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    東家凍得直跺腳，兩隻手袖在袖子裡。

    與趙孟成一齊下車的還有個十七八歲的女孩，穿了件杏色的長棉襖，袖臂上還戴著孝布。顧湘知道有些地方，重孝是要戴一年的。

    因著這意外得知的因素，顧湘無端地收拾起準備和趙孟成扯皮的嘴臉，從台階下來，近他車邊，只乖乖喊了他一聲，「趙老師，新年好！」

    趙孟成一身圓T黑褲外套著件黑色菱形絎縫夾克，對於她慣會的熱絡依舊冷處理。

    顧湘也沒所謂，再和他身邊的女學生打招呼，對方叫康櫻。很恬靜溫柔的名字，人也是。

    說話間，趙孟成從後備箱裡替女學生取出了行李，康櫻殷切地謝過他，並要自己拿進去。顧湘是好意，秉著東道精神，「我幫你拿吧！」

    說著，從袖子裡鑽出她的手。說時遲那時快，趙孟成車子落了鎖，手落下來準備重提行李箱的把手，被顧湘的冷爪子激靈了下，他沒甚反應，倒是顧湘，不無尷尬地縮回手。

    當事人面無表情，輕鬆提著行李箱預備進里，還催促房東，「你不打算上前開門？」

    哦、哦，顧湘磕巴了下，上前去。鬼知道她慌什麼，不就是不小心碰了下他的手嘛，又不是沒摸過男人手，主要是，她嚴重懷疑趙孟成認為她是故意的！

    故意當著他學生面調戲他！拜託，我還不至於這麼猥瑣。

    和上回來這裡差不多。趙孟成只把行李給學生送到玄關處，餘下的就交給顧湘了，這也是他要她來的目的。顧湘一邊換鞋一邊聽他說，「你們自行調配。」

    「學校那邊我替你都安排好了，後天正式報到。你在這裡住，任何事情不方便和顧小姐溝通的都可以找我或者你檀叔叔。」這是與康櫻的交代；

    「顧小姐，」顧湘穿得是雙靴子，剔了外鞋，她只穿了雙絲襪。地暖又沒燒起來呢，她坐在玄關凳上給自己腳上多套雙棉襪，南瓜色的線襪子，幫子上緄著白邊。她就這麼穿著襪子，抬頭聽趙孟成喊她，「我知道你工作時間沒有定性，康櫻也只是個學生。如果可以的話，請你多照顧一下，以及……」

    「以及什麼？」顧湘穿好襪子，站起來，繼續仰視他。

    「異性朋友來你這裡，請照顧一下她的身份。」光明磊落的房客訴求。

    顧湘幾乎是聽完趙老師的話，下一秒即刻展顏了。她笑得隱晦且矜持，隨即，認真告訴趙老師，「哦。我暫時還沒有男朋友，以及，我們的協議書上有公約，彼此不得帶任何異性朋友過來留宿。」

    「好。那麼請顧小姐分配房間給她罷。我就不參與了。」趙孟成很利索地交割完他的差事，也管顧湘要了東邊門市的鑰匙，並知會康櫻，半個小時後，在東邊匯合，介紹複習備考的其他學生給她認識。

    房東大人全程被趙老師的快節奏安排支配得團團轉。

    什麼嘛，什麼嘛，我起了個大早，精心收拾自己，你全程沒看我兩眼。送人送到門口，不進去，未免也太避嫌了罷！

    話還沒說幾句，又跑到東邊去了，這是準備上課的節奏啦，弄得顧湘跟著緊張起來。她高考那年的惡夢又回來了。

    她給他東邊捲簾門鑰匙的時候，小心翼翼問趙孟成，「趙老師，你給學生上課，我能去看嗎？」

    「那麼你房租打折嗎？」

    「啊？」

    「你不是說我輔導費很貴的嘛，既然很貴，要聽就折房租罷！」

    第11章 011.  輔助線

    小時候聽過顧文遠講他的父母。之所以顧湘這麼生疏的稱謂，是因為她自幼沒有爺爺奶奶。

    顧文遠幼年失怙，少年失恃。

    饒是父親在顧湘的成長記憶路上好些個過錯，但他的一句話，顧湘記到了現在：人生來要挨好多疾苦，唯有這少年喪父、中年喪偶、老年喪子最最誅心。

    算起來顧文遠算是少年之前，把這其中一份苦，嘗到了盡頭。

    *

    短暫的聊天中，顧湘得知康櫻的母親因病去了，父親因為卷進一場民間借貸官司里早就跑沒影了，年前媽媽彌留之際才托到檀叔叔，求他幫助康櫻返籍高考。

    也不是趙孟成口裡的親戚，康櫻說：「檀叔叔是我媽媽的朋友。」

    女孩這般說著，忽而有些敏感地折下頭去。那樣的晦澀，很多年前的顧湘也有過。只是她比較幸運，幸運老天爺和她們母女下了盤烏龍棋，而眼前這個風塵僕僕的女孩子，切切實實失去了最敬愛、依靠的人。

    顧湘沒去細究那位檀先生和康媽媽到底怎樣的友誼，能這般手筆、情意地替故友的孩子打點、周全，想來也是甚篤的。

    小樓三層，一樓沒有房間。二三樓都有臥室，原則上，顧湘那間含套衛的臥室已經收拾打掃出來由自己住的，可是眼下，她改主意了。

    一則，她每日早出晚歸，碰上下場看樣品，夜裡兩三點回來也是尋常。她們的作息比起來，自然備考的學生更重要；

    二則，這裡面多少有點同情分，但她不必展露出來；

    三則，她答應趙孟成的，便會做到。無論這個女學生是不是他的什麼親戚。

    顧湘只言明了第一點，說她這個人大大咧咧，手腳動靜也大。你學習更重要，你住三樓，聽不見我的動靜。「不然，每晚可能都得聽著我各種跌跌摜摜的。」