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    「當然。」

    「你也得相信史蒂夫。」

    「我相信他，畢竟他拿了我那麼多錢。派特，我真的得去醫院了。」

    「好的……對了，緹娜……」

    「怎麼了，派特？」

    「我也相信你，你是我見過的最聰明也最勇敢的姑娘，沒有什麼能阻止你……代我向阿萊克斯問好。」

    「你不是昨晚才給他打了電話？」

    「總之代我問好。」

    「好的，我想他會高興聽到你的問候。再見。」

    「再見。」

    ****

    「埃弗頓最近的士氣本該跌到谷底，經歷了歐冠的出局，隊內的不和諧聲音……然而，在這場比賽中，尼古拉斯-弗洛雷斯的球隊展現出了頑強的鬥志，他們挺到最後，依靠登貝萊的進球最後時刻擊敗了阿森納，這樣他們就能繼續保持領先QPR的1分優勢，也打擊了阿萊格里的奪冠夢想……而三天後，阿森納就要面對QPR，弗洛雷斯會否希望義大利人給他幫個忙呢……」

    電視裡傳來的是解說員的聲音。

    陸靈趴在床沿，猛地清醒過來，坐直了身子。

    「吵醒你了？」

    是陸允桂的聲音，陸靈晃了晃腦袋，說，「沒，我做了個詭異的夢，我的天，我都不知道我睡著了。」

    「估計還是我吵醒你的，我想聽一下解說員怎麼說，稍微調大了點聲音。」

    陸靈笑了一聲，「你又聽不懂……」

    「大部分。」

    陸靈看著父親。他頭髮掉光了，很瘦，憔悴，但滿面笑容。她忽然覺得，他年輕的時候，應該很英俊的。

    陸允桂咽了咽口水，繼續說，「剛才護士告訴我，幾乎所有人都在談論你跟派崔克。」

    「我能說什麼呢？我很『榮幸』我為人們茶餘飯後貢獻了談資。」陸靈伸了個懶腰。

    「小靈……」

    「我在聽。」陸靈昂起脖子，分了點心，她實在沒想到這場比賽尼克居然拿下了。

    「我有個秘密。」

    陸靈重新看向父親，「什麼秘密？」

    「我在國家隊只出場過幾次，但進過一個球，老實說，是蒙的……」

    「我早就知道啦，那個球一看就是蒙的，還是在友誼賽里，這不算秘密。」

    「我沒說完。我進球以後做了一個跟你媽媽約定好的慶祝動作，很像搖籃的一個動作。比貝貝托更早呢，我一度以為我沒有機會做的。那個進球，是獻給你和你媽媽的，那時候你還在莉莉的肚子裡，才三個月，我都不知道你是女孩兒還是男孩兒……」

    陸靈聽到一半就哭了。

    ****

    「克里斯汀，我知道這不是個對的時候，我很抱歉，但你應該讓你的球員知道自己在說什麼……這件事還在持續發酵，《太陽報》已經給出了一篇言辭激烈的文章，抨擊所謂的職業教練倫理，還有那個該死的推特帳號……」

    手機里，史蒂夫的聲音聽上去很急切。

    陸靈安靜地聽完後說道：「史蒂夫，阿森納是我們周三的對手。我沒有時間去想太多外界的情況，我和我的球員必須保持冷靜的頭腦，擊敗他們。所以，麻煩你處理這些事了。」

    ****

    今年的PFA頒獎典禮比以往要晚一些。陸靈沒有出席，她在全力以赴地研究著明晚英超補賽中的對手阿森納。

    她瞥了一眼手機，手機上的新聞顯示，有四名她的球員入選了最佳陣容，包括漢斯，子翔，伊恩和萊昂，伊恩是第一次入選。而最佳球員和最佳年輕球員則連續第二個賽季被曼城天才加布里埃爾-熱蘇斯包攬，巴西人目前雖然養傷中，但是依然和萊昂並列在射手榜第一位，同時熱蘇斯還是英超助攻榜的第一名。

    但現在，這些都不那麼重要。

    明天，她會祝賀拿到獎項的球員，但不是現在。

    阿森納已經從歐冠出局，他們只剩理論上的奪冠希望。阿萊格里已經在賽前發布會上說過，他們這場比賽的目標是擊敗QPR，保留爭冠的最後可能。

    不管是真是假，阿森納絕對是個不能大意的對手。賽季初球隊敗給阿森納的比賽，幾乎每一個畫面陸靈都能回憶起來。

    夜已經深了。

    辦公室的電話忽然響了起來。陸靈後背一驚，但沒有馬上去接。她定了定神，把手伸了過去，同時看到了來電顯示——是內特。她長舒一口氣，這兩秒，已經汗流浹背。

    「我想你這時候一定是在辦公室，我剛到倫敦，估計你沒有時間聽我廢話，但我得告訴你，明天阿森納的比賽結束以後我跟董事會要開會。」美國人說著，長長呼了口氣，「我會全力站在你這邊，你不用太擔心。我唯一需要知道的是更衣室情況穩定嗎？只有這一點，我很看重。如果更衣室失衡，我恐怕不得不讓提姆暫時接替你的工作。」

    「我跟他們有一個約定，目前來說，應該是穩定的。至於接下來具體會發生什麼，我想取決於每一場比賽的結果——至少現在，我們有共同的目標，我們在同一條船上，我在打完紐卡的那天晚上就讓他們明白了這一點。內特，感謝你的支持和坦誠，真的，我知道很多主帥被解僱甚至是從報紙上得知……」

    「我覺得那蠻混蛋的，我對待漂亮姑娘已經夠混蛋的了，我不想再當一個混蛋老闆。而且我也有私心，如果有一天你真的要離開，我希望你的繼任者認為我是個好的老闆。那會讓很多合作變得更愉快。」內森尼爾走下飛機，繼續說，「既然更衣室還沒出問題，那麼我們先不談這個。我就不打攪你工作了，祝你好運。噢對了，對你父親的事，我感到抱歉。」