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    父親還是沒回答她，她剝著蝦，舔著手指，嘗著指尖那點兒鮮味兒，跟父親說，「你要是還做那樣的事，我以後就不見你了，我不想要這樣的爸爸！」她繃著臉，有人說她模樣嚴肅起來的時候，跟父親很像。

    後來父親說了什麼，她已經忘記了，只記得兩個人碰杯喝了酒，父親喝酒上臉，整張臉紅彤彤的，那雙眼裡似乎蓄滿了淚，臨走的時候還拍著她的頭，「好好照顧你媽！」

    她從那句話里感覺到了一絲不尋常的氣息，問他，「爸，你是不是又欠了高利貸？」

    他沒說話，拍了拍她的肩，「想什麼呢！回去吧！」

    父親送她上樓。

    那天她回去的時候，母親拖著大大小小的行李箱，蹲在門口，冷風從樓道的窗戶灌進來，帶著徹骨的寒意，母親的臉上似乎布滿了霜，在樓道的白熾燈光下，顯得慘白慘白的。

    看見她，一把把她摟進懷裡，「去哪了？你要嚇死媽啊！」

    大年夜，母親前一天還是沒能買到票回來，高速路也封了，好不容易才找了一家汽運的貨車，窩在貨廂里一天一夜，趕著回來和她吃一頓年夜飯。

    可似乎，看到了並不想看到的東西。

    她心虛極了，又覺得愧疚，支支吾吾了很久，才跟母親說了和父親去吃飯的事。

    父親臉色很僵，沒說話就走了，她看著父親離開的背影，看著母親慘白慘白的臉色，覺得難過又無力。

    那夜母親做了一大桌子的菜，夜很深了，兩個人就著濃重的夜色吃了年夜飯，母親一直很沉默，用深口的玻璃杯喝酒，一大杯灌下去，眼淚幾乎同時湧出來，恨鐵不成鋼地罵了句，「賤骨頭！」

    只那麼一句，又不說話了，後來吃完了，兩個人去睡覺，關了燈，她和母親睡，把冰涼的手腳放在母親溫熱的肚子上，像小時候那樣，然後小聲地跟母親道歉，「媽，對不起。可是……你們就不能和好了嗎？我覺得爸爸知道錯了。」

    母親摸著她的頭，「有些東西會變，有些東西是不會變的，一個人的脾性，是很難輕易改變的，你看著他一時心軟，他會變本加厲的。」

    她固執又單純地認為是母親的偏見，「他真的看起來很可憐！」

    母親很長很長地嘆了口氣，黑暗中揉著她的頭髮，說了聲，「睡吧！」

    過了幾天，有人帶了消息，父親要被人砍掉一根手指，他欠了高利貸，利滾利，沒錢還。遞消息的人很急，「唐姐，你去看看吧，真要砍，那些人都拿著刀呢！一個個都可凶了。」

    應城那時候有不少地下賭場，跑場性質的，往往設在民居里，隔幾天換個地方，有人望風，警察頭疼的很。

    唐瑤媽媽最終還是去了，過年的氣氛還很濃，到處是鞭炮聲，歡笑聲，噼里啪啦，嘻嘻哈哈，可那天唐瑤和母親的心情都很沉重。

    母親走之前摸了摸唐瑤的頭，「這就是個無底洞，你怎麼攤上了這麼個爸爸！」

    語氣里沒有埋怨，只剩下無奈。

    她是硬跟著母親去的，楊鎮一個人口不過千的村子，主路上黃土飛揚，夜裡，隔一段路就有一個拿著手電筒的人站著，領路的人說這是雇來望風的，一個晚上二十塊錢，防條子。

    終於到了，一家二層小樓，燈火通明，門口延伸的一條街上，停的都是車，唐瑤粗粗地掃了一圈，還有寶馬，和奔馳，不少豪車，她長這麼大都沒見過這麼多，母親讓她在門口等著，領路的說，「沒事，進去吧，門口更不安全。」

    母親就沒再強求，只緊緊地拉著唐瑤的手。

    院子很大，有人蹲著說話，有人拿著棍子靠在牆上抽著煙，眼神警惕地看著院子裡進進出出的人，領路的人小聲說，「別鬧事，這些人下手可是很狠的，上次有人鬧事，被一棍子打斷了腿，當場跪在地上，起都起不來。」

    母親握著唐瑤的手更緊了，擔憂地看了一眼她，似乎是有點兒後悔帶她來了，而唐瑤只是緊緊地回握了母親的手，慶幸自己跟來了。

    屋子裡有一個很長的方形桌子，他們在玩推牌九，還有骰子，有人坐莊，有人釣魚，幾個西裝革履的男人抽著雪茄，身後跟著保鏢一樣的男人，提著裝滿錢的手提箱，每個人身邊都有一個點鈔機，贏了錢，保鏢用很長的帶鉤子的棍子撈過來，然後放在點鈔機刷地過一遍，然後再裝箱。

    滿屋子都是雪茄濃重的煙味兒，誰能想到一個小村子裡會有這樣的場面，跟那些年流行的香港警匪片裡的場景差不多，帶著股讓人顫抖害怕的氣息。

    唐瑤第一次見到賭場裡的爸爸，電視裡演的，好賭的人都像個神經質一樣，可其實沒有那麼誇張，每個人看起來都很正常，贏的人含蓄的眉開眼笑，輸的人皺著眉頭，不動聲色地加重注碼，焦慮地緊緊盯著牌，只是一不小心就輸得要脫褲子，邊兒上有專門放高利貸的，不用擔保，只看臉熟不熟，直接給現金，很大的箱子，裡面都是錢，紅紅的鈔票，帶著誘惑人的顏色。

    爸爸坐在邊兒上，沒有她想像的被人押著胳膊跪在地上的場面，爸爸甚至捧著茶杯，坐在一旁的梨木椅子上，只是臉色有點兒差，看見母親的時候也沒有顯得高興，眉頭似乎皺的更深了。

    領路人走到角落，對著一個穿著深藍羊絨衫的男人說，「萬哥，佟磊的媳婦兒來了。」佟磊是唐瑤的爸爸，她原本應該姓佟的，可是母親硬生生地把戶口給她改了，不願意和爸爸再扯上一點關係，可是天知道那天母親為什麼發瘋去了賭場。