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    她看上去還不到三十，年輕貌美，卻成了這皇城中人人尊敬的女子。

    「娘娘，人來了。」領她進來的姑姑上前，輕聲地喊了她一句，便見那婦人緩慢地睜開了眼。

    她確實很漂亮，不然也不會被選入先皇的後宮，但她的雙眼卻略顯老態，沈菱歌不敢多看，恭敬地跪下行禮。

    「民女沈菱歌，叩見貴太妃娘娘。」

    「倒是個聰明人，連哀家是誰都知道。」

    「民女愚笨，只是曾聽陛下提起過，說貴太妃娘娘氣度不凡，乃皇城最華美尊貴之人，民女之前不明白是何意，今日見了貴太妃娘娘，便明白了。」

    「真是張巧嘴，難怪連陛下都這麼喜歡你，抬起頭來，走近些，叫哀家看看清楚。」

    沈菱歌其實很討厭被人這樣品頭論足地看，但沒辦法，誰讓面前這是貴太妃，身份地位擺著，她就算再不願意，也得憋著。

    她小步上前，微微仰起頭，低垂著眼眸，看上去規矩又柔順。

    貴太妃由宮女扶著坐起，瞧著她精緻美艷的面容，伸出帶著指套的手指，輕輕地在她臉頰上划動。

    「果真是天姿國色，難得的好模樣，怪不得人人瞧了你都喜歡，連哀家同身為女子，瞧了都要動心。」

    她的指套頂端有些尖銳，撫摸在沈菱歌的臉頰上，有些許刺痛的感覺。

    沈菱歌不確定她是不是話中有話，什麼叫做人人都喜歡，這個人似乎不是指周允樂，難道她知道了別的什麼？

    她只能強忍著害怕，繼續說好話奉承她：「有貴太妃娘娘明珠在側，臣女黯淡無光。」

    「真是好靈的一張小嘴，好了起來說話吧，賜座。」

    貴太妃鬆開了手，在旁邊的錦帕上擦了擦，接過宮女遞上的茶碗，掀開抿了口。

    沈菱歌千恩萬謝後，才在旁邊的小凳上坐下，但也不敢坐實，只敢搭著坐在凳子的前半部分，幾乎將謹小慎微刻在了骨子裡。

    「你可知道，今日是誰召你進宮的？」

    「是陛下。」

    貴太妃讓人上了茶水點心，沈菱歌則是目不斜視，不敢看更不敢動手。

    「是，哀家聽說，有個奇女子，不僅被陛下賜了道觀，還批准代發修行。知道你今日要進宮，便想先叫來瞧瞧，到底是何人膽敢蠱惑君心，叫陛下賜了如此荒唐的旨意。這會一見，果真是名不虛傳，特別的很。」

    沈菱歌的心都快跳出嗓子眼了，貴太妃這都要戳著她的脊梁骨，罵她魅惑陛下了。

    她哪裡還敢坐著，立即做出慌亂的樣子，起身跪下請罪，「民女不敢。」

    「不敢？哀家看你倒是敢的很，不然你說說，正是芳華的年歲，為何不願嫁人非要出家不可。」

    沈菱歌直覺這個問題要是回答的不好，可能會有危險，這貴太妃分明就是衝著她來的，如今沒有人能幫她，只能靠她自己活下去了。

    聞言，她腦子飛快地轉著，而後飛快起身，恭敬地跪了下去。

    她的額頭貼著地面，用略帶哭腔的聲音道：「臣女命苦，自小母親早逝，祖父祖母也相繼病逝，算命的大師卜卦，我乃天煞孤星的命盤，不僅刑克父母，至愛之人還會死於非命，但父親憐惜臣女不信大師之言，將我送至外祖家撫養長大。」

    「去年外祖病逝，我才輾轉回到京城，沒想到我回家不過數月，父親便被冤入獄，我又從馬上跌落險些身亡，竟是對上了所有的卦辭。我不願牽累家人，也不想嫁人後連累未來夫君，早有出家之心，又唯恐出家太過荒唐家中不允許，有幸遇上陛下，這才斗膽求了恩典。」

    「臣女不敢有半句欺瞞，還望貴太妃娘娘明鑑。」

    許是她這哭訴來的太過突然，貴太妃也不知是信了還是沒信，愣了會，才喜怒莫辨地說了句：「那倒是哀家冤枉了你。」

    沈菱歌咬著牙，滿臉是淚，真真是我見猶憐：「貴太妃娘娘若是不信，可以去我家中一問便知。」

    她也沒說謊，她的身世便是這麼慘，就是那個天煞孤星的卦辭，是她臨時編的而已。

    貴太妃正想要說什麼，就見屋外有宮女匆匆進內，在她耳邊說了句，便聽她語氣有些不善：「這麼快就知道了？去查查誰的嘴這麼松。」

    「娘娘，乾清宮那邊急得要人，陛下身邊的明公公在外等著呢。」

    「真是反了天了，一個小小太監也想爬到哀家頭來？」

    「娘娘息怒，要不奴婢出去說說。」

    「罷了罷了，反正人也見過了，沒什麼新鮮的，帶走吧帶走吧，免得又說哀家干涉陛下的自由。」

    沈菱歌跪伏著時，還在想會不會又有什麼波折，沒想到這麼順利就成功了，從大殿出來時，手心都是汗。

    外頭已經有人在等著她了，這次倒是她認識的，是周允樂身邊的小太監，上次也是他來傳的旨，好像叫什麼明禮，長得白白淨淨的，沈菱歌對他有點印象。

    明禮一見沈菱歌出來，趕緊迎了上來，「姑娘沒事吧？」

    「沒事，娘娘很和藹，也沒怎麼為難我。」

    「那便好，姑娘這邊請。」

    有明禮帶路，這次沒有不長眼的人再敢出來攔人，這次直接到了乾清宮外。

    殿門外守衛森嚴，不等進內，她就感覺到了股寒意，自腳底往上鑽。