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    沈負暄也在房間裡。他笑說：「沈老師五點醒來，等了你一上午。」

    「沒等，」沈昭華話中一頓，又問，「是林知夏嗎？」

    林知夏緩步走入病房。

    她終於見到了沈昭華。

    沈昭華的狀態也很不錯。她並不像林知夏想像中的那樣有氣無力地躺在床上，相反的，她看上去精神矍鑠，只是瘦了很多，膚色也隱隱發黃。她坐在床上，背靠著枕頭，左手被。插了一根管子，正在打吊水。

    林知夏出聲道：「沈老師好。」

    江逾白更客氣一些。他還做了自我介紹，自稱是林知夏的家屬。

    沈昭華對江逾白印象很深——小時候的林知夏很喜歡來大學的實驗室與圖書館參觀，江逾白經常與她做伴，兩位小朋友在校園裡形影不離，如影隨形。

    沈昭華對江逾白的態度頗為和藹：「你們都坐吧。」

    林知夏規規矩矩地坐在床邊一處空位上。她併攏雙腿，抱著果籃，目光一瞬不離地傾注在沈昭華身上，把沈昭華看笑了。

    沈昭華就像林知夏的長輩一樣與她閒談：「四月底了，研究生複試結束了吧。」

    「結束了，」林知夏說，「今年我招了三個學生。」

    沈昭華欣慰道：「好啊。」

    林知夏拖著椅子往前挪，越發靠近沈昭華：「您最近身體感覺怎麼樣？」

    沈昭華一直都有老花眼的毛病。最近，她的眼部問題變得更嚴峻，離遠離近都看不清，只能依稀辨認出模糊的輪廓。她略微睜開眼皮，面朝林知夏說：「還不錯。」

    沈負暄一言不發地站在一旁削蘋果。

    江逾白站在沈負暄的旁邊。他們也算是關係親近的朋友，江逾白低聲與沈負暄交談，沈昭華沒聽清他們二人在講什麼，耳朵里又傳來一陣「嗡嗡」的雜音。她半闔眼，靠著床頭，雙手搭在被子上，骨節突兀地隆起，手背布滿了老人斑。

    病房在這一剎那間安靜下來。

    「林知夏。」沈昭華只念她的名字。

    林知夏忙說：「我在這裡。」

    沈昭華囑咐道：「你把柜子上面的盒子打開……」

    話音未落，沈負暄走過來搭了一把手。他的膚色比從前更黑了一些，大概是在鄉下曬的，人也成熟穩重了不少，不再像從前那樣未語先笑，說話做事都充滿調侃意味。

    他從柜子里取出一隻木盒，親手交給林知夏，解釋道：「裡面裝了很多企鵝。」

    「企鵝？」林知夏翻開蓋子。

    原來是一排木雕的小企鵝玩偶。

    沈負暄詳細地介紹它們的來歷：「去年，外婆去南極考察，正好遇到南極企鵝研究學家，外婆從他手裡買下一批教具……」他後退一步，離她更遠：「世界企鵝種類大全。」

    沈昭華怎麼知道林知夏喜歡企鵝呢？

    林知夏十歲時，常往沈昭華的實驗室跑。每一次她來實驗室，書包都是鼓鼓囊囊的——那裡裝著她的小企鵝毛絨玩具。沈昭華見過幾次，也就記下來了。

    林知夏捧著盒子，像是突然回歸了學生時代，只會說一句話：「謝謝沈老師。」

    沈昭華靠在床上，看著林知夏，又轉頭對沈負暄說：「你來了一上午，今天周四，工作要緊，你先回去吧。」

    「我真走了？」沈負暄拎起外套。

    沈昭華擺了擺手。

    護工微微拉開窗簾，明亮的光線照射進來，落在江逾白的身上。江逾白把林知夏帶來的果籃交給護工，方才接話道：「沈老師先休息好，我和林知夏隔天再來拜訪。」

    沈昭華拿起床頭的一副框架眼鏡，擱在鼻樑上。她動作緩慢，也不讓人幫她。吊瓶里的液體一滴一滴地往下落，她無意中碰到林知夏，林知夏只覺得她的手就像藥液一樣冰涼。

    沈昭華透過鏡片，仔細打量林知夏。視野依舊模糊，沈昭華不禁咳了一聲，又說：「今天，見過最後一次，就行了，隔天不用再來。你們都有……自己的事業和生活……我快滿八十歲，是個老傢伙了……」

    林知夏聽出她的言外之意，沈負暄的臉色也不太好看。但他仍然笑得出來。他披上外套，坐在凳子上，用一種令人信服的語氣說：「沒到那個地步，再觀察幾天，靶向藥抗癌的效果好。我媽說你去年快評上院士了，你病好了，院士獎章到手，還能去學校帶課……」

    「谷立凱老師也在評院士，」林知夏忽然插話道，「我組織了一個四校聯合研究組，谷老師是組長。上周他訪問我們學校的時候，我們也談到你了，沈老師。」

    沈昭華按著床側的扶手，調侃道：「等他評上院士，你燒柱香給我。」

    「什麼？」林知夏有些震驚。

    沈昭華還以為她沒聽懂，又重複一遍：「燒一柱香。」

    全場寂靜。

    沈昭華閉目養神，接著說：「你朱嬋學姐，早就能獨立做科研了，你也是，有基金、有成果……學校里的同事，以為你是我孫女……我笑過幾次……」

    她的話斷斷續續，像是老人在睡夢中囈語。

    林知夏的淚水在眼眶裡打轉。她很多年都沒哭過，但只要一想起沈昭華對她有多好，她就無法控制自己的情緒。

    沈昭華向林知夏敞開了大學的圖書館資源、實驗室器材，還為她聯繫了谷立凱做本科導師，等她博士畢業回國，又幫她牽線搭橋，穩定她在學校里的人脈關係，難怪副校長都會誤認為林知夏是沈昭華的孫女。