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    未展全的笑僵在臉上，笑意不達眼底，即刻化為臘月霜寒，滲人得很。

    李瓊薇口中的「章家那位」便是她相識多年的竹馬郎，章蘭盡。亦是她的未婚夫。

    二人於年前訂婚，至今算來也有三月有餘，原本是場皆大歡喜的姻緣，可訂婚後不久她這位太師府嫡女便無緣由地大病一場，斷斷續續在府中養了二月有餘，直到現在還小臉煞白。

    正因此，這場早該在春日裡鑼鼓喧天的婚事才拖到現在。

    沒有察覺到她的情緒轉變，李瓊薇還在滔滔不絕。從章蘭盡如何在詩會中大展拳腳，再到他這些年待荊微驪的種種好，就差將這人夸上天闕同謫仙並肩了。

    沒有接話，荊微驪只偶爾「嗯」上兩句算作回應。

    也怪她這張臉實在生得無辜又動人，李瓊薇竟沒瞧出來半分敷衍，只當小姑娘是羞於提及未婚夫才寡言。

    三言兩語的功夫，二人便邁過寺門，到了正殿。

    拜完佛祖後，李瓊薇想去抽個願簽，荊微驪則扯了個要去後院賞花的由頭，先一步離殿。

    沒有帶丫鬟一齊，只在沿途扯了個小和尚問路。

    說來也好笑，靈闌寺原本是荷京赫赫有名的古剎，百年前便有絡繹不絕的香火，可自從幾年前出了個了不得的案子後，險些被踏破門檻的寶殿竟就這樣冷清起來。

    縱然佛祖想竭盡所能地庇佑信徒，可奈何信徒們早就搖著珠串，改拜他人。

    思緒漸漸飄遠，剛巧被兩聲鳥啼喚回來。

    她斂神，定睛在路邊兩簇開得正嬌俏的芍藥上。

    如此艷麗的色彩，生在肅穆莊重的院落與一眾素白荼靡中，難免有些格格不入。

    下意識停下腳步，似凝脂的指尖不受控制地逼近花瓣。兀的，夢中的大片斑駁記憶如水潮般襲涌而來。

    在夢中，她還是那個柔弱不能自理的太師府嫡女，可那個對他百般體貼的竹馬郎卻搖身一變，成了害他全家喪命的敵國諜人。

    起初她以為這不過是場尋常噩夢，可慢慢的，當數件大小事與夢中重疊，再加高人指點，她總算摸清眼前處境。

    那噩夢，是預知夢。

    是她不可言說的未來。

    為了改變，她要用盡手段將那惡人扼殺。

    而這次滿口答應來到靈闌寺，就是為了見到夢中的另一人，此人就是夢中已然成為玉國首輔，有著可以力挽狂瀾資本的裴少戈。

    重新提起裙擺，通往後花園的灰撲撲圓拱石門已然肉眼可見。

    在夢中，白衣飄飄的玉面郎君就立在門後，身處一片赤色的梨花樹前，墨發飛舞，玉質長蕭握於掌中。整個人都似謫仙般。

    是她最偏好的那類皮囊姿容。

    「姓樊的！你個有娘生沒娘養的小崽子！居然還誆騙老子來此處！」

    「不過是條太監養大的狗，居然敢如此對我！」

    一陣粗俗的謾罵聲明晃晃地傳入耳中，少女嘴角浮現的淺淡笑意戛然而止。

    腳步猛地頓住，那不知從何處傳來的嘈雜還斷斷續續地傳來。

    除了最開始罵人的那個粗獷男聲，很快又響起另一道。相較之下，更為孤冷凜冽，還夾雜了絲絲笑意，而且聽來是個年輕男子。

    「咒我暴斃橫死的人不在少數，你覺得你能排在第幾？」

    幾乎是話音剛落，粗獷的男聲再次炸起，不過與先前不同，這次是痛苦的嘶吼，以及什麼利器掉落在地上的清脆撞擊聲。沒一會兒，哀嚎的聲音逐漸弱下來，像是沒了力氣再掙扎。

    「呵，不過一敵國的諜人，當真是聒噪。」

    條件反射的，荊微驪想到了話本子上的那些幕幕血腥。

    纖細玲瓏的身影躲在牆壁與灌木叢的後側，堅硬的細長樹枝勾住她的衣服，甚至刺到了嬌嫩的肌膚上，儘管又癢又疼不自在極了，她也只蹲在原地不敢發出丁點兒聲音。

    這是怎麼回事……

    下意識閉上眼，不敢去探究牆後到底發生了什麼。

    因為極大的恐懼，身子微微發抖，兩聲微不可察的窸窣聲平地而起。

    這時，天邊又飛過兩隻鶯鳥，無人在意。

    終於，牆後良久不再有別的動靜，荊微驪顫抖慌亂的心也略有好轉，她扶著粗糙的壁石緩緩站起身，腿上酸麻。

    一低頭，發現精心挑選的裙子竟然被叢中野枝勾壞了一塊，滿是心疼。

    心亂如麻地走出來，她站在拱門最邊緣，素手還扶在牆上，小心翼翼地朝裡面眺了眼。

    鋪天蓋地的血腥味引來不適，連院裡的梨花也慘遭荼毒。明明是潔白如雪的花瓣，此刻也被濺上刺目的紅，地上、牆上，紅蓮數不勝數。

    很快，她看見了那名殺人的年輕男子。

    他一襲黑裝，腰間的鞘是空的，滿頭青絲被利落地束紮成高馬尾，好似還追了條細麻紅繩。因背對著自己，荊微驪瞧不清此人面上五官，但從如竹如蘭的背影體形中，不難看出清俊氣質。

    當然，前提是他沒有滿手鮮血。

    無聲地倒吸一口涼氣，她沒想到這人竟然還沒走。

    不想多在此地徘徊，荊微驪轉身就要走。

    可也不知道為什麼這般巧，她一抬腳，被纏枝勾住的裙角就「刺啦」一聲，勾帶下來大片綢絲。

    她驚恐地瞪大眼，小臉慘白。

    

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