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    沒等謝燕鴻說完，恆珈的臉霎時變了，烏雲密布，冷冷地問道：「是誰在背後這樣叫我？」

    謝燕鴻找了找，指給他看。

    當天晚上，被謝燕鴻指到的那兩個人，半夜在睡夢中被劃了喉嚨，等被人發現的時候，血都已經流幹了。狄人雖然野蠻，但軍紀嚴明，私下不許拔刀械鬥，但恆珈做得滴水不漏，大家都懷疑他，只是沒有依據。

    謝燕鴻問：「那個稱呼到底是什麼意思？」

    恆珈靠在囚車邊，幽幽說道：「換成你們漢話，那就是『婊子養的』。生我的人是個漢女，是狄王的女奴。」

    有一定的出身，但又受人鄙夷和排擠，與謝燕鴻的猜想差不離。

    從那天開始，謝燕鴻再也沒有聽到有人私下裡用那個蔑稱來稱呼恆珈了，也再也沒有狄兵敢往謝燕鴻的囚車裡吐口水和小解，因為這樣做的那兩個人被恆珈抹了脖子。

    非我族類，其心必異。

    謝燕鴻熟讀史書，外族入侵，定要以最凌厲的手段，鎮壓所有反對的聲音，讓被侵略的種族，從身到心雌伏其下。他很怕見到朔州血流成河，但更讓他感到膽寒的是，狄人攻下朔州根本沒費什麼勁。

    這些邊境小城，游離於大梁朝的嚴格管控之外已經太久了。朔州守軍潰不成軍，通判頭顱懸掛示眾之後，朔州基本就沒有反抗的力量了。

    謝燕鴻不知是該慶幸還是該憤怒。

    恆珈被任命為狄軍中的右大都尉，留守朔州。幸而，他治軍甚嚴，朔州城中並未出現欺壓婦女的情況，謝燕鴻猜想，這與他的身世有關。但除此之外，朔州城終究是狄人的地盤了，狄商欺行霸市，狄兵搶占民房之類的事情，屢見不鮮。

    但這一些，謝燕鴻一開始並不知道。到了朔州之後，他就大病了一場。

    走沙漠，坐囚車，這一路積壓的恐懼和苦難，一下子倒卷著向他襲來，病來如山倒。他發起了高熱，說起了胡話，在噩夢中喊爹娘，還喊長寧的名字。偶爾好些的時候，能做些好夢，夢見春天來了，他與顏澄一道，打馬到郊外的青城齋宮，踏青遊玩。

    也不知自己病了幾天，醒來的時候，渾身都被汗濕透了，手腳軟得像煮過了的麵條。

    他一睜眼，就見到恆珈坐在他的床頭，顏色渾濁的灰綠色眸子緊緊盯著他，好像在探究什麼有趣的玩意兒。

    「你看什麼......」謝燕鴻有氣無力地問道。

    恆珈說：「我還以為你會死。」

    謝燕鴻嗤笑出聲：「讓你失望了。」

    恆珈只笑一笑便揚長而去了。

    沒有請大夫來，也沒有藥，謝燕鴻自己在床上躺著緩過勁兒來了，便好言好語請通判府里戰戰兢兢的女婢替自己去廚房熬點兒清粥，這樣對付著幾天，總算是好過來了。但身子還是虛，稍一行動便渾身大汗，謝燕鴻只好日日折樹枝代劍，舞劍強身。

    見他好了，恆珈又一言驚人：「你是我交的第一個朋友。」

    謝燕鴻一時語塞，又是氣又是無奈，差點兒一樹枝戳他臉上。謝燕鴻想了又想，反手將樹枝狠狠地戳在土裡，小聲說道：「如果有機會，我一定會取你的姓名。」

    恆珈點點頭，說道：「你瞧，你都要殺我，我還不殺你，那不就是朋友了？」

    此人腦子有病。

    謝燕鴻懶得和他說了。

    在朔州，謝燕鴻成了聾子瞎子，外頭的什麼事他都不知道。恆珈很有一套，朔州看似寬鬆，商人往來熱鬧，但其實守衛森嚴，通判府尤其是，外緊內松。在府內，謝燕鴻可以任意走動，但想要出去，是萬萬不可能的。

    謝燕鴻分外焦灼，一是為時局，二是為自己，但也無可奈何。

    恆珈在府內宴請胡商，宴會的廳堂外也是守衛森嚴，謝燕鴻驚鴻一瞥後，整個晚上都在琢磨著怎麼去一探究竟。他一再告訴自己不可能是長寧，但又不想放棄任何一絲希望，那個身影實在是太像了，日日出現在他的夢裡，他不可能認錯。

    但直到宴席散去，謝燕鴻都沒法靠近廳堂一步。

    他只能隔著窗，望著遠處的廳堂樂聲止了，客人散去，燈漸次熄滅，一切就像沒發生過一樣，急得像熱鍋上的螞蟻。

    他在庭院裡再次見到了那個羌女——丹木。

    守衛已經散去，胡姬們卻仍舊在，證明宴席還會再開。謝燕鴻重新生出希望，他徑直到了庭院。

    這會兒已經是後半夜了，再過兩個時辰，天都要亮了。胡姬們被安排暫住在後院，正在嬉鬧著洗去艷麗的妝容，少了好幾個人，約是被胡商看上帶走了。守衛只守在出入的角門，謝燕鴻走過去，他們也不阻止。

    胡姬見謝燕鴻走過來，紛紛好奇地看他，彼此嬉笑。

    丹木迎過來，趁守衛沒留意，將他拉到了庭院的角落，參天的樹投下濃濃的陰翳，將她美麗的臉映得斑駁陸離。她記掛烏蘭，頻頻地問他烏蘭一家的境況。謝燕鴻便將自己知道的一切都告訴她，丹木聽著聽著又哭了。

    謝燕鴻手足無措，身上也沒有帕子什麼的，丹木毫不計較，抓起他的一截袖子擦臉。

    她聲音里還帶著濃濃的哭腔，說道：「佛祖保佑她，她運氣真好，我的家人全死了。」

    丹木還問起了長寧，謝燕鴻喜出望外，忙道：「你認識他？」

    「當然認識，」丹木說道，「我也在那一片住過，後面我們的馬兒不喜歡那裡的草，就搬走了。他能馭烈馬，一把長刀用得好，我認識他。」