兒媳婦們來。

    如今張氏突然說要早起做飯，可把陳老大嚇了一跳，不由得想到是不是家裡頭出了什麼事……

    沒等他想明白張氏把梳子一扔急道：「哎呀當家的你怎麼這麼糊塗！剛吃完兒子的新婚酒你就忘了？！今兒是新媳婦入門的日子！先頭那大劉氏嫁過來第二天睡得跟死豬似的沒起來做早飯。」

    「敬完茶全家人到飯廳一看就幾匣子乾巴巴的點心，一人就分了兩塊就著白水噎得慌！這事害我們大房被人恥笑，要不是兒子有了功名他們到現在都還笑著呢！」

    張氏越說越來氣，道：「這會兒她的這個親妹妹小劉氏誰知道是個什麼性子，我得趁著其他人沒起來去悄沒聲息地把一大家子的早飯給做了，做得豐盛些好讓他們看看我們大房也是能娶到賢婦的！」

    「你那個妹妹和妹夫外甥們還有兒子的兩個同窗里可是在家裡睡下了的，要用了早飯再走，要是任她丟臉兒子後半輩子都要被人恥笑娶了個懶婆娘！」

    提及先頭的兒媳婦大劉氏，陳老大也是皺緊了眉頭，頭疼得好像昨晚不是喝了一罈子而是喝了一窖子一般，揉了揉額角苦笑道：「這不至於吧，兒子不是打探過了，這個性子好，在家裡也勤快孝順，再說了你上次去劉家參加她的及笄禮回來也說瞧著是個規矩的。」

    張氏冷笑：「那大劉氏沒嫁過來的時候也是人人夸孝順呢！結果怎麼著，新婚那兩天就不說了，後頭一樁樁一件件的哪家的媳婦能做得出來？ 」