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    以往碰到這樣的情況，他必然會停止思考，懶懶地伸上一個懶腰，然後點上一根煙。現在，他的煙都被水泡了，沒有煙抽，大腦無法分泌更多的多巴胺來抑制神經的痛苦。

    他的腦子裡現在就像一口沸騰的火鍋，地上那些符號變成了美味的食材，稀里嘩啦地都被揉碎了扔進鍋里，和他的腦漿子攪和在一起，伴隨著紅色的辣椒油和星星點點的花椒粒子一起上下翻騰著。

    他呲牙咧嘴、擠眉弄眼地看著那些東西，說：「我好像能看懂一點兒……」

    所有人都看著他，都等著他說話——你看懂了一點兒，那就說出來吧，說出來給大家解惑呀。

    但青木說不出來。不是他在說謊，而是他不知道怎麼說。你實在沒辦法跟一個沒吃過中國菜的老外解釋什麼是火鍋，那裡面翻翻著的究竟是些什麼東西！

    烏鴉在他腦袋上輕輕動了動：「呱呱，我跟你說過不要隨便吹牛的呱！這裡有語言學家，你在一個語言學家面前吹語言學的牛是不對的呱！就像誰也不能在如花面前吹牛說會做醬肘子……」

    青木把手伸到頭頂，抓住了烏鴉的腳脖子。烏鴉嚇了一跳，拍著翅膀叫道：「嘿嘿，別這樣，我只是開個玩笑，呱呱，別扔我！」

    青木沒有扔它，而是抓著它的腳在頭上撓了撓，就好像頭皮很癢，撓撓會舒服一點一樣。

    「哇哦，酷！」烏鴉馬上主動地給他撓起了頭皮，「你不會是長虱子了吧？」

    蘇蕙蘭說：「青木，你到底看懂了什麼？快說出來吧。」

    青木說：「我看到的都是碎片的信息，無法完整地拼湊成有意義的東西，所以我不知道該怎麼說，但我的確是懂了一點兒。」

    拉里夫人鼓勵道：「那就把你看到的碎片信息描述出來，哪怕只是很少的一點點。語言的破譯就是這樣，商博良破譯埃及聖書體文字的時候，也只是從一個法老的名字開始的。你只需要給我一點提示，也許我們合作就能把文字完整地譯出來。」

    青木搖了搖頭說：「不，夫人，我很難描述，因為我看到的東西無法轉換成語言。我看到的是很多的圖案，我不知道那是什麼意思。」

    「圖案？我看到的也是圖案，夫人畫在地上的就是圖案，難道誰看到的不是嗎？」佩特魯說。

    拉里夫人眼裡卻放出來光，她說：「青木先生，請告訴我，你看到的是什麼樣的圖案？哦，你不用描述它的具體內容，你只要告訴我它是什麼樣的，比如形狀、色彩等等。」

    青木想了想說：「是三維的，就像全息投影那樣，但都是碎的，至於顏色，亂七八糟的，我也說不清楚。」

    拉里夫人看上去有點興奮，連呼吸也緊促起來。她皺著眉頭，手握成拳頭，手指不停地搓動著。過了一會兒，她才說：「我明白了，這是一種更高級的文字，比我想像的還要高級！」

    「到底有多高級？」愛麗絲問道。

    拉里夫人說：「語言學其實是信息學的一個分支，文字是記錄和傳遞信息的一種方式。我們在文字學上，最常用的方法是按照其起源和功能分成象形、表意和表音，但也有一些很少見的方法是按照文字的外形來分的，比如我們把克里特島上發現的泥板殘片上的文字稱為線性文字，把中國的漢字稱為方塊字。你們有沒有聽過一種說法，說漢字相當於二維碼，而英文相當於條形碼？」

    愛麗絲說：「聽過，但這只是流行於中國網絡上的觀點，沒有學術意義吧？」

    拉里夫人說：「的確，這在學術上沒有什麼意義，只是網民的自娛自樂，但是它反應的一個事實是毋庸置疑的——漢字所承載的信息量比英語要大很多。」

    蘇蕙蘭恍然道：「夫人的意思是不是想說，英語其實也是線性文字，也就是一維的，而漢字是二維的，二維的信息模塊自然比一維信息模塊承載更多的信息量。」

    「就是這個道理。」拉里夫人笑著點頭，「在語言學和信息學統一以後，我們就曾提出過語言的維度學說，不過這個說起來非常複雜，還牽扯到熱力學定律在信息學上的應用，但有一個很有意思的結論——生物之間的信息交流，通常採用比它所處的空間維度低一個維度的信息編碼方式。」

    這句話有點繞口，聽的人都不自覺地在口中重複了一遍：比它所處的空間維度低一個維度的信息編碼方式……

    拉里夫人看著大家似乎不解，就解釋道：「說得通俗一點，人是三維生物，我們的語言文字通常採用二維編碼，因為這種編碼方式能在我們理解的範圍內承載最大的信息量。如果採用三維編碼，信息量更大了，但人類的大腦反應不過來，學習起來也更困難，如果採用更低的維度，比如一維，那信息的傳遞數量和效率就會很低。遠古時期的結繩記事，就是如此。」

    「可是夫人，您剛才還在說，英語是線性的，漢字才是二維的，難道我們歐美人相比中國人是低維生物嗎？」愛麗絲不服氣地說。

    拉里夫人說：「當然不是。我說英語的線性只是相對而言，其實無論英語還是漢字，都是在標準二維編碼基礎上演變出來的，英語放棄了象形而只保留了表音功能，是降低信息編碼的複雜度，卻提高了信息的易傳度，你可以認為它是1.5維的；而漢字則把象形、會意和形聲結合起來，提升了信息編碼效率，你可以認為它是2.5維。這些信息編碼方式都在我們的正常理解範圍內，用哪種取決於我們需要哪種，不同的時代和社會模式對信息傳播的速度和效率要求不同。」