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    嚴主任一直回頭與他們攀談，笑容不斷，甚至有些諂媚。

    李霧猜這就是爺爺跟他提過的資助人。低卑，酸楚，羞慚等諸多情緒湧上心頭，少年面紅耳燙，匆忙將衣服擰了，水盆傾倒乾淨，端回家裡，躲入爺爺房間。

    他忐忑難安，額角滲出細密的汗，若不是爺爺深睡，怕得來回踱步。

    他躲在門內，聽見一道清朗男聲問嚴伯伯：「那小孩人呢。」

    嚴伯伯用家鄉話叫人：「老李頭――你孫呢――」

    李霧心跳狂亂，手足無措，怕爺爺被吵醒，李霧決定獨自面對，他拉平衣擺，咬咬牙，小心謹慎掖開一道門縫。

    門板很陳舊，經年失修，吱嘎出聲。

    李霧耳根一灼，倉皇抬眸。

    第一眼撞上的是當中那個年輕女人，她離門最近，膚色白淨，目光高傲而疏冷，似高枝上的玉蘭。

    養尊處優，李霧第一時間只能想到這個詞。

    四目相匯的下一刻，女人睥他的眼神逐漸加重力度，變為居高臨下的審度。

    李霧愈發不安，迅速偏移視線，拉開門，走了出去。

    三人頓時齊盯住他，李霧斂眉低眼，頭皮略麻，不敢正視。

    「就是他？」男人摘下帽子，扇了下風。

    嚴伯伯點頭：「對對，」他殷切地指人，一一介紹：「李霧，這是吳先生，這是岑小姐，他們兩個是特意從宜市趕過來的，看了你的情況，很想資助你。」

    李霧眉心堆疊著，侷促而拘謹地喚人。

    男人一笑，打趣道：「到這之後第一次聽到這麼純正的普通話。」

    「那是，」嚴昌盛話里溢出驕傲：「這個小孩可是正經讀書到現在的。」

    男人取出一包紙巾，抽出一張遞給李霧，語氣親切：「擦一下吧，滿頭大汗的。」

    李霧沒動。

    嚴昌盛催：「接呀，快謝謝這位大哥哥。」

    李霧訥訥言謝，火速抹乾淨整張臉，將那張紙輕圈在手裡。

    男人又抽出一張給身邊女人：「你也擦擦？」

    女人一動未動，似乎帶著脾氣，從牙縫中擠出三字：「不需要。」

    男人笑著哄慰：「鼻頭出汗了，要脫妝了哦。」

    女人仍不賞臉，男人只得作罷，給自己擦。

    嚴昌盛笑著招呼他們坐，女人一開始不情不願，但最後抵不住自己丈夫勸，還是坐了下去。

    李霧快掃他們兩眼，取了兩隻碗，走去另一間房內，打算到缸里打兩碗山泉水。

    他本準備直接舀，想起女人挑剔的模樣，便將碗仔細沖洗兩遍，才倒上水，端送過去。

    男人溫文爾雅，與嚴昌盛有說有笑。

    女人端坐在那，面色無聊，甚至有一絲不耐煩。李霧心跟著提緊，薄唇微抿，將碗小心放置到她跟前，生怕濺出一滴。

    李霧能感覺到她在打量自己，不帶目的，卻足夠壓迫。

    他如芒在背，大氣都不敢出，等直起身，胸口才輕而漫長地起伏了一下。

    女人說謝謝，但從頭至尾都沒碰那碗水，雙手也一直攏在膝上，衣角都怕挨到桌板，好似整間房內都是致命病菌，連帶著他一起。

    李霧站在桌邊，再無所適從，也要極力端持住面色與姿態，畢竟有求於人的是他。

    他沉穩的表現博得了他們的好感，最起碼那個男人對他印象不錯，當場簽完合同後，還要拉著他合照。

    李霧根本不喜歡照相。

    家裡一張照片都沒有。

    但他還是老老實實站去了他們中間。

    嚴主任攛掇他們露笑，可李霧完全笑不出來。

    很久前，笑容對他來說就成了相當奢侈的神色。當苦難成為本能，就會沉甸甸地壓住唇角，將所有歡喜密封起來。

    這對夫婦沒有久留，臨行前，李霧哈腰鞠躬，真心誠意地道謝。

    送走二人，嚴主任又回了家裡，把合同拿給他看，叫他記住恩人的姓名與聯繫方式。

    兩位支持他繼續念書的人，他必會將他們死死刻在心上，感恩抱德。

    因為念書是他唯一的盼頭與出路。

    他堅信自己能出人頭地，帶著爺爺走出大山，過上好日子，給爺爺買輪椅，讓他擁有最好的醫療條件。

    可李霧沒有等來這一天。

    剛念高二，爺爺就走了，走得很突然，悄無聲息。那天是周末，李霧餵他吃完晚飯，扶他躺下，再自己吃了飯洗了碗回來，老人已闔目睡去，可怎麼叫也叫不醒了。

    李霧在床邊呆若木雞地站立良久。

    半個鐘後，他不得不接受現實，悲慟將他灌滿了，他伏去爺爺身上，極盡壓抑地嗚咽起來。

    因為資助人的余錢，李霧能替爺爺立個比父母體面許多的石碑。

    林間靜謐，僅有鳥雀啁啾，李霧面無表情坐在墓前，反覆回想著爺爺臨終前的叮囑。

    那會老人似有預感，與他說的最後一句話是笑著的：「趕緊去寫作業，別管爺爺了。」

    李霧不快回：「怎麼可能不管你啊。」

    他是要背著他進城的。

    可終究還是管不到了，無法實現了。

    少年心碎欲裂，唇瓣打顫許久，一片枯葉從他面前徐徐墜下，這一刻他周體寒涼，品味出了失去的真正意義。

    從今往後，他沒有家了，這世上也不會再有親人了，誰還能讓他為之奮鬥，一往無前。