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    尼古拉斯聽她這麼說也不生氣，他輕輕合上筆記本拿在手中，再次露出迷人的微笑，「我倒是很喜歡我的個性。小姐，如果剛才冒犯了你，我道歉。」

    琳達乾笑了兩聲，「算了。對了，你還沒有告訴我你的名字呢？」

    「很快，你就會知道我的名字了。晚安。」尼古拉斯說完走出了黑馬十字，消失在了茫茫夜色里。

    第2章

    陸靈接到派崔克電話的時候正在刷牙。「早安，派特。」她說完吐掉嘴裡的牙膏沫。

    「早安。我在樓下。」男孩兒的聲音有點故作成熟，口音是有點土的東倫敦腔。「十分鐘應該夠了吧？」

    「差不多。嘿，小孩，跟你說了多少次，不要用這種語氣跟我說話，我是你的教練。」陸靈歪著脖子夾住電話，好去打開淋浴的水龍頭。

    「克里斯汀，如果你不想走著去上班的話，就別耽誤時間了，過時不候。」坐在二手福特里的男孩兒說完掛斷了電話。

    派崔克-安柏年初的時候才過十八周歲生日，這輛車就是在那之後不久買的。以他現在的周薪來說也只能負擔這種車。自從他買了車以後，經常在訓練日過來載陸靈一程，一起去哈靈頓訓練基地。

    他的車停在陸靈家對面，穿過馬路有一家便利店。陸靈的單身公寓就在這家便利店的閣樓上。派崔克從車裡出來，雨下的不小，還好他穿著帶兜帽的外套。

    店主拉什是認識派崔克的，他一看到派崔克連忙熱情地打招呼。派崔克跟他聊了幾句，之後店裡就來了人。他如臨大赦，轉身拿了張報紙看了起來。翻到最後一版。果然報導了換帥的新聞。他盯著報紙上的男人，客觀地說，他有張英俊的臉。

    派崔克剛放下報紙，就聽到身後傳來的女聲。她跟他一樣，也是東倫敦腔，平時說話語速很快。

    「都報導了嗎？」

    派崔克轉過頭來。女人也穿著件帶兜帽的運動衫，沒有拉拉鏈。寬鬆的運動褲也是灰色的，齊耳的短髮還濕漉漉地往下滴水。尖翹的鼻子有點紅，可能是剛洗完澡的緣故。他抿了下唇，點點頭，「嗯，好像是個有趣的傢伙。」

    有趣的傢伙嗎？討厭的傢伙才對。陸靈拿起男孩兒剛剛放下的報紙，只看了一眼，便驚訝道，「居然給了這麼大版面！」

    「是有些奇怪。」派崔克從陸靈手裡抽過報紙，「別看了，我們該走了。」

    「噢對，你車停哪了？」陸靈一邊說著一邊又看了兩眼才把報紙放下。

    派崔克指了指馬路對面，冷不丁又冒出一句，「你怎麼這麼慢？拉了兩次嗎？」表情無賴得很。

    他話音剛落，陸靈已經一拳打到了他的臂膀上，「噢，閉嘴，你這小混蛋！」

    派崔克憋著笑，揉了揉三角肌，克里斯汀下手可不輕。

    陸靈上了車，身邊的少年像往常一樣，在淡金色的短髮上抹了點髮膠。不過有些亂，看上去更像是懶得梳頭，隨手抓了幾下。年輕英俊的臉上有幾顆很小的青春痘，鬍子刮的也不是很乾淨。實在是再典型不過的英式小青年模樣。

    他們認識快十一年了吧。她忽然想去捏捏他的臉，就像小時候一樣。

    男孩兒像是早就知道她要這麼幹似的，極快地躲開，然後他一邊發動車子一邊抱怨，「克里斯汀，我早就不是七歲了。」

    「好像我多想捏似的。」陸靈聳著肩，看向窗外，窗外風雨大作。

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    當陸靈喘著氣跑進會議室的時候，幾乎所有人都到齊了，包括球隊的新任主帥，也就是昨晚的討人厭先生。

    尼古拉斯-弗洛雷斯已經穿上了印有球隊隊徽的西裝，鬍子刮的很乾淨。他面無表情地瞥了一眼遲到的員工。

    陸靈覺得自己應該是讀到了一絲厭惡。再次見到這個人，是在這么正式的場合，她又如此狼狽，這滋味可不好受。

    會議室里二三十號人全盯著她，她呆住幾秒後，對著尼古拉斯僵笑道，「嘿，歡迎來到哈靈頓！」

    然後陸靈聽到了些笑聲，真是太丟臉了。

    尼古拉斯微微扯了下嘴角，並沒有說話，只是用眼神示意她趕緊入座。

    陸靈在預備隊教練湯姆身邊坐下。湯姆五十出頭，為人極其和善，雖然已經禿了頭髮了福，但還是能到年輕時俊朗的影子。他與眾多教練一樣，年輕時是球員，退役以後選擇了教練這個行業。

    老湯姆一開口說話，陸靈就知道剛剛笑的人里絕對有他。「歡迎來到哈靈頓？噢，克里斯汀，你一定是第一個跟他這麼說的人，你還真是懂得怎麼讓老闆印象深刻。」說著他笑了起來，他笑的時候鼻子也會跟著發出聲音。陸靈常常覺得英國男人步入中年是件很恐怖的事。

    「請別再調侃我了，瓊斯先生。我也不知道我剛才在想什麼。」陸靈小聲道。她再抬眼時，尼古拉斯正盯著她，她忽然有種念書時教授在台上講課她在下面干別的被逮住的錯覺。

    她別過頭時他也把目光收了回去。

    然後，她便聽到他說：

    「早上好，各位！我是尼古拉斯-弗洛雷斯-加西亞，從今天起我將與各位共事，直到球隊解僱我，或者，我辭職。」他說到這時，底下又有了笑聲。

    尼古拉斯渾然不覺，繼續道，「好了，我們開始吧。」他示意坐在窗戶旁邊的人拉上窗簾。會議室暗了下來，投影儀上出現了一個表格。