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    「你會嗎？」

    「應該會，肖鳴夜做飯我看都看會了。」

    上次袁艷爹送來的魚醃製後掛在外面風乾，他本想炒魚但又怕沒技術給糟蹋了，只能簡單炒了花生米，蒸了一盤臘肉，炒了個白菜，他掌握不住放鹽，邊放邊嘗還是把白菜炒咸了，又加了點白糖……

    鍾意秋本想回去看書，義叔非要拉著他一起喝點，這幾天兩個人都心慌擔憂繃著一根弦兒，喝點酒剛好放鬆發泄一下緊繃的情緒。

    張國言和他一起吃飯還是有點彆扭，不怎麼說話就是低頭喝悶酒。義叔陪他喝了幾杯有點受不了，「你這是咋了，酒不能這么喝。」

    「哥，你也就比我大幾歲，但你們家輩分大，他們都叫義叔我也跟著叫，其實你應該是我哥！」張國言的語氣像是要敞開心扉。

    「叫啥都一樣。」

    「我呀——這幾天心裡……」他說著搖搖頭一臉憂鬱，拍了拍胸口，「我連個說話的人都沒有！沒人願意沾上我，我都知道！」

    鍾意秋看的難受，張國言年紀不大卻被生活逼迫的滄桑憤懣，每天一睜眼就背負全家的重擔，睡覺前想的是身不由己的壓抑。

    「別這麼說，沒事你常來找我。」義叔勸道。

    鍾意秋不敢自以為是的說話，他理解不了張國言的困境和絕望，也沒有更好的生活閱歷可以和他分享。

    張國言說完那句像是開頭的話，卻又不說下去了，三個人喝了一晚上的悶酒。到第二天早上鍾意秋和義叔還稀里糊塗的，猜不透昨晚他來是幹嘛，如果是為了找人說說話，昨晚啥也沒說啊？

    小年那天一大早，李蓮花就站在院門口喊鍾意秋接電話，他猜可能是他媽，前兩天打電話催他回去，他說等幾天，看來又要催。

    鍾意秋跑去接，斷斷續續下了幾天的雪反而不是很冷了。果然是他媽，一張口他就發現不對勁兒，擔心的問，「媽，你嗓子怎麼啞了？」

    「沒事，你啥時候回來？」

    她聲音嘶啞鍾意秋一聽就知道是哭過了，追問道：「是不是和爸爸吵架了。」

    「沒有，你別瞎操心。」

    「媽，我過年能不能不回去？」鍾意秋靠在牆上，手挽著電話線。

    「你別亂想，想回家就回，你爸不願意在家過年，他想去哪兒就讓他去！」

    「不是的——」鍾意秋心裡微微嘆氣，輕咬下唇說：「是我不想回去，我有個……朋友，他開車出門被大雪封在路上，不知道什麼時候才能回來……我想等他……」

    他媽不能理解，「你等他幹什麼？路通不就回來了嘛！」

    鍾意秋心裡一慌，腦子快速迴轉，鎮定的說：「我讓他幫我帶了一套書，而且現在聯繫不上有點不放心。」

    電話費貴，他媽一般捨不得浪費時間，不和他扯太多其他的事，只是囑咐他放心回家過年。

    鍾意秋心裡糾結萬分，就算不是為等肖鳴夜他也不想回家了，為了他爸媽每天吵鬧，即便是他強硬回去，這個年大家過的都很痛苦。

    吃完午飯又下起雪，沒一會兒越來越大，義叔閒不住收拾了一堆菜，說兩個人慶祝小年，結果話音剛落就來人把他叫走了！

    義叔二哥家的侄子，從去年娶了媳婦後就和老人合不來，前兩天婆媳又差點打起來，終於下定決心分家。農村分家要先看好日子，請村長和家族的長輩主持，按照規矩還要做席請主持者和親戚吃頓飯，他二嫂出了名的摳門想省下這頓飯，上午他們自己在家分了一通，沒想到越分越亂，只能匆忙跑來請義叔。

    義叔不忍心丟下鍾意秋，走時交代他把菜收拾了，他處理完就回來做飯。

    鍾意秋明白他的顧慮，寬慰他放心去。

    鍾意秋看了一下午的書，外面的大雪密不透風一般，才五點多天就黑了。他拉亮屋裡的電燈，燈光穿透白雪與黑夜，讓他本就低落的心情愈發寂寥。

    義叔估計晚上被留下吃飯了，鍾意秋一點也感覺不到餓，給旺旺熱了剩飯，他簡單洗漱後就躺在床上。以前，鍾意秋最愛雪夜的暖屋厚被，一下雪他就喜歡早早的躺床上看書，那種強烈對比下的幸福感讓他回味無窮。現在，卻一點也感覺不到，冷冰冰的屋裡比外面的冰天雪地更煞人。這些天，他覺得身體仿佛被分成了兩半，一半是烈火般的焦躁恐慌，一半是寒冰般的孑然孤獨。

    雪越下越大，窗外簌簌落雪聲如同催眠曲，手裡的書不知道什麼時候掉在地上，鍾意秋歪在床頭迷迷糊糊的睡著了。厚雪壓斷了院子裡的樹枝咔擦脆響，鍾意秋驀然驚醒，屋裡電燈沒有關，他摸出手錶看已經九點多了，義叔還沒有回來。

    他有點擔心，想去村里找又怕他們事兒沒辦完，只能繼續等。半睡半醒間像是做了夢，夢見肖鳴夜騎著一匹棗紅色的大馬踏雪歸來，竟然真的給他帶了套書……鍾意秋呵呵的傻笑，問他是不是偷聽自己到撒謊了。肖鳴夜卻不理他，面無表情的說只是為了送書才回來的，馬上還要趕著出門。說完不等鍾意秋拉就轉身投入風雪中，皮靴踩在厚厚的積雪上，咔吱——咔吱——咔吱

    鍾意秋心急想追他，剛要邁步腿卻抽筋了，疼的他又醒過來……他抱著抽筋的小腿，咬牙等這個勁兒過去。重雪深夜，安靜的屋外咔吱——咔吱的腳步聲卻仍在繼續……旺旺突然狂吠起來……