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    謝燕鴻反握住她將要鬆開的手，鄭重地答應她：「我答應你。」

    丹木朝他點點頭，回身跑走了。

    很快地，便是狄人們隆重的五月祭，到處都響起羯鼓與箜篌，街頭巷尾裝飾著鮮花，大批的牛羊牲畜被趕入城內，祭祀的金人立在高台上。這一尊是銅造的，雖非真金，但在春末的陽光下，依舊璀璨奪目。

    在狄人的王庭，祭祀金人要立在林木之間，城內沒有林木，狄人便四處折來綠枝，插在高台之上，拱衛著頂天立地的金人。綠枝上還纏繞上了盛放的鮮花，外頭堆放著許多牛羊的頭顱，蒼蠅蚊蟲成群伏於其上，揮之不去。

    狄人們直把朔州當作了故土，用祭祀的喜慶莊重強行洗去朔州城本來的顏色。

    斛律恆珈是主祭，打扮隆重。左衽衣袍，顏色鮮艷，披金戴玉，連帽子上也是金玉打造的綴飾。腰間佩的彎刀同樣華麗異常，刀柄刀鞘上，也鑲滿了金玉貝殼。他也似長寧那樣，髮辮里編入珠子，除了金珠、玉珠，還有綠松石、碧璽石。他的相貌大約隨了他溫柔似水的漢人母親，但又有經鮮血戰火洗鍊過的兇狠，打扮起來越發顯得陰鷙而危險。

    他說：「你隨我一起去看看，看看我們這些蠻子的祭禮。」

    謝燕鴻向來覺得他彆扭得驚人，既自傲又自卑，自傲於自己的狠辣多智，又自卑於自己的出身。他既不屑於漢人的迂腐重禮，又嘲弄胡人的野蠻嗜血。

    恆珈甩給謝燕鴻一身狄人的袍子，說道：「換上吧，不然太顯眼了。」

    謝燕鴻這會兒也不拘泥於小節了，沉默著換上。他這幾日想來想去，恆珈把朔州城管得鐵桶一般，入夜宵禁，無令行走者殺，白日也城門緊閉，有令在身才能開門進出，違者也殺。最有可能亂起來的，就是祭禮了。

    誰知道，恆珈竟然也讓他去看。才打瞌睡就有人遞枕頭，簡直順利得謝燕鴻不敢相信，但他不肯放棄這難得的希望，強壓下心中的不安，仿佛一個沉默的侍者，跟隨在恆珈身後，出了多日來未曾踏出過一步的通判府。

    狄人於黃昏時分行祭禮。

    最後一絲夕陽映在天邊，高高佇立的金人沐浴在殘陽里，璀璨奪目，簡直讓人不敢直視。赤裸著上半身的狄族勇士，掄圓了肌肉遒勁的胳膊，一下一下敲響羯鼓。如戰鼓一般，一聲聲重重地敲在人的心頭上。

    有面容肅穆的狄人，用碗舀起新鮮的乳酪，澆在拱衛金人的綠枝上，一頭一頭的牛羊被牽到高台之下，等待被宰殺獻祭。恆珈肅然立在高處，等太陽完全落下，最後一抹夕陽也消失的時候，他就會宣布祭祀開始。

    狄人士兵陣列在高台四周，熱切地看著高台上的金人。

    謝燕鴻立在恆珈身後，心頭惴惴不安，但卻不敢顯露出來。祭祀隆重，長寧僅憑一人之力，如何能保證他們倆都全身而退呢？

    他不動聲色地在底下的人堆中尋找長寧的身影。

    黑夜以肉眼可見的速度將陽光全部趕走，當陰霾降臨的時候，恆珈振臂高呼，狄人高舉火把，點亮高台四周足有一人多高的篝火。他們信奉襖教，崇火，當火焰熊熊升起，接替陽光碟機散黑暗時，歡呼聲如潮水般一浪接著一浪，鼓聲越來越急。

    就在此時，高台底下的牲畜群突然亂了起來。

    本該引頸就戮的牛羊馬駱駝，不安地嘶叫，掙脫束縛，左衝右突，引發陣陣驚叫。有一匹受驚的馬，揚起前蹄，牽它的馬夫嚇得連忙倒退，吹起了尖銳的馬哨，馬卻全然聽不見似的，高揚的前蹄無意踹倒了其中一叢篝火，火星四濺。

    一片突如其來的混亂中，謝燕鴻眼尖地在人群中見到了長寧。

    作者有話說:

    狄族的祭祀風俗衣飾等是以匈奴為原型瞎編的。

    工作日的更新可能都會晚一點，打工人哭哭

    第六十二章 關山難越

    倒下的篝火將左近的草垛燒著了，火光沖天。

    場面越是混亂，謝燕鴻越是開心。再去看時，長寧的身影又消失在人群中了。他心中稍定，不動聲色地觀察左右——斛律恆珈面色陰沉，有兵卒迅速拱衛在他身側。

    謝燕鴻一點點地試探著往後退，想要趁亂溜到人潮中去。

    突然，手腕上一緊，原來是恆珈準確地扼住了他的手腕。他想要甩開，恆珈的力氣卻大，一把將他拽了回來，說道：「想要趁亂跑是嗎？」

    謝燕鴻正要否認，只見恆珈解下腰間懸著的號角，那是牛角製成的，通體黑亮，鑲金嵌寶，漂亮極了。恆珈將號角湊到嘴邊，深吸一口氣吹響，雄渾的聲音迴蕩在所有人的耳邊，隨即，便有狄兵從街巷中潮水般湧出，將騷亂的人群與牲畜圍了起來。

    謝燕鴻心中一沉，看向一臉得色的恆珈。

    「很失望吧。」他說道。

    怪不得那日宴席後，他沒有再追問，怪不得今日大祭允許自己出府，原來他早有準備，要用謝燕鴻當餌，引出潛入朔州城的人。

    謝燕鴻心裡恨得咬牙切齒，但還是控制住了自己沒往人群中看。

    就在騷亂逐漸平息之時，城南方向突然傳來一聲爆響，眾人皆翹首南望，只見那頭火光沖天，映紅了剛剛暗下來的天。

    這是恆珈沒有料到的，這回輪到他咬牙切齒了。

    「你是什麼來頭？為了救你，這麼大的陣仗？」他恨恨地說道。