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2023-09-20 11:43:50 作者： 顧幾
這大概是新世紀以來最強的一屆英格蘭，聖喬治旗遍布大街小巷，隊內頭號球星派崔克-安柏備受矚目。或許，不僅僅是在英格蘭，在世界各地所有支持英格蘭國家隊的球迷心中，這是充滿希望的一屆世界盃。
上一次，英格蘭被這樣看好，至少要追溯到十年前。2002、2006兩屆世界盃，英格蘭同樣星光熠熠，由另外一名「漂亮男孩兒」大衛-貝克漢姆領銜。不過，儘管當年埃里克森的三獅軍團承載著巨大的希望，但在2002年的日本，他們敗給了巴西天才羅納爾迪尼奧的魔術；而在2006年的德國，他們又沒有越過宿敵葡萄牙，作為隊長的貝克漢姆被換下在替補席上傷心落淚。
今天的英格蘭人，可以非常驕傲地說，自己的國土上終於出現了一位不輸給同時代任何人的、貨真價實的超級天才。英媒的造星能力非凡，但近十幾年間的眾多所謂「英格蘭巨星」總是在大場面下沒法給出真正的說服力。
他們期待這個二十一歲的男孩，帶來真正的不同。
派崔克在最近半個月被多次採訪問到是否有壓力，就連艾梅伯私下裡也問了他這個問題，他開始厭倦這個問題。
只有緹娜知道他根本不在乎那些狗屎。但是緹娜不主動聯繫他。他聽伊恩說緹娜在西班牙度假。
這天晚上，他早早做完了肌肉放鬆回到了房間。他在床上看了會兒YouTube和推特，依舊睡不著。
他想給她打電話，想跟她FaceTime。想問她是不是曬出了比基尼印。
【FaceTime？】
他在WhatsApp上給她發了這條信息，等著她回復他。
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「所以……」
「所以什麼？」
「拿到英超冠軍的感覺怎麼樣？」
尼古拉斯微醺，他喝了不少啤酒，對面的姑娘眼睛燦若星辰，正含笑等著他的答案。她穿著紅裙子，他不知道她是故意的還是無意的。他喜歡紅色，熱情如她。她自己也喜歡紅色，熱情如她。她現在頭髮的長度跟他們剛剛認識時差不多，凌厲性感。她的嘴唇紅紅的、濕濕的，看上去很柔軟，他記得那個觸感，又或者，他快忘記了。
西班牙風情的音樂還在塔帕斯館子裡縈繞著。他們坐在角落裡，沒有人過來，給他們上菜的服務生也並不認識他們，只有老闆過來打了個招呼。尼古拉斯認識這裡的老闆，他每年夏天都會來這裡喝的半醉，但從不帶姑娘回去。
從前，在巴努斯他不需要姑娘，現在，他只想帶一個姑娘回家。
他突然想知道如果他在十年前認識她，他還會愛上她嗎？那時候，她應該才十九歲，在讀大一或者大二，而他在某支球隊當球探，生活除了足球，就是漂亮姑娘。
她看他沒有回答她的問題，繼續問道：「你在想什麼？」
尼古拉斯有點神秘地搖了搖頭，「反正沒有在想你問的那個問題。」
「這可不禮貌。」
「我道歉。」
「你道歉總是很快。」
尼古拉斯動了動眉梢，他穿著黑襯衫，開著領口。他出了汗，但這是夏天，這太尋常了。
紅與黑，倒是很相配。
「我在想你十九歲的時候是什麼樣子。」他說道。
她笑起來，依舊是那麼燦爛的笑容，又帶著點自嘲，「噢，你不會想知道。」
「為什麼？」
「所有一切都很糟糕。經濟情況、對衣服的品位、對男人的品位，對足球的認識，當我說所有，我指的真的是所有。」
「不知道為什麼我覺得很難想像你品位糟糕這一點。」他盯著她的嘴唇，他很想起身彎腰過去咬上一口。
陸靈用手背擦了擦嘴邊的啤酒沫，「你認識的是二十六歲的我，比十九歲好太多。」她說完，想了想，派特知道她所有的模樣。十五歲，十九歲，二十六歲，二十九歲。他們認識太久了。
「你在想別的人？」
陸靈不置可否，用叉子叉了一片火腿到嘴裡，「有點咸，不過我喜歡。你知道我同樣喜歡煎得很焦的牛排和培根。」
「你今晚逃避了我很多問題。」
她眼眸飄向別處，「我準備再逃避一個。這首歌我聽過。」
這首歌唱的是一個背包客的故事。輕快的節奏，拉丁風情的鼓點，讓人忍不住跟著起舞扭動。
「英超冠軍……」尼古拉斯說道，「是的，那很棒，我得說有點出乎我的預料，但是就像你說的，我應得的，我們應得的。我為你的賽季感到遺憾，你做的很好，我想，很多方面，可能比我更好。所以，我一直覺得，賽季最佳教練這種東西應該授予你。」
「你這只是嘗試禮貌和謙遜一些呢？還是說真的？」
「禮貌？是的。謙遜？我不知道這個詞是什麼意思。」
陸靈喝了一大口啤酒，大笑，「那我想我應該謝謝你的讚美。還有，的確，你是從來不知道。」
「你有點醉了。」尼古拉斯看了看她面前四個空啤酒杯。
「我不否認。」
「或許我應該送你回酒店了，當然，如果你堅持，好吧，你可以去我家。」尼古拉斯攤了攤手，裝出一副很無奈的模樣。
「或許我想跳個舞。」
她站了起來，有點踉蹌。
他沒有去扶她。他看著她走到一邊，手裡依舊拿著啤酒杯。