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    如今狄人攻城正凶，鄭磬居然能憑空消失，加之之前他想出城的舉動，很難不懷疑他與狄人有勾結。

    孫曄庭馬上反應過來了，忙問：「城門守將，有哪一位是鄭磬提拔的，或者與他有舊？」

    王諳連忙數道：「宣武門、安定門......」

    話音未落，便有有傳令兵闖進來，喊道：「大人！宣武門失陷！」

    來不及再多想了，若是狄人打開了一道缺口，整座城都將失陷。不必孫曄庭再吩咐，王諳逕自就奔向安定門，以防安定門的守將反水，而孫曄庭則直奔宣武門而去。

    宣武門外有瓮城保護。瓮城呈圓形，高度與城門一致。孫曄庭趕到時，狄軍已用攻城錘將瓮城城門錘破，闖入瓮城之內。此時，本該緊閉宣武門，陳兵於瓮城城牆之上，萬箭齊發，瓮中捉鱉，這也是瓮城本來應發揮的作用。

    只是宣武門守將指揮不力，竟開城門出擊，出擊不敵，反被一隊狄人騎兵攆著攻入城內。幸而孫曄庭帶著人來援，憑盡全力將狄人打退。重新緊閉城門，邊打邊修築瓮城殘破之處，拼命守住了這一門。

    守將被縛，這一回，孫曄庭不再猶豫，揮刀便朝守將的腦袋砍去。他力道不足，脖子只斷了一半，血濺了他一身，腦袋欲掉不掉，情狀可怖，在場者皆被震懾。

    「通敵怠戰者，斬。」孫曄庭冷冷說道。

    狄人從宣德門沖入的這短短時間裡，守兵在街巷中殊死抵抗，死傷數百。房舍起火燃燒，幸而下雨潮濕，沒有引起大火，只是——

    「糧草如何？！」孫曄庭忙問道。

    兵卒來報：「大人放心，牆雖倒了一面，但沒有燒著糧草，可能打濕了一些，應當無礙......」

    孫曄庭並不放心，等他趕到時，見放置糧草的房舍千瘡百孔，原本安排在這裡嚴加看守的兵卒被敵軍衝散，後來者並不清楚糧草有問題，便將被雨水打濕的糧草挪出來，一上手便知重量不對，摔落在地的麻袋有幾個被亂石刮破，露出了裡頭的乾草。

    狄人攻城之前撂的話本就在大家心中布下疑竇，如今糧草有異，那援軍被截殺也極有可能是真的，人人自危，如何能守得住。孫曄庭這下知道為何狄人要選宣德門作為突破口了，皆因糧草放置之處離宣德門近。鄭磬也絕非憑空消失，定是投敵了。

    現在，任他再如何舌綻蓮花，不把糧草真正擺在大家的面前，大家是不會再信了。站在一片瘡痍之中，孫曄庭越發茫然，雨絲好似蛛絲，纏繞他的發梢衣角。

    這是許久都沒有過的。

    宋知望弒父殺兄，當上了皇帝。他背著罵名，背叛了朋友，當了皇帝的近臣。那時他都沒有這樣迷茫過。世上的事本就沒有完全的對錯之分，勝者自然就對。他要一展抱負，不再做無名之輩，自然也就要付出代價，一切都是值得的。

    當宋知望坐在皇位上，深不可測地望著他與秦欽在朝堂上唇槍舌戰的時候，他明白了自己又掉進了另一個漩渦。他本以為自己是上一場賭局的勝者，下一局就能坐莊了，但他發現，坐莊的永遠是龍椅上的人，他不過是棋子，又被投入了下一場賭局當中。

    於是，他便決定抽身出來，留在這裡，或可有一席之地，讓他明確自己在這世間的意義。但終究又是竹籃打水一場空。

    少年時，他與大家一塊兒讀書。

    夫子帶著大家詩書典籍，先是「男子千年志，吾生未有涯」，又是「男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州」，再是「志不強者智不達，言不信者行不果」。他們讀了許多，學了許多，胸中滿是熱血，想像著十數載後，如何指點江山，名留青史。　　現如今，他只想到一句——「但見時光流似箭，豈知天道曲如弓」。

    「大人......大人！」

    有人在叫他，他回過神來，轉頭看去，見有一騎策馬朝他而來，騎手很臉熟，他想起來了，那是他派出去接應糧草的那隊精兵中的其中一人。

    那一騎奔至他身前，勒韁下馬，彎腰便拜，孫曄庭忙扶住，問道：「怎麼只你一人回來？！」

    「那日被狄軍截殺，糧草被燒，人馬折損近半。我等想著要回城復命，沒料到竟有一員悍將將我們引至永定河邊，那裡有一隊兵馬候著，說是......說是領了您的命令，在那兒候命......」

    孫曄庭聽得一頭霧水，不知從哪裡憑空冒出來一隊兵馬。

    「有書信一封，遣小人帶來......」

    孫曄庭連忙接過來，無封無緘的一張信紙，展開後，密密麻麻寫滿了字，卻都是前言不搭後語的單字，連不成句。正當孫曄庭大皺眉頭的時候，他突然明白了，這是一封加密的信，而信上的字跡，他再熟悉不過——謝燕鴻！

    這是他們從前念書時就玩過的把戲。

    預先定好一首詩，根據暗語，限定詩文中某兩句的某兩字，結合兩字的聲韻，便生成了新字，新字連起來便是密信要傳遞的消息。

    他們以前時常這樣玩，顏澄不愛這些彎彎繞繞的，只有他和謝燕鴻，夫子在上面念書，他們在下頭互寫密信，加密解密，不厭其煩。即便被夫子發現了沒收，也不知他們在寫些什麼。

    可是，他們事先沒有約定，繁浩詩文中，哪一篇才是解密的鑰匙呢？

    孫曄庭捏緊信紙，忽然間福至心靈——當日他與謝燕鴻在京郊寶相寺分別，臨別之時，他誦了一首詩，就是那首了。