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    一陣陰冷的風吹過，陸靈感到自己裸/露在外的皮膚，汗毛直立。溫度那麼低，風那麼大，她全身卻在不斷地冒冷汗。

    「克里斯汀。」好像有人在叫她。

    那篇文章里出現的一個又一個精妙考究的用詞持續地從她腦子裡蹦出來。

    馬基雅維利主義者，移民家庭，父母離異，弱勢地位……

    「克里斯汀！」提姆大聲喊道。

    她像從噩夢中驚醒一樣，猛地扭頭望向了助教。

    提姆咽了咽口水，柔聲說道：「子翔的左腿有點不對勁，你注意到了嗎？」

    陸靈不留痕跡地喘了口氣，點了點頭：「是的，我剛才就想說。讓他跟隊醫去場邊看看。」

    提姆卻站在原地沒有動。他望向她，她臉色有些發白，儘管她努力自持，但她的下巴在抖。她很冷。或者，她的情緒極度不穩定。他當然知道原因，但出於對她的尊重，以及對她個性的了解，提姆思考再三，沒有問出任何問題。因為他幾乎可以猜到答案。

    「你還好嗎？不要管那個混蛋大衛-金說了什麼。」

    「我很好。別擔心，提姆。」

    必然是這樣的對話。那還不如不要交談。

    陸靈扭過頭，提姆沖她笑了笑才往場中間走去。

    她深深地吸了一口氣，又呼出一口氣，如此反覆了好幾次，她想她應該好些了。

    沒過一會兒，提姆聽到了她的吼聲：

    「格倫，你的防守位置不對！離得太近很容易被過！」

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    《太陽報》的那篇文章噱頭十足，在極短時間內引來了無數熱議。很難完全指責作者大衛-金是一個性別主義者，全文沒有一處對克里斯汀-陸的女性身份進行攻擊，無論是隱性還是顯性。更不能說他是一個種族主義者，這篇文章甚至沒有提及克里斯汀-陸的亞裔身份，只是列舉了她來自於一個移民家庭（其實是半移民家庭，但大衛-金這裡很有可能是故意的）身份的事實。

    克里斯汀-陸的經紀人史蒂夫-貝克在當晚就在電話採訪中對這篇文章做出了回應：

    「通篇都是無稽之談，我的客戶不應該受到這樣的猜測和質疑。以及，我非常期待看到這篇文章作者的半/□□片，儘管，我想那一定毫無欣賞性可言。」

    女王公園巡遊者俱樂部官方推特也在隨後表示，以後QPR的發布會將會拒絕這位記者入場。

    其實，這倒是內森尼爾的意思，而不是陸靈的意思。

    很多人打來電話或是表示支持或是表示安慰，陸靈的反應都很平和。

    她只是更深刻地意識到自己積攢了一個多賽季的聲譽不過是鏡花水月。她最初只覺得人們會在派特離開之後，像看待有蘇亞雷斯的羅傑斯和沒有蘇亞雷斯的羅傑斯看待她。但似乎，不僅如此。

    聲譽原本就是個很玄妙的東西。

    大衛-莫耶斯在埃弗頓累積了那麼多年，突然有一天，世界上最大的足球俱樂部邀請了他，他去了，他失敗了，他輾轉幾年，還沒有爬起來，一個多月前他已經被桑德蘭解僱。他成為了笑話。

    她的經歷更特殊，或許有更多的人在等著看她的笑話。又或者，人們只是需要一個有趣的談資，根本不在乎她成功還是失敗。在這個天氣永遠不怎麼樣的國度，如果沒有這些，喝下午茶的時候豈不是會很無聊？

    派崔克打來電話的時候，陸靈依舊在哈靈頓。

    他的聲音充滿憤怒，他告訴她，他將會拒絕今後《太陽報》所有的採訪。她說你不必這麼做。他依舊堅持。

    後來她嘗試自嘲：「你看，至少有一點，那個大衛-金弄錯了。到了十二月，我們不再頻繁出入彼此家中是因為我們有了一個秘密的房子，而不是因為我們分手了。」

    派崔克很想笑，但他笑不出來。

    「我希望能在這種時候陪在你身邊。」

    「可你又能做什麼呢？」

    「陪在你身邊啊。」

    他說的真好。她想。

    她很想說「如果你真的在這裡就好了」，但她知道她不能。

    於是她說：「等到冬天過去，一切都會好的。」

    「可是離夏天還有好幾個月。」

    「不，會很快的，肯定比我們想像的要快。但首先，我得贏球，我得堵住那些混蛋們的嘴。」

    無力感席捲了派崔克。他不能再為那支藍白軍團進球了。

    「會贏的，必然如此。」他只能這麼說。

    「謝謝，也希望你的好狀態延續下去。」

    他們又聊了一會兒，儘是甜蜜的話，好像那些爭吵沒有發生過一樣。快結束這通電話的時候，陸靈跟派崔克說，她得打個電話給尼克，她有一些問題非問他不可。

    派崔克緘默了一小會兒後在電話里說：「去吧，Baby。不過，等你到家我們FaceTime？」

    她自然答應。然後她掛斷了電話。

    尼克早前給她發了一條信息，他不喜歡發信息，但他還是發了。

    【如果你想跟我聊聊，打給我。】

    當西班牙人的聲音從聽筒里傳來的時候，陸靈從內心深處領會到了導師這個詞的含義。而她今晚確實很需要他這個導師。

    「我一直有個問題想要問你。」

    「我在聽。」另外一頭，芬奇農場主教練辦公室的燈光明亮，尼古拉斯放下了手頭的工作，給自己倒了杯紅酒。