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    沈菱歌：……

    肖伯言還有些擔憂，低聲喊了句公子，周譽滿不在意地朝他點了點頭，「無妨，劉大人是兗州的父母官，沒別處比這更安全的了，你們回去吧。」

    聽他這麼說，肖伯言只好恭敬地帶人退下，看著他們邁進了府門，才轉身朝著身旁人吩咐道：「令牌送出城了嗎？援兵最快何時能到。」

    *

    孫管事領著兩人繞過了照壁，很快便到了堂屋外。一路上沈菱歌也沒閒著，除了在記路線，還在打量著四周。

    這就是個普通的三進院子，很符合劉縣官的身份和地位，但她注意到，院中的守衛明顯要比門外多，且走動的下人很少，甚至聽不到什麼說話的聲音。

    他一個小小的縣官，規矩反倒比周譽這個王爺還要大，可見此處定是有古怪。

    孫管事在門外停下，讓人往裡通傳了聲，很快就有了回應，「公子裡面請。」

    等進了正屋，才看見傳聞中的劉大人，他看著不過三十出頭，人有些發福，穿著身官袍，正坐在上首喝茶。

    看到他們進來，一雙精明的眼，上上下下地打量著他們兩，隨後笑呵呵地站起身，迎了上來。

    「劉大人。」

    劉大人對周譽只是簡單的一聲劉大人，卻沒行禮也不在意，還很親熱地招呼他坐下：「快請坐快請坐，來人，上茶。」

    「本官還不知這位公子如何稱呼？」

    這回周譽還算賞臉，端起了茶盞，掀開茶蓋聞了聞，倏地眉頭皺起又將茶盞給放下了。他臉上的嫌惡根本不必遮掩，連帶著劉大人的這個問題，也不太想回答。

    他就這麼黑著臉坐著，一副你就拿這種東西來招呼小爺的表情。

    沈菱歌猜想他是懶得想名字，靈機一動，趕緊出聲緩和氣氛，「我們公子姓余單名一個周字，家住暨陽，往日公子在家時，只喝天泉水沏的茶，許是對外頭的茶喝不慣，還請劉大人見諒。」

    劉大人聞言，不僅不生氣反而眼睛都亮了，暨陽余家他當然知道，那可是江南有名的商賈，家中的錢莊遍布江南，聽說余家傳到這代只有一個獨子，金山銀山堆砌著養大。

    從周譽他們進城起，他的人就注意到了，一個渾身上下寫滿了有錢的公子哥，身旁美人不離身，簡直就像只待宰的羔羊。

    兗州大旱，他起初確實是急得像熱鍋上的螞蟻，生怕此事傳進京會影響年底考評。

    他這官本就是花錢買的，沒想到會分來兗州這等沒油水的地方，每年光是打點上級便要不少銀錢，若真出了事，恐怕不僅要丟官還要丟了小命。

    就在他急得團團轉時，來了個老道長，自稱是得道高人，能解他的燃眉之急。

    方法便是開壇求雨，只這求雨也不是白求的，龍王爺要想顯靈，自然得有特定的供品。

    沒錢？那就找百姓們拿。再沒錢？還可以出人。

    劉大人發現這征銀實在是個好主意，不僅能求雨，還能填滿他的小金庫，與這老道簡直是相見恨晚。

    但私下征銀一事，若是傳出去，那可是掉腦袋的大罪，他便又想出了別的辦法——封城。

    正好在城門關閉之前，周譽一行進了城。

    他起先只以為是個有錢人家的公子哥，沒想到運氣這麼好，竟然是余家的小公子。周譽越是眼高於頂，越是桀驁不馴，就越讓劉大人深信不疑。

    「原來是余公子，久聞大名。這怎麼能怪余公子呢，是本官招待不周，還愣著做什麼，趕緊去換茶水。」

    周譽聽到這聲余公子，意味不明地看了沈菱歌一眼，可真是好大的膽子，連天家的姓都敢改。

    那眼神看得沈菱歌直冒冷汗，生怕他一個不如意，便是一聲放肆。但好在，他也只是看了一眼，就收回了目光，沒再理她。

    且接下去他的臉色也沒那麼黑了，和劉大人有一句沒一句地聊起來。

    「余公子原是來遊玩的，哎，那可真是不湊巧，近來天災不斷，只怕兗州難以熬過這一劫了。」

    周譽配合地問了句為何，劉大人便滔滔不絕地將旱情說了一遍，說完又將道長如何如何神通吹了一通，再就開始暗示想要銀子了。

    「本官知道余公子頗有善心，昨日不還救了個女子？那王二在城內橫行無忌，也就只有餘公子才能製得了他，您放心，王二的事，本官定會為您處理好後續，絕不會惹來麻煩。」

    周譽慢條斯理地放下了手中的茶盞，「錢，我有。但我從不信什麼鬼神之說，劉大人與其在這求神拜佛，不如早早開倉放糧，或是去別處購糧求援，才是正道。」

    說完也懶得搭理他，一揮寬袖站起了身，帶著沈菱歌就要往外走：「若是無旁的事，我便回去了。」

    他不同意拿錢，劉大人也是早就想到了的，也不驚訝，朝著外頭的人使了個眼色，門外立即出現了七八個官差，攔住了他們的去路。

    「慢著，余公子恐怕暫時還走不得，今早有人來本官這報案，說看見余公子當街行兇擄人。此事本官也大為震驚，在查明真相前，就委屈公子先在院中住幾日了。」

    這可真是睜著眼說瞎話了，方才剛說完王二橫行無忌，要謝周譽替天行道，扭頭就成了他當街行兇，變臉之快叫人嘆為觀止。

    周譽的臉色已經徹底黑下來了，「你既知道我是誰，竟還敢如此，你就不怕我家人尋來。」