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    後來她才知何為「禍從口出」，他自尊心還真是強，變本加厲，惹得她哭著認錯才算完。

    ……

    施菀回來十天後，便是綿兒出閣。

    出閣前一日，許多大家閨秀手帕交來同綿兒說話，到了傍晚，陸家上上下下都在忙，做嬸子的過來說些關照不舍的話，再送些嫁禮，施菀也送了。等到夜深，奶娘來告知，雨杏知道大姐姐第二日就要離開陸家了，賴在那裡不肯走，她沒辦法。

    施菀便過去領雨杏回來，到綿兒房中時，裡面也沒旁人，綿兒坐在床邊，雨杏竟大剌剌攤著奇怪的姿勢睡在綿兒床上，綿兒正低頭給她蓋被子。

    施菀進房來，才要說話，綿兒朝她「噓」一聲，小聲道：「才睡著，二嬸先坐一會兒。」

    施菀便在旁邊椅子上坐下，待床上雨杏沒了動靜，才低聲道：「這孩子不省事，今晚還纏著你，你明日要一早起，早該睡了。」

    綿兒回道：「我要睡也睡不好的，再說以後難見到，我也想多和她待一會兒。」

    施菀笑道：「她一個眼裡儘是吃和玩的小孩子，勞煩你願意帶著她，她沒有姐妹，你待她又好，她便黏著你。」

    綿兒看著床上的雨杏輕輕一笑，抬眼看她道：「二嬸，我不是說的客氣話，我是真的喜歡雨杏。她對我好，教我捉蛐蛐，教我下五子棋，聽我絮叨事也不嫌煩，見我被娘親批評算不好帳還敢幫我說話……我不是在帶她，我是真的覺得和妹妹一起很開心。」

    施菀見她說得真心，便笑道：「她之前給我寫信，一半說吃的，一半在說你，誇你給她繡的荷包比我繡的好看得多。以後你常回來看看她，若有機會，我也帶她去看你。」

    綿兒點點頭。

    施菀溫聲道：「別睡不著，出嫁雖是離了父母，卻也有了自己的新家，最近的夫君，最親的子女，那才是伴你度過大半生的人。若是思慮多，明日我給你個方子，你去了那邊找人給你配成香料，晚上點著會安眠一些。」

    「多謝二嬸。」綿兒看她一會兒，忍不住道：「二嬸，以後你們嫁雨杏，一定會問她的意思，由她喜歡是不是？就像您與二叔一樣？」

    施菀笑道：「那還遠呢。」又見她神色憂慮，不由關心：「你的婚事便是極好的，她像你這般就好了。」

    綿兒輕輕笑了笑，沒說話。

    施菀覺得她有心事，或許並不太喜歡這門親事，但明日就要出閣，她只是才到陸家的二嬸，實在不便多問。

    儘管擔心，她還是假裝沒覺察到，起身去抱了雨杏，然後向她道別，關照她早點睡，抱著雨杏回去了。

    綿兒看著施菀的身影，心裡湧起無限的悵惘。

    十二歲那一年，陸家最大的事便是二叔成親。她沒想到獨身那麼多年的二叔最後會再一次將二嬸娶回家，而且是意志堅決，要麼終身不娶，要麼就娶二嬸。

    那時她很震撼，覺得自己第一見看見書上寫的，愛情的樣子。

    「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。」

    「願得一心人，白頭不相離。」

    原來這些都是真的。

    她開始憧憬，開始期待那個不曾見過的人，可是後來才知道他有個外室，只是沒被接進家中。

    她很傷心，對那個人不再期待，試探著和娘說起這事，言語中對這婚事不滿，娘卻說這沒什麼，以他們家的門庭，就算要接那外室進門也是在你生了孩子之後。

    然後娘便告訴她，如果到時外室進門了如何應對，抬了姨娘如何應對，對於自己的孩子、姨娘的孩子，該如何教導。

    沒有人覺得這個未來夫婿有什麼問題，讓她懷疑自己是不是一驚一乍、小題大作。

    她想，如果二叔在或是二嬸在就好了，她一定要去問問他們，是不是她想多了。

    那時不懂，再過兩年她便懂了，她未來的人生，就是娘現在的人生，甚至她比不上娘。

    至少娘進門前爹沒有外室，至少爹對娘敬重，至少爹也是個溫和穩重的人。她要想的不是什麼「願得一心人，白頭不相離」，而是如何籠絡婆母、侍奉夫君、教育子女、管理下人、駕馭後院其他姨娘。

    然後她便一夜之間長大了，還未出嫁，心已老去。

    後來雨杏回來了，她說她爹娘帶她去摘蓮蓬，去登山，說她爹摘了朵好看的花，卻給她娘戴上了，不給她，還騙她說小孩戴了不好看，她很生氣。

    雨杏可以隨意去哪裡玩，可以想說什麼就說什麼，可以說自己以後要行醫。

    她突然意識到，也許雨杏將來可以嫁一個自己喜歡的人，可以過上自己願意的人生，那是她嚮往的另一個世界。

    今晚她想，但願二叔二嬸一直好好的，但願雨杏也能好好的，不必每個人都和她一樣。

    施菀抱了雨杏回來，交給奶娘，陸璘已經在房中看書了，問她：「雨杏在綿兒那裡睡著了？」

    「嗯。」她應了一聲，悶悶坐到床上去。

    陸璘從書本前抬起頭來：「怎麼了？」

    「沒什麼。」

    「那也總有點什麼。」他問。

    施菀說道：「就是覺得自己有點無情。」

    陸璘過來問她什麼事，她將在綿兒那裡的事說了。陸璘回道：「大嫂選中的人家，也問過父親母親的意思，他們家家世好，人也不算紈絝，算是好姻緣。人家明天要出嫁，我們不過是才回來的叔叔嬸嬸，自然只能說恭喜，難不成還在出嫁前夜擾亂侄女心思？」

    

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